¿quién teme a la blogosfera académica?
Ayer estuve en una mesa redonda sobre la blogosfera académica. Participamos cuatro convencidos de la importancia de la red para producir y difundir conocimientos, y aunque nadie nos preguntó por la ocurrencia de celebrar el acto en la Feria del Libro de Madrid, lo cierto es que lo programaron a la 6 de la tarde. Asà que en el pecado tuvimos la penitencia, pues hacÃa un calor de justicia, o mejor justiciero.
Los participantes, todos blogueros en el sistema madr i+d dispusimos de 10-15 minutos para explicar nuestro punto de vista. Estuvimos José MarÃa Fernández (Bioinformática), Miguel Angel Fernández Sanjuan (Complejidad), Antonio Ruiz de Elvira (Medio Ambiente) y yo. Cada uno, si quiere, que cuente lo que le dijo a los asistentes. Mi intervención estuvo orientada a llamar la atención sobre 3 procesos en marcha a los que los blogs (en convergencia con otras tecnologÃas, como P2P o wiki) estarÃan contribuyendo decisivamente: 1) Descorporativización de la opinión, 2) Desaristocratización del conocimiento, y 3) Deslocalización de la autoridad.
Descorporativización de la opinión.
Los blogs son un fenómeno que crece como los hongos. Los hay de todos los tipos y su caracterización resulta cada dÃa más difÃcil. Sin embargo, parecerÃa que el afán de los blogueros es interpretar la realidad que los/nos envuelve. A veces esa realidad es Ãntima o lejana. Puede suceder también que estén orientados a mejorar la interacción entre quienes cursan una materia universitaria o a suministrar noticias puntuales sobre eventos relacionados con alguna temática concreta.
Como quiera que sea, los blogueros son gentes que están produciendo (colectando, seleccionando o interconectando) información. Los académicos tampoco se apartan de este esquema, aportando a la red contenidos que tiene que ver con noticias de su profesión, con proyectos en los que están inmersos o con experimentos intelectuales que quieren compartir. Son ciudadanos reporteros que están jerarquizando la información de otra manera, dándole valor a nuevos datos, estableciendo conexiones infrecuentes: están fabricando una imagen del mundo autónoma respecto a la que venden los otros media, incluidas las agencias de noticias.
Desaristocratización del conocimiento.
Los blogs son una especie de web en miniatura que no demanda ningún conocimiento de informática. Cualquiera puede en unos minutos abrir uno y empezar a dar cuenta de lo que sabe. Y en el caso de los blogs académicos enmendar una carencia histórica del sistema universitario, pues las universidades y demás centros de investigación, las que funcionan bien, pueden ser eficientes en la tarea de producir conocimiento nuevo, pero siempre fueron bastante mediocres como instrumentos de difusión. Cabe imaginar, por ejemplo, que cada artÃculo cientÃfico tenga asociado un blog de forma que el proceso de evaluación no termine cuando se acuerda la publicación o para evitar que el llamado peer review (revisión de la calidad por pares) esté restringido al criterio de las dos o tres especialistas iniciales elegidos por el editor.
Como gestoras del conocimiento, las universidades han sido capaces de organizar muchos formas distintas de favorecer la comunicación entre profesores (entre pares), pero han sido poco imaginativas a la hora de trasladar ese patrimonio a la sociedad. De hecho, podrÃa decirse que ha renunciado a semejante tarea, como lo prueba que hayan cedido a las grandes corporaciones editoriales los artÃculos que escriben sus profesores para que sean las empresas privadas quienes hagan el negocio, de ahà la emergencia del movimiento open access. En fin, los blogs académicos son la principal y masiva amenaza a la Torre de Marfil en la que durante siglos se han refugiado los sabios del contacto con los legos.
Deslocalización de la autoridad.
