El Foro de Inversiones madri+d y CEIM

“Todos los imperios del futuro serán imperios del conocimiento y solamente los pueblos que entiendan cómo generar conocimientos y cómo protegerlos, cómo buscar a los jóvenes que tengan capacidad para hacerlo y asegurarse de que se queden en su país, serán los países exitosos” (Albert Einstein)

No puedo resistirme a no utilizar esta frase de Einstein para iniciar esta breve reflexión sobre la importancia de generar conocimiento, crear nuevas empresas basadas en su aplicación, encontrar para ellas la financiación que todavía no pueden aportar y generar riqueza y progreso.

No puedo resistirme a no utilizar esta frase de Einstein para iniciar esta breve reflexión sobre la importancia de generar conocimiento, crear nuevas empresas basadas en su aplicación, encontrar para ellas la financiación que todavía no pueden aportar y generar riqueza y progreso.

El conocimiento científico acelerado exponencialmente genera un imparable desarrollo tecnológico que permite a su vez desarrollar nuevos productos, procesos y servicios. Cuando éstos son valorados por los mercados se produce lo que entendemos por innovación, cerrando el ciclo que conocemos por I+D+i.

Este ciclo requiere interacciones complejas entre los actores que intervienen: universidades y centros de investigación, organismos intermedios, Administraciones Públicas a diferentes niveles, sector financiero y, finalmente pero estimulando el proceso, el sector empresarial: estas relaciones no son siempre simétricas pero todas son igualmente importantes.

Si estas interacciones se (auto)gestionan de manera adecuada, generan riqueza para la sociedad en la que suceden y así la ciencia, la tecnología y la innovación son temas estratégicos en los países y regiones más avanzadas. El Silicon Valley, en California, o la Ruta 128 en Boston, ambos en los EE.UU., son antecedentes importantes y bien conocidos de esta interacción que se ha extendido a otras regiones tanto europeas como asiáticas y a las que Madrid se une a marchas forzadas para no perder un tren que acelera imparable.

Una de las vías fundamentales para impulsar este proceso de creación de riqueza es la creación de nuevas empresas basadas en la ciencia y la tecnología, que aplican el desarrollo tecnológico generado por los investigadores para crear nuevos procesos, productos y servicios y alcanzar con ello mayores cotas de competitividad.

El alto valor añadido de estas nuevas empresas y su posición en la frontera del conocimiento es lo que las caracteriza, otorgándoles un alto potencial de crecimiento y beneficios y, al tiempo que asumen el riesgo de esta posición. Decía Jeff Hawkins, ingeniero informático y fundador de numerosas empresas en Silicon Valley, que es necesario saltar a los nuevos negocios antes de que se despejen todas las incógnitas porque es cuando se dan las oportunidades; después ya es tarde.

Estas nuevas empresas de base tecnológica necesitan importantes inversiones durante las fases tempranas de su funcionamiento, financiación que excede la capacidad financiera de sus fundadores, amigos y familiares. La ciencia es ubicua y en cualquier parte puede surgir un nuevo desarrollo, por lo que es necesario el rápido desarrollo de prototipos, proteger la propiedad intelectual e industrial, y llegar el primero a los mercados antes de obtener ingresos.

España, y también en Madrid, genera ciencia de calidad pero crea todavía muy pocos proyectos de base tecnológica debido, entre otros, a dos factores clave: la falta de una cultura empresarial suficientemente asentada sobre las potencialidades del avance tecnológico y la falta de financiación adecuada a las necesidades de estos proyectos.

Estas inversiones, decía antes, exceden las capacidades de sus fundadores, amigos y familiares, por un lado y de las empresas de capital riesgo, por otro. Se encuentran en la zona de calmas ecuatoriales en las que la empresa puede estancarse y naufragar y es precisamente en estas etapas en las que la figura de los Business Angels o inversores informales adquiere una importancia fundamental.

El papel de los Business Angels o inversores privados es esencial en el desarrollo de la empresa. No se trata únicamente de aportar fondos en un momento crucial para el desarrollo de la empresa sino además de dotar al emprendedor con capacidades que le son necesarias para lograr el éxito.

Su perfil es variado pero se le puede caracterizar por ser varón de entre 45 y 65 años, con amplia experiencia en gestión empresarial de éxito y capacidad para asumir nuevos retos en mercados emergentes. Evidentemente buscan beneficios empresariales a través de inversiones que oscilan entre los 25.000 y los 250.000 €, pero tiene pasión por el desarrollo empresarial y, por ello, su principal valor como socio es su experiencia y su compromiso por compartirla en un nuevo proyecto empresarial, del que suelen conocer el sector o saben cómo y con quién asesorarse,  sindicando en ocasiones su inversión con otros socios.

El hecho de que en Europa el mercado que abarcan estos inversores represente no más del 15% del americano es una cuestión claramente cultural, a la que se une la falta de formación y de información tanto por parte de los  emprendedores como de los inversores. De ahí la importancia que tiene, por una lado, la selección y oferta de proyectos muy seleccionados a través de procedimientos de vigilancia tecnológica e inteligencia estratégica y el desarrollo de las redes de Business Angels, en las que el intercambio de informaciones y experiencias y la posibilidad de cooperación entre inversores facilitan esta actividad inversora.

Sin duda en Madrid hay oferta de capital riesgo, pero existe claramente la fractura entre éste y el capital semilla, es decir, aquel que necesitan estas empresas en sus fases iniciales de creación y consolidación. Es este hueco, el llamado “equity gap” el que pueden cubrir con flexibilidad, rapidez y experiencia los Business Angels.

Somos conscientes de ello y, en estrecha cooperación con la Fundación madri+d estamos comenzando a gestionar la Red de Business Angels madri+d, que tiene por objetivo sentar las bases para crear una estructura de apoyo a inversores privados en proyectos con alto potencial tecnológico y de mercado, proyectos que previamente han sido seleccionados por expertos, y sus emprendedores formados en los aspectos básicos de la gestión Empresarial.

En la frase inicial, Einstein habla de los jóvenes, de la necesidad de atraerlos y retenerlos, lo que  solo se logra mediante un entorno en el que los emprendedores son capaces de prosperar en contacto con el mundo científico, infraestructuras adecuadas, reconocimiento social y, sobre todo, con un soporte financiero que permita a sus empresas afianzarse y abarcar nuevos mercados. Sinceramente pienso que estas condiciones comienzan a darse en la Comunidad de Madrid y por ello impulsamos con entusiasmo la iniciativa de la Red de Business Angels madri+d

Aprovechando que el próximo año la Asociación Europea de Capital Riesgo va a celebrar en Madrid su reunión anual, creo que es el momento adecuado para impulsar estas acciones. Sin duda CEIM reúne a los mejores empresarios de Madrid, y aunque los Business Angels quieren seguir manteniendo su discreción, pienso que podemos ser el lugar de encuentro, el elemento impulsor de esta iniciativa. Nuestra cooperación con el mundo académico y la capacidad de CEIM para movilizar iniciativas serán un elemento de éxito.

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