El ejercicio puede disminuir la fragilidad durante el envejecimiento

Después de hacer una formación específica durante 12 semanas a una muestra de personas mayores de 90 años, se experimentó en estos individuos mejoras claras de su fuerza, potencia y masa muscular. Esto se reflejó en un aumento de la movilidad, una mejora en la capacidad de levantarse de las sillas, una mejora en el equilibrio, una reducción significativa en la incidencia de caídas y una mejora significativa en la fuerza muscular y la masa de los miembros inferiores. Estos son algunos de los resultados del estudio publicado recientemente en la revista Age of the American Aging Association y que fue dirigido por el investigador Mikel Izquierdo Redín, Profesor de Fisioterapia de la Universidad Pública de Navarra (UPNA).

El experimento se desarrollo sobre una muestra de 24 personas de entre 91 y 96 años, 11 de ellos en el grupo experimental y 13 en el grupo control. Dos días a la semana durante un período de 12 semanas, hicieron varias sesiones de formación: un programa de varios ejercicios diseñados específicamente para ellos, que combinaba entrenamiento de fuerza con ejercicios de equilibrio. El investigador principal  ha explicado que «las sesiones de formación han mejorado notablemente la capacidad funcional de los individuos, reduce el riesgo de caídas, y mejora la fuerza muscular. Además de aumentar significativamente la capacidad física de las personas más frágiles, el estudio ha demostrado que el entrenamiento de fuerza se puede aplicar perfectamente a los ancianos con debilidad muscular.«

Con el envejecimiento, la capacidad funcional del sistema neuromuscular, cardiovascular y respiratorio comienza a disminuir progresivamente, y esto lleva a un mayor riesgo de fragilidad. La inactividad física es uno de los factores fundamentales que contribuyen a la pérdida de masa muscular y la capacidad funcional, un aspecto clave en la fragilidad.

«Desde un punto de vista práctico,» dice el profesor Izquierdo, «los resultados del estudio apuntan a la importancia de aplicar programas de ejercicio en pacientes de este tipo, ejercicios para desarrollar la fuerza muscular, el equilibrio y la movilidad.» En su opinión, «sería beneficioso aplicar ejercicios de este tipo entre las personas mayores vulnerables para prevenir los efectos del envejecimiento, mejorar su bienestar y ayudarle a adaptarse a la sociedad actual.»

De este trabajo de investigación se ha hecho eco la American Aging Association.

Referencia: Eduardo L. Cadore, Alvaro Casas-Herrero, Fabricio Zambom-Ferraresi, Fernando Idoate, Nora Millor, Marisol Gómez, Leocadio Rodriguez-Mañas, Mikel Izquierdo.Multicomponent exercises including muscle power training enhance muscle mass, power output, and functional outcomes in institutionalized frail nonagenarians. AGE, 2013; DOI: 10.1007/s11357-013-9586-z