Todos los seres que habitan en el agua están soportados por ella. El plancton (animales y plantas microscópicas) posee en el interior de sus células sustancias menos densas que el agua (gotitas de aceite) que les permite no hundirse hasta las profundidades y vivir cerca de la superficie. Por el mismo fundamento físico, algunos animales tan pesados como la ballena o el cachalote flotan en el agua. Los peces además de flotar deben mantener el equilibrio. Esto lo consiguen mediante las aletas que impiden que su cuerpo gire lateralmente, actuando como la quilla de un barco.Comprobaremos todo esto mediante unos sencillos experimentos.
A.Colocará sobre el agua de un recipiente un pez de corcho y observará que flota horizontalmente a la superficie. Colocará otro pez similar en el que se ha abierto una rendija lateral e introducido una moneda. Este pez flotará pero verticalmente. La moneda actúa como la aleta anal del pez, que hace la misma función que la quilla de un barco, es decir mantener el equilibrio e impedir que el cuerpo del pez ruede sobre los lados. B.- Sumergirá dos trozos de papel , uno empapado en aceite, en un recipiente de agua. El papel seco se empapará de agua y se irá hasta el fondo, mientras que el otro flotará en la superfice, al ser el aceite menos denso que el agua. Esta es la razón por la que el plancton se mantiene a flote o entre dos aguas. C. Tratará de subir un pez de plomo atado a un elástico sumergido en el agua, comprobando que aunque el peso es el mismo dentro y fuera del agua, le costará menos subirlo cuando esta sumergido, debido al empuje que ejerce el agua.