TweenBots, un experimento de robótica social

Publicado por José Carlos Cortizo y Luis Ignacio Díaz el 12 abril, 2009

TweenBots es un curioso experimento de robótica social llevado a cabo por Kacie Kinzer, estudiante del ITP. El experimento consiste un un pequeño robot con una carita sonriente que solo es capaz de ir hacia adelante y, aún así, es capaz de ir a casi cualquier destino. ¿Cómo es eso posible? Gracias a la parte social del experimento. En cada viaje, Tweenbot, el robot creado por Kacie, lleva encima un cartel indicando cláramente el destino, de forma que los humanos que va encontrando a lo largo del camino son capaces de redirigirlo hasta que llega a su destino.

Los Tweenbots son robots que dependen de los humanos para llegar a su destino. Siguen una velocidad constante y una línea recta, y llevan encima un cartel que indica cláramente su destino, de forma que los humanos que los encuentran pueden ayudarles a conseguir sus objetivos. Desde el punto de vista de la robótica, los Tweenbots no son nada mencionable, pero su componente social y los resultados obtenidos son realmente sorprendentes. La pregunta clave aquí radica en por qué la gente ayuda a los Tweenbots, sobre todo teniendo en cuenta que los experimentos se han llevado a cabo en una ciudad tan dinámica como Nueva York. Por un lado está el aspecto afable del robot, pequeño y con una cara sonriente que seguramente logra la empatía de todas las personas con las que se cruza. Como bien comenta Brady Forrest en Radar, este experimento demuestra a los diseñadores y tecnólogos, que algunas veces algo bonito e inteligente puede hacer el trabajo mucho mejor y en menos tiempo que un dispositivo más inteligente y caro.