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| Nacimiento de la Relatividad: Experimento de Michelson-Morley |
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El experimento de Michelson-Morley pretendía medir la velocidad de desplazamiento de la Tierra respecto del éter, medio que se suponía oscilaba para permitir la propagación de las ondas luminosas. El interferómetro de Michelson divide un haz de luz en dos propagándose en direcciones perpendiculares, que se vuelven a hacer coincidir tras reflejarse en sendos espejos y haber recorrido distancias idénticas. Observando el patrón de interferencia se debería poder observar la diferencia postulada en la velocidad de la luz en las distintas direcciones debida al desplazamiento de la Tierra a través del éter. La constatación de que la velocidad de la luz era constante en cualquier dirección llevaría finalmente a Einstein a formular su Teoría de la Relatividad Especial y a desterrar el concepto de éter luminífero. |
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