POLÍTICA Y CIENCIA
¿Censura o seguridad virológica? El caso del H5N1
El virus de la denominada gripe aviar, H5N1, demostró su agresividad en los pocos humanos que fueron contagiados por contacto directo con aves infectadas. Sin embargo, todavía no se ha constatado la diseminación viral entre personas. Si esto llegara a ocurrir con la virulencia vista hasta la fecha, estaríamos hablando de un riesgo real muy serio para la salud humana mundial…
Mal momento para la investigación (y otro foro Alzheimer)…
Mientras la cultura científica se hace algo más presente día a día en nuestras vidas laborales y personales, mal parece haber comenzado el año para la investigación: desde el Ministerio de Economía y Competitividad se nos informa de un recorte de 600 millones de euros en investigación. Mientras tanto, y todavía con el recuerdo reciente del drástico recorte en personal del Centro de Investigación Príncipe Felipe de Valencia, diferentes iniciativas encaminadas a llamar la atención social y administrativa trascienden más allá de nuestras fronteras. Por una parte, una investigadora del Centro citado anteriormente puede volver a su poyata, al menos durante unos meses, gracias a una colecta particular de la madre de un joven diabético –en la línea, lejana, del crowdfunding…-. Mientras tanto, una iniciativa audaz y valiente, recogida incluso en un editorial de Nature Newblogs, solicita habilitar una casilla extra en la declaración de la Renta para que la “voluntad popular” proporcione, al menos, parte del dinero que este país necesita inyectar en investigación, al estilo de la casilla para obras sociales o iglesia católica…
Pero hay más…
El escurridizo y divino Bosón de Higgs
El conocido como bosón de Higgs es una partícula elemental, predicha teóricamente por Peter Higgs, entre otros, en 1964, que podría aclarar el concepto de masa del universo. Seguramente todo esto le deje un poco… frío, y tendría que decirle que dicha partícula ha sido presentada como “la partícula de Dios” y que detrás de ella se encuentra el experimento más complejo y caro de la historia para, al menos, llamar su atención y de paso justificar la presencia de la noticia –que todavía no lo es- en la portada de todos los medios de comunicación…
De vacunas contra el VIH y mecanismos de reparación del ADN
Dos centros de investigación hermanos del CSIC se pueden encontrar en el Campus de la Universidad Autónoma de Madrid: el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa –mixto CSIC-UAM- y el Centro Nacional de Biotecnología. Ambos Centros comparten diversas áreas de interés en biología molecular, celular o biotecnología. Ambos Centros son excelentes aunque, al parecer, no han convencido a los evaluadores internacionales en la última fase para la “excelencia Severo Ochoa”. Sea como fuere, no se puede negar el alto nivel científico que muchos de sus laboratorios poseen. Aquí, ahora, y por colaboración con su Unidad de Divulgación, se describen dos noticias publicadas y difundidas desde el CNB y el CSIC…
A Hombros de Gigantes… más altos todavía
Siempre me ha parecido un lujo aquello de ser “profeta en tu tierra”, pero en el caso que nos ocupa y que mostraré a continuación, además de un lujo, es un honor. Hace una semana, durante mi intervención como colaborador en el programa de RNE –Radio 5 todo noticias-, A Hombros de Gigantes, magistralmente dirigido –y no es pasión de compañero- comentaba que, precisamente, programas como éste sobre divulgación científica son necesarios en un país serio y que quiera estar informado con rigor –y de forma amena- sobre los últimos avances científicos. Una semana más tarde, por supuesto de forma merecida pero independiente de mis elucubraciones mentales, nuestro querido Programa recibe el Premio Especial del Jurado en el certamen Ciencia en Acción…
Día Internacional del Alzheimer
Acabamos de celebrar –si es que recordar una pandemia que avanza a pasos agigantados se puede celebrar- el Día Internacional del Alzheimer. Enfermedad que más que ninguna otra nos roba aquello que nos hace ser conscientes de nuestra existencia y pertenencia a una especie, a un colectivo, a una familia, a una vida definida en el tiempo –con su pasado, presente y ya carencia de futuro…
Vaya desde este pequeño foro mi pequeño
El beneficio comunitario de los transgénicos (+ Nota sobre investigación en animales)
Que si son peligrosos, que si se nos caerán hasta las pestañas o, mucho peor, que se perderán todas las cosechas decentes… El caso es que la imagen social de los transgénicos es, por el exceso de críticas de unos grupos y la apatía de otros, cuando menos dudosa. Sin embargo, cuando uno recurre a las fuentes del saber científico; esto es, a las publicaciones científicas en las mejores revistas –aquellas con el denominado índice de impacto alto- la controversia da paso a los hechos, y para muestra un botón…
De los Nobel a los no tan… noveles
Un año más, para disgustos de unos y regocijos de otros, se han fallado los premios Nobel 2010. Por supuesto, no es el propósito del presente artículo describir todos y cada uno de ellos –el de literatura, por ejemplo, lo encuentro muy cercano culturalmente hablando-. Ni siquiera haré un monográfico con aquellos que premian investigación y, en ocasión, vidas enteras dedicadas a la ciencia: Fisiología o Medicina, Química y Física –en este orden para no dar pie a chascarrillos con cierto programa televisivo-. Sí quería, por lo menos, rendir un profundo y sincero homenaje a los ganadores del máximo reconocimiento que hoy día puede recibir un científico en las tres áreas a concurso –con el permiso de la Medalla Fields de Matemática-…
La Noche de los Investigadores
Seguro que a estas alturas todos ustedes saben en qué consiste la famosa Noche en Blanco. Como su nombre indica, una noche al año y en diferentes ciudades españolas se pone al alcance de todos los públicos diferentes actos culturales: teatro, cine, museos, actuaciones callejeras. Todo un despliegue nocturno al servicio de los amantes del arte y la cultura. Sin embargo, la palabra cultura es mucho más amplia. Estoy pensando, como podrán adivinar, en la Cultura Científica, algo poco destacable en las noches veraniegas. hasta ahora…
Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición
Todavía recuerdo aquella tienda pequeña, rebosante de olores a repostería barata y de palmeras de chocolate y donuts que hacía las delicias de mis recreos escolares. Aunque no es que haya llovido mucho desde entonces, al menos en España, si es cierto que esta situación podría cambiar tras entrar en vigor la nueva Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición cuyo proyecto, con unos 70 artículos, acaba de ver luz verde en el Consejo de Ministros…