En Internet hay mucha información y es más que razonable preguntarse cómo podemos saber qué empresas merecen la confianza, tienen credibilidad. Y cuando pensamos en este tipo de cuestiones es casi imposible no imaginar la existencia de comités de sabios o de policÃas o de ambas cosas al mismo tiempo que vigilan las palabras, las conductas o todo al mismo tiempo. Pero los hechos prueban que hay otras maneras de gestionar asuntos tan delicados.
eBay, el gran rastro planetario, el mayor de los supermercados del mundo, organiza cada año 1.400 millones de subastas/ventas que hace la gente sin que nadie conozca a nadie. La confianza es generada por los propios usuarios que dejan cada año a la vista de todo el mundo 3.000 millones de comentarios para advertir de las malas prácticas. Wikipedia cuenta con 3,7 millones de artÃculos en 200 lenguas, incrementándose sus contenidos a un ritmo de 1.500 artÃculos por dÃa. Cualquiera puede ser redactor/a o editar lo escrito por otro/a y corregirlo o ampliarlo. Sabemos que hay mucho vandalismo y que hay gente que trata de incluir contenidos ofensivos, falsos o tendenciosos. Pero lo tiene muy difÃcil porque los artÃculos en su conjunto se han editado 30 millones de veces, logrando que los errores no duren más de 5 minutos de media.
PodrÃamos poner más ejemplos (como el desarrollo del software libre), pero basta con lo dicho para proponer la tesis de que estamos asistiendo a un proceso de creación de una intelecto general (digamos, con otras palabras, una inteligencia de la humanidad en su conjunto: una exteligencia) capaz de autorganizarse para producir autoridad. Y conste que Wikipedia ha resistido pruebas muy exigentes, como la comparación con la Enciclopedia Británica que patrocinó la revista Nature y que concluyó en que sus contenidos cientÃficos eran comparables.
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Comentarios
He leído con mucha atención este artículo, me ha parecido fabuloso. Es verdad, ya es hora de que el saber llegue al pueblo y no sea un derecho exclusivo de quienes han tenido la suerte o la oportunidad de acceder a una carrera universitaria. Este artículo que lo voy a reproducir para mis alumnos del instituto superior en la carrera de agruindustrias, no será utilizado para que ellos desistan de seguir estudiando la carrera profesional que han iniciado, sino para alentarles a que sigan investigando y actualizandose siempre en estos temas que ustedes ahora lo han desarrollado. Pero pienso que mucho más me va aservir para compartir con mis muchachos (que por ahora todavía pertenecen a grupos juveniles que han protagonizado actos de violencia en sus comunidades) y que estamos en esa tarea de su cambio de actitud, escuchándolos acerca de las causas que originan su comportamiento violento y facilitándoles la oportunidad de reincersión laboral. Espero seguir recibiendo artículos tan enriquecedores como éste, pues me van a servir a mi que soy una mujer adulta a entederles mejor a mis jóvenes.
Gracias Zoila. Me llena de orgullo lo que dices. Ojalá pueda estar a la altura de tus expectativas! Suerte.
Yo soy predoc en mis ratos libres, y me gustaria obtener el titulo de doctor, aunque para mí es solo un hobby. Mi carrera profesional no depende de ello.
Me resulta mucho mas natural montar una web y publicar ahí mis trabajos que someterme al modelo tradicional en el que un articulo es enviado a una revista especializada, lo revisan los expertos, se acepta para su publicacion y finalmente se publica. Me parece una pérdida de tiempo enorme. Desde que termino mi trabajo hasta que aparece publicado pasan muchos meses. Las buenas ideas flotan solas. Si se publica algo bueno en internet en apenas una semana llega a todos los interesados y se recibe mucho más feedback -si se me permite el anglicismo- en menos tiempo.
Sin embargo autopublicarme en internet no me da "puntos" para doctorarme. Doctorarme tampoco es que me importe tanto, pero ya que he empezado me gustaría acabarlo. Lo que más me importa es que mis ideas se difundan y mi trabajo se conozca. Me gusta más el modelo "de garaje" que el institucional, pero quiero el título, quiero el reconocimiento del "establishment". En fin… creo que tiraré por la calle del medio y haré las dos cosas. Publicaré en la web mis resultados tan pronto como los consiga (ya me siento bastante cerca de conseguirlos) y a la vez seguiré los cauces tradicionales. ¿Qué pasará? ¿Me aceptarán el paper aunque su contenido haya aparecido en slashdot tres meses antes?
Y yo, ¿dónde publico? :/