Biodiversidad en Europa, Agricultura Intensiva, Uso del Suelo y Urbanización

El estado de la biodiversidad en Europa es lamentable, tras haber creado una de las mayores redes del mundo de “espacios protegidos”. Habría que preguntarse a que tipo de protección se refieren las instituciones comunitarias. Hablamos de la Directiva Habitat 2000 y de la Red Natura. Así lo reconoce el último inventario llevado a cabo bajo los auspicios de las sacrosantas autoridades de la UE. Como en España, al parecer todos los países del continente firman Directivas y propone espacios a proteger. Empero una vez se ha salido en la foto se olvidan de los compromisos inherentes que tales iniciativas necesariamente acarrean. Al margen de apelar ad nausean a los demoledores efectos del cambio climático, las tres notas de prensa que abajo exponemos, dan cuenta de que la agricultura intensiva, el uso-abuso de agroquímicos, el abandono de tierras, la deficiente gestión del suelo y su sellado urbanístico (esta última especialmente en las regiones litorales) son responsables del deterioro de la naturaleza en Europa. De haber seguido las normativas que en su día firmaron, por ejemplo en España, la crisis y corrupción inmobiliaria no hubiera surgido, o al menos serian menos graves. ¿Quines son los responsables? Al parecer todos y cada uno de los gobiernos, si bien Iberia, como siempre, en el furgón de cola.

Pérdida de Biodiversidad en el Mundo. Fuente: UNEP

Las noticias hablan por si solas. Todo lo que hace la Unión Europea es firmar en papel mojado. Son tampoco fiables como los últimos que ha padecido España. Los devastadores efectos de los agroquímicos envenenan la salud del ambiente y de los propios ciudadanos, mientras que la especulación urbanística ha arruinado economías como la nuestra.  Y ahora heredamos un país en ruina total. Nuestros ilustres “popes”, como siempre, se rasgan las vestiduras, tras haberse inhibido reiteradamente del obligado cumplimiento de las leyes y normativas que firmaron. Sin embargo, a su vez, persisten en incrementar la extensión de terreno destinada a la fabricación de biocombustibles o agrocombustibles. Tal iniciativa no hará más que fomentar el uso masivo de agroquímicos y el despilfarro de los recursos hídricos.

Pérdida de Biodiversidad en el Mundo hasta 2050. Fuente: UNEP

Recordemos de paso que el abandono de tierras fue propiciado, auspiciado y exigido por los propios responsables de la UE. Hablamos de la antigua PAC (Política Agraria común). ¡Más de lo mismo!. Un ejemplo palmario de una hipocresía nauseabunda y una ineficacia atroz.

Sellado del suelo en Europa. Fuente: ESB

Y mientras tanto, esta ruina de país intenta frenar el paro laboral (el más alto de Europa, de lejos) generando más infraestructuras, sellado y construcción de vivienda, cuando entre 0,5 y 1 millón de las últimas están desocupadas. ¿Ustedes lo entienden? Obviamente, se alegará que se trata de  una medida de urgencia. Reiterarán que no hay más remedio. Sin embargo, inexorablemente, hablamos de estrategias que no significan más que “comida para hoy y hambre para mañana”. Nos encontramos ante un círculo vicioso (retroalimentación positiva) que su incompetencia y falta de neuronas les impide atajar. 

Las dos primeras noticias las he extraído de Terradaily por lo que vienen escritas en suahili. La última procede la agencia EFE, estando pues redactada en español castellano. Mientras aquellas inciden en el “estado del arte” a nivel europeo, la última hunde el dedo en la llega de las miserias de España.

Sellado del suelo en Europa. Fuente: EEA

Durante este tiempo, se han denunciado los reiterados abusos y corruptelas en la construcción de viviendas que han afectado a zonas protegidas por la Directiva Habitat, Convenio RAMSAR, vías pecuarias, procomunes municipales, etc. etc.  Y mientras tanto, los gobiernos nacionales, autonómicos y locales, cuando no se han inhibido, han sido cómplices y corresponsales de estos lamentables sucesos. Tan solo tras la crisis económica, el Presidente del Gobierno Español, acaba de reconocer la gran responsabilidad que  en tal hecho han tenido los pelotazos inmobiliarios. Habría que recordarle que lleva gobernando los suficientes años como para haberse percatado de las acusaciones vertidas por la prensa y obrado en consecuencia.  En este blog lo hemos venido denunciando, una y otra vez desde 2006. ¿Estamos mejor informados? ¿Somos más Listos?. Todos sabeís que no. El asunto es mucho más grave.  

