Dar conocimiento gratis
La OCDE acaba de publicar un documento muy extenso titulado Giving knowledge for free: the emergence of open educational resources, que yo he intentado traducidir respetando la coloquialidad del inglés, Dar conocimiento gratis: el surgimiento de los recursos educativos en abierto, que habla, obviamente, del movimiento imparable y universal del open education que apuntaba en una entrada reciente, y que cambiará nuestra manera de concebir, editar, divulgar y utilizar los contenidos educativos.
El texto comienza de una manera suficientemente elocuente:
The development of the information society and the widespread diffusion of information technology give rise to new opportunities for learning. At the same time, they challenge established views and practices regarding how teaching and learning should be organised and carried out. Higher educational institutions have been using the Internet and other digital technologies to develop and distribute education for several years. Yet, until recently, much of the learning materials were locked up behind passwords within proprietary systems, unreachable for outsiders. The open educational resource (OER) movement aims to break down such barriers and to encourage and enable freely sharing content.
El surgimiento de las nuevas tecnologías, de los soportes y las redes digitales, nos permiten crear, general, difundir y utilizar los contenidos, en este caso los educativos, de una manera diferente a la que conocíamos hasta ahora. Pero, se preguntarán muchos, ¿qué es lo que lleva a personas, instituciones y gobiernos a implicarse en la diseminación gratuita de esos contenidos y a que la OCDE crea que se trate de un movimiento relevante?
Existe cuatro razones, aparentemente, por la que los individuos se implican en la creación y distribución altruista de contenidos educativos:
- Por razones altruistas, por ofrecer contenidos de calidad a la comunidad;
- Por la obtención de rendimientos no exclusivamente monetarios, bien sea prestigio o reconocimiento o cualquier otra clase de capital simbólico.
- Por razones comerciales diferidas, ofreciendo una versión beta en abierto de un contenido que tendrá una versión comercial mas completa posteriormente.
- Porque, simplemente, no vale la pena el esfuerzo de mantener clausurados los contenidos, porque el copyright constriñe en exceso la innovación.
Qué razones conducen a las instituciones a implicarse en la misma tarea:
- Compartir conocimento es una buena causa que debe apoyarse de manera altruista;
- El acceso a los contenidos, en este caso educativos, que hayan sido creados con financiación pública, deberían ofrecerse libres de trabas;
- Porque en esta nueva economía del don digital, lo que uno entrega le es devuelto de manera incrementada, de manera que el coste de desarrollo queda compensado por las devoluciones gratuitas.
- Porque es bueno para la imagen pública de la institución;
- Porque la competencia internacional en el mercado de la formación continua y superior online es tan grande, que la oferta de contenidos gratuitos se convierte en una medida promocional decisiva;
- Porque compartir abiertamente los recursos potenciará el desarrollo de nuevos recursos de aprendizaje, estimulará la mejora interna, la innovación y la reutilización, y ayudadrá a las instituciones a mantener un juicio claro sobre la calidad de sus materiales.
Y, ¿cuáles son por último las razones que llevan a los gobiernos a implicarse en este movimiento casi libertario? Lean, lean las páginas 61-63 del informe, y sobre todo la alabanza a la Junta de Extremadura y al programa LINEX como ejemplo de proyecto a imitar.
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