Biología y pensamiento

 

XVI JORNADA CIENTÍFICA DE ADEBIR

El calagurritano José Longinos Martínez Garrido (1756-1802), era el naturalista oficial en la Expedición a la Nueva España (1787-1803). En 1787 se embarcó rumbo a las Américas en compañía de Vicente Cervantes,  botánico de la expedición y posteriormente primer Catedrático de Botánica de México. En América, José Longinos Martínez Garrido fundó los dos primeros Gabinetes de Historia Natural del Continente, el de Ciudad de México y el de Guatemala, con
ejemplares recogidos y preparados a lo largo de sus viajes por México, las Californias y Guatemala, en los que recorrió miles de millas por mar y tierra.
Convivió con los habitantes de distintas latitudes, inspeccionó minas de plata, analizó aguas, herborizó, disecó y enseñó a disecar, escribió un diario de su viaje a las californias, etc… A pesar de todo ello, su tarea no ha sido reconocida debidamente, en parte por una secular disputa con el director de la Expedición, Martín de Sessé. Los análisis de los documentos de la época conservados en el Archivo General de la Nación permiten nuevos puntos de vista sobre esta interesante polémica protagonizada por este eminente naturalista riojano.

 

Programa de la jornada

Viernes, 15 de mayo de 2015. Salón de Actos de la Biblioteca pública Municipal de Logroño.

16h. Bienvenida.

17h.  El poder y el deber: El ejemplo de José Longinos Martínez Garrido. Emilio Cervantes.

Imagen: El Jardín botánico, de Paret.

Nos encontramos inmersos en  el primer capítulo. El príncipe Florizel de Bohemia y el coronel Geraldine se encuentran en el Club de los suicidas. Cada uno de los personajes explica sus motivaciones para encontrarse en el mismo:

¡A la eterna memoria del baron Trenck, ejemplo de suicidas! -gritó uno-. Pasó de una celda pequeña a otra más pequeña, para poder alcanzar al fin la libertad.

-Por mi parte -dijo un segundo-, sólo deseo una venda para los ojos y algodón para los oídos. Sólo que no hay algodón lo bastante grueso en este mundo.

Un tercero quería averiguar los misterios de la vida futura y un cuarto aseguraba que nunca se hubiera unido al club si no le hubieran inducido a creer en Darwin.

No puedo tolerar la idea de descender de un mono -afirmaba aquel curioso suicida.

Sí. Hemos leído bien. A un miembro del club le habían inducido a creer en Darwin. No es que él se hubiese convencido naturalmente o como fruto de sus propias lecturas independientes. Al parecer había sido el resultado de un lavado de cerebro: Lo indujeron. Seguro que no fue el único. Algo habría oído Stevenson para ponerlo tan claro…………

Lectura aconsejada:

• Manual para detectar la impostura científica: Examen del libro de Darwin por Flourens. Digital CSIC, 2013. 225 páginas.

En su obra titulada ZIBALDONE y subtitulada Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura, pausadamente escrita entre los años 1817 y 1832, Giacomo Leopardi presenta diversas reflexiones sobre aspectos variados de la naturaleza. Así por ejemplo, el siguiente fragmento que trata de la proporción:

La tartaruga lunghissima nelle sue operazioni ha lunghissima vita. Così tutto è proporzionato nella natura, e la pigrizia della tartaruga di cui si potrebbe accusar la natura non è veramente pigrizia assoluta cioè considerata nella tartaruga ma rispettiva. Da ciò si possono cavare molte considerazioni.

La tortuga lentísima en sus operaciones tiene una larguísima  vida. Así, todo es proporcional en la naturaleza, y la pereza de la tortuga de la cual podríamos acusar a la naturaleza no es verdaderamente pereza absoluta, sino que considerada en la tortuga, es relativa. De esto podemos obtener una gran cantidad de consideraciones.

Indicando también más adelante:

Di questi pensieri della tartaruga si potrà forse dire anche del Pigro della cui vita bisogna vedere presso i naturalisti se sia lunga.