Invernaderos Almería. Fuente: Greenopia

Juan José Ibáñez

Intensive farming hits European animal habitats: survey

by Staff Writers; Brussels (AFP) July 13, 2009

Intensive farming is damaging the habitats of hundreds of species of European animals, the European Commission warned Monday, and urged EU member states to redouble their efforts to protect them.

The warning came with the publication of what the commission said was the most comprehensive survey of EU biodiversity ever undertaken, looking at 1182 species in 216 habitats from 2001 to 2006. «Only a small proportion of these vulnerable habitats and species have achieved good conservation status and member states will need to strengthen their efforts if this situation is to improve,» a commission statement said.

The report found that the condition of grasslands, wetlands and coastal habitats were particularly poor, with only seven percent of those checked deemed to be up to scratch. The problem was blamed on intensive agriculture, the abandonment of land and poor land management. The survey also said that wetlands and mountain glacier regions were being damaged by global warming.

Last month, the commission said it planned to take France to Europe‘s highest court for failing to protect the great hamster of Alsace, a species threatened with extinction. The rodent requires around 240,000 hectares of protected land to thrive, but the species has been shoe-horned into under 3,500 hectares in eastern France mainly due to farming, reducing its food supply. Once considered a pest for farmers in the region of Alsace — where around 80 percent of land is used to grow corn — the hamster has been protected since 1993 and is considered one of the most threatened mammals in Europe.

Its numbers have plummeted from over a thousand in 2001 to fewer than 200 in 2007, and have continued to decline over the last two years. The commission survey was not all negative. It found that species like the wolf, Eurasian lynx,

EU report seeks action on biodiversity

by Staff Writers; Brussels (UPI) Jul 15, 2009

Herbicide diversity keeps Roundup working A U.S. agriculture scientist says using a diverse herbicide application strategy may hike production costs, but will reduce herbicide-resistant weeds. A Purdue University study showed excess usage of glyphosate-resistant crops has led to weeds, such as marestail, that are also resistant to glyphosate, the herbicide used in Roundup. But, Purdue Professor of weed science Bill Johnson said changing management practices can result in nearly eliminating resistant marestail and its viable seeds in the soil. «Another herbicide application is expensive, and it means more trips across the field,» Johnson said. «But we can reduce the population and density of resistant weeds, which increases the crop yield potential.» The results of the five-year study were published in the journal Weed Science. (AFP ReportH)

The EU environment commissioner warned action is needed to save species and habitat types the have been placed under EU legal protection.  Environment Commissioner Stavros Dimas, in a release issued Monday, said the overall tenor of the report on conservation status indicates habitats and species «have not achieved good conservation status.» He added, however, protection steps are having some positive impact. The report, which covers data provided for the 2001-06 period, is required to be delivered to the European Council and European Parliament under Article 17 of the Habitats Directive. Covering 216 types of habitats and 1,182 species, it is considered the most comprehensive survey of EU biodiversity.  «Only a small proportion of these vulnerable habitats and species have achieved good conservation status and member states will need to strengthen their efforts if this situation is to improve,» a release on the report said.

Changes in methods of agriculture, tourist development and climate change have left grasslands, wetlands and coastal habitats under the greatest threat. The report said just 7 percent of habitat types associated with agriculture were assessed as «favorable,» compared with a 21 percent «favorable» assessment for non-agricultural habitats. «This is due to shifts toward more intensive agriculture, abandonment of the land and poor land management. Wetlands are being converted to other uses and are also suffering the effects of climate change, as are habitats associated with mountain glaciers. Coastal habitats are under increasing pressure from tourism,» the report said. Dimas said the report «leaves no room for complacency» in regards to stopping the loss of biodiversity. He said, however, the data along with EU nature legislation would allow for the expectation of «significant improvement» over the next 20 years. «Europe’s biodiversity is still under serious pressure and faces grave risks,» said University College London Professor Jacqueline McGlade, executive director of the European Environment Agency. «Although we will miss the target of halting the biodiversity loss in Europe by 2010, some progress is being made. «As the commissioner said recently in Athens, the post-2010 target should be ambitious, measurable and clear. It should maintain the emphasis given to the intrinsic value of biodiversity while also recognizing the value of healthy and resilient ecosystems and the services they provide.» The Environment Commission’s report said some habitat types and species are starting to recover. Species such as the brown bear, the wolf and the beaver have been determined to have re-established in many areas. «This means that the right habitats are available and that negative pressures such as hunting and pollution have been