...¿O no son rayos?

Material que necesitamos
  • Fuente puntual de luz: La mejor elección es una bombilla halógena de bombilla muy pequeña (un par de milímetros de diámetro) como las de las linternas Mag-Lite . A suficiente distancia (un par de metros) se puede considerar el foco de luz como puntual.
  • La misma fuente lineal de la experiencia anterior.
  • Objetos difractantes:Son obstáculos o aberturas de muy pequeño tamaño:una media,un pañuelo de algodón no muy tupido, unos visillos, cabello humano, un agujero en papel de aluminio (hecho con una aguja finísima), rendijas estrechas sobre papel de aluminio,un par de barras de grafito próximas.

Aplicación didáctica
No todos los fenómenos de la luz se explican con el modelo de rayos. Los fenómenos de interferencia y difracción, debidos al carácter ondulatorio de la luz, parecen ir en contra de la propagación rectilínea de los rayos de luz que hemos visto anteriormente. Para ver cómo se comporta la luz frente a estos nuevos obstáculos tomamos cualquiera de las aberturas u obstáculos de la lista de arriba. Se acercan al ojo y se observa a través de ellos una fuente puntual de luz a cierta distancia (imagen 4). Un patrón de difracción muy llamativo se consigue mirando a una fuente lineal de luz a través de una rendija muy estrecha paralela a la fuente (fig.5). La rendija se construye cortando con una cuchilla de afeitar en papel de aluminio o rayando un vidrio pintado de negro. Hemos obtenido los mejores resultados usando como rendija el espacio que separa dos objetos cilíndricos opacos y paralelos (lápices, bolígrafos, dos barras de grafito para dibujo...) que permite variar la apertura de la rendija. Así no sólo se obtiene una figura de difracción preciosa, sino que permite ver cómo cambia esta figura hasta desaparecer al ensancharse la rendija y entrar en las condiciones bajo las que es válida la óptica geométrica.

 

Sugerencias
Para que todos los interesados puedan obtener información completa y detallada sobre estas actividades, y la unidad didáctica para el cuarto curso de ESO basada en ellas, los participantes en el funcionamiento de estas experiencias han «colgado» en Internet la siguiente página:
http://inicia.es/de/rayosdeluz/