Estos pensamientos que se aplican a la tortuga quizás también podrían servirle al perezoso, cuya vida tendrán los naturalistas que ver si es o no es larga.

Imágenes: Giacomo Leopardi (numéro cinq), Fontana delle tatarughe en Roma (flickriver), perezoso (wikifaunia).

Al igual que en la época de Plinio y Columela hoy florece el jacinto en la Galia, la vinca en Iliria, la margarita sobre las ruinas de Numancia y mientras a su alrededor las ciudades han cambiado de dueños y de nombres, entrando algunas en la nada, mientras que las civilizaciones han sufrido choques, conmociones y rupturas,  apacibles  sus  generaciones han cruzado los siglos llegando a nosotros, frescas y sonrientes como en los tiempos de las batallas

Aujourd’hui comme au temps de Pline et de Columelle la jacinthe se plaît dans les Gaules, la pervenche en Illyrie, la marguerite sur les ruines de Numance et pendant qu’autour d’elles les villes on changé de maîtres, et de noms, que plusieurs sont entrées dans le néant, que les civilisations se sont choquées et brisées, leurs paisibles générations ont traversé les âges et sont arrivées jusqu’a nous, frâiches et riantes comme aux tours de batailles

Edgar Quinet. Citado en Richard Ellman. Joyce 2 p 316. Tel Gallimard 1987.

Imágenes:

Jacinto de linternaute,   Vinca de Visoflora,  margarita de IES Dolmen de Soto

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10. Dado que nos hemos propuesto observar la secuencia de crecimiento de las plantas, dirigimos nuestra atención a la planta en el preciso momento en el que ella está brotando de la semilla. En esta época podemos reconocer fácil y exactamente las partes que le pertenecen de modo inmediato. Ella abandona en el suelo, en menor o menor grado, sus envolturas a las que momentáneamente no vamos a examinar. Al insertar la raiz en el suelo, la planta saca a la luz los primeros órganos de su crecimiento superior, los que ya estaban presentes en forma oculta bajo la cubierta de la semilla.

Fragmento de La Metamorfosis de las Plantas de Johann Wolfgang von Goethe.

Tomado de la edición:  La Metamorfosis de las Plantas. Afinidades. Asociación Valle Inclán Elkartea. Universidad del Pais Vaso.

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10. Da wir die Stufenfolge des Pflanzen-Wachstums zu beobachten uns vorgenommen haben, so richten wir unsere Aufmerksamkeit sogleich in dem Augenblicke auf die Pflanze, da sie sich aus dem Samenkorn entwickelt. In dieser Epoche können wir die Teile, welche unmittelbar zu ihr gehören, leicht und genau erkennen. Sie läßt ihre Hüllen mehr oder weniger in der Erde zurück, welche wir auch gegenwärtig nicht untersuchen, und bringt in vielen Fällen wenn die Wurzel sich in den Boden befestigt hat, die erster Organe ihres oberen Wachstums, welche schon unter der Samendecke verborgen gegenwärtig gewesen, an das Licht hervor.

Johann Wolfgang von Goethe.   Die Metamorphose der Pflanzen     (1790). Versión en alemán de Zeno.org

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En su discurso al recibir el premio Cervantes, decía Delibes:

Los amigos me dicen con la mejor voluntad: que conserve usted la cabeza muchos años. ¿Qué cabeza? ¿La mía, la del viejo Eloy, la del señor Cayo, la de Pacífico Pérez, la de Menchu Sotillo? ¿Qué cabeza es la que debo conservar?

Párrafo que trae a la memoria a otro párrafo de aquel otro don Miguel, cuyo apellido daba nombre al premio quien había escrito: (más…)

He titulado el comentario de este libro “Temps de flors” creyendo recordar una frase que me pareció haber leído durante su  primera lectura y que se refiere a una fiesta organizada en primavera en Gerona, el “Temps de flors”, en la cual casas, museos, iglesias, barrios, calles,…. se decoran con flores.

La frase puede estar en algún lugar entre las primeras páginas, cuando se describe la juventud del botánico Juan de Isern (1821-1866) en Cataluña, sus primeras excursiones para herborizar y las aventuras vividas en ellas (detenido en Francia a dónde había pasado sin darse cuenta, casi devorado por un oso o atrapado en unos riscos de los que no puede bajar sin auxilio,….).
También podrían estar dichas palabras en las páginas que describen su matrimonio, pero no lo creo, porque esto ocurre ya en el entorno de Madrid y entonces no convendría una frase en catalán.

Enfin, siempre hay motivos para volver a un libro y el buscar esta frase puede ser para mí otro más, aunque personalmente, para volver a leer el estudiante de las hierbas, no me han de faltar motivos. De eso estoy seguro. ¿Por qué? Intentaré explicarlo en lo que sigue,……

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El escritor portugués Camilo Castelo Branco (1825-1890) es uno de los principales autores de la novela romántica en la Península Ibérica. En el prólogo a la quinta edición de su novela titulada Amor de Perdición, dice:

Pues que estoy para doblar el cabo tormentoso de la muerte, ya no veré donde va a desembocar este arroyo que lleva rodando en su seno la Idea Novísima. Como la honestidad es el alma de la vida civil, y el decoro es el nudo de los lazos que atan a la sociedad, se me ocurre pensar si vergüenza y sociedad se convertirán en ruinas al mismo tiempo, por efecto de una tormentosa evolución….

La lógica dice esto, pero la Providencia que usa más de la metafísica que de la lógica, probablemente hará otra cosa. Si, por virtud de la metempsicosis, reapareciere yo en la sociedad del siglo XXI, acaso me regocijara al ver otra vez de moda las lágrimas en brazos de la retórica, y esta quinta edición del “Amor de perdición”, casi agotada.

San Miguel de Seide, 8 de Febrero de 1879.

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En las entradas anteriores hemos venido tratando acerca del romanticismo alemán. Desde el principio decíamos que sus puntos de vista y planteamientos son bien diferentes a los que abundan hoy en día, y poníamos como ejemplo, la especialización actual en las ciencias, tan opuesta el espíritu romántico. El principal interés para estudiar hoy el romanticismo y el objetivo de acercarse a sus textos no consiste en acumular detalles acerca de un movimiento antiguo o tan diferente al pensamiento actual, sino más bien en lo contrario; es decir, que, por vivir en un Mundo en buena medida desconocido y lleno de paradojas, en el cual es bien sabido que los extremos se tocan, quizás un estilo de hacer ciencia tan opuesto al romanticismo como el que estamos viviendo en las últimas décadas, pueda estar próximo, o incluso anunciar una evolución inmediata hacia un neo-romanticismo.

En cualquier caso, comprender la historia de la ciencia será siempre fundamental y, es bien sabido que este intento por comprender, puede resultar en descubrimientos interesantes y sorprendentes, como consecuencia de aquella cualidad paradójica del Mundo. El avance de la ciencia no es tan simple como una progresión lineal desde un estado de desconocimiento hasta momentos de mayor erudición, sino algo mas complejo e influenciado por los factores, a veces enigmáticos, del entorno. El conocimiento del Mundo no es cosecha que vaya siempre aumentando linealmente sino que, por el contrario, está sometido a múltiples influencias que incluyen modas y reflejos desde puntos de vista altamente variables poniendo de relieve aspectos sorprendentes. Hoy no es frecuente en los entornos académicos hablar de fenómenos de curación mágica, magnetismo animal, posesión demoníaca, adivinación o profecía, pero estos y otros más fueron el objeto de estudio de cuidadosos médicos y científicos del pasado, quienes dedicaron sus vidas al análisis metódico de pacientes con una sintomatología que, aunque comparta aspectos esenciales con casos actuales, era explicada de manera bien diversa.

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La tercera de las lecturas propuestas, aunque doble, será más corta que las precedentes. Se relaciona con el significado de conceptos filosóficos tan importantes como el ser y el tiempo y su apreciación por el romanticismo que, en filosofía, recuerda a Parménides, en física a Einstein y, entre ambos a una frase que ya mencionamos de Maupertuis. Difícilmente podríamos concentrar más significado en menos espacio.

Se trata de dos frases de von Schelling:

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