Locos por los libros (XVIII): G贸mez de la Cortina o distraer las horas leyendo
El blas贸n o el emblema del Duque de Morante, tambi茅n conocido como Joaqu铆n G贸mez de la Cortina, fue el de Fallitur hora legendo, y aunque nunca consegu铆 cuadrar las traducciones de lat铆n en mi 茅poca de bachillerato, debe querer decir algo as铆 como distraer las horas leyendo, quiz谩s enga帽arlas o entramparlas para que no pasaran o para que lo hicieran demoradamente. Joaqu铆n G贸mez lleg贸 desde M茅xico a Espa帽a y gast贸 dos tercios de su fortuna en darle solaz a su alma de bibli贸filo empedernido, hasta que un escal贸n le jugara una mala pasada y sus huesos fueran a dar contra el m谩rmol sobre el que se fundamentaba su biblioteca.
Hijo de un hacendado padre preocupado por el porvenir de su hijo, Joaqu铆n G贸mez de la Cortina fue enviado a Madrid desde M茅xico cuando las cosas se pusieron turbias all谩 por el a帽o 1810, tan s贸lo dos a帽os despu茅s de la fecha de nacimiento del ilustre bibli贸filo. Alejado de las turbulencias pol铆ticas de su pa铆s de origen, el Marqu茅s de Morante estudi贸 leyes en la Universidad espa帽ola y se doctor贸 doblemente en derecho can贸nico y civil, mientras pasaba las tardes discutiendo acaloradamente sobre intrincados asuntos filol贸gicos con sus compa帽eros de tertulia, que al parecer le ten铆an por un hombre dif铆cil de car谩cter, terco y algo avieso, que no se conformaba con diferir o esgrimir sus propios argumentos, sino que deb铆a tener la raz贸n sobre todas las cosas.
Como nos recuerda una nota biogr谩fica que puede consultarse en la red, G贸mez de la Cortina -entre los brazos de su padre en uno de los pocos retratos que se conservan- tuvo tiempo para muchas cosas en su vida: convertirse en Senador vitalicio, en Rector de la Universidad Central, en “Caballero profeso del h谩bito de Santiago, Caballero Gran Cruz de la Real y distinguida orden Espa帽ola de Carlos tercero, Gran Cruz de la Real Orden Americana de Ysabel la Cat贸lica, Gentil hombre de C谩mara de S. M. con ejercicio, Ministro cesante del Supremo Tribunal de Justicia, Consejero Real de Instrucci贸n p煤blica, Magistrado supernumerario de la Audiencia de Madrid, Catedr谩tico de Derecho y Magistrado del Tribunal Supremo, Catedr谩tico de Derecho Can贸nico en la Universidad de Alcal谩, Presidente de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislaci贸n, , etc, etc”.
Su biblioteca, sin embargo, era su principal pasi贸n y ocupaci贸n: lleg贸 a atesorar 120.000 vol煤menes de los que dio detallada cuenta en un cat谩logo de 8 vol煤menes de los que imprimi贸 500 ejemplares. Entre las obras que acopiaba se encontraban, a decir de los bibli贸filos, numerosas obras 煤nicas, en excelentes condiciones, de extremada elegancia y bellamente encuadernadas. Sus principales adquisiciones, el grueso de su colecci贸n, consist铆a en cl谩sicos latinos (Virgilio, Horacio, Cicer贸n, de los que acumulaba decenas de ediciones distintas de los mismos t铆tulos), en poetas latinos modernos (prolongaci贸n l贸gica y corolario l铆rico de los primeros), y en obras de pensadores heterodoxos, fil贸sofos o te贸logos her茅ticos, temas relacionados con la Reforma.
Cuando Joaqu铆n G贸mez de la Cortina ten铆a 60 a帽os, su vida de apasionado bibli贸filo termin贸, seguramente, donde 茅l hubiera querido: en su biblioteca. Encaramado a los pelda帽os de la escalera que le permit铆a hojear los lomos de sus amados libros, enga帽ando al tiempo fugaz mientras le铆a, cay贸 desde el pelda帽o superior y sus huesos fueron a dar contra el duro suelo de m谩rmol que pavimentaba su biblioteca. No volvi贸 a levantarse. Su biblioteca fue en gran medida adquirida por bibli贸filos franceses, y de hecho buena parte de sus vol煤menes fueron puestos a la venta por Paul Lacroix, un bibli贸filo contempor谩neo igualmente intoxicado por los libros antiguos.
Pasaremos las horas leyendo, enga帽ando al tiempo traidor, para celebrar la memoria de Joaqu铆n G贸mez de la Cortina.
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Comentarios
¿La imagen del señor es Don Joaquín Gómez de la Cortina? yo solo conocía la imagen de niño, donde sale con su padre, de ser así, por favor confirmenlo, me será de mucha utilidad.
La imagen inferior corresponde a Paul Lacroix, no a Gómez de la Cortina, del que efectivamente, hasta donde yo he podido llegar, solamente se conserva esa imagen de niño sentado en el regazo de su padre.
Parte de la Biblioteca de Gómez de la Cortina continua en España, concretamente en Barcelona. Como digo una parte de su biblioteca pasó a engrosar los fondos del Instituto Jaume Balmes, el primer instituto de secundaria que existió en Barcelona. Actualmente los fondos de esa institución estan cedidos a la Biblioteca de la Universidad Pompeu Fabra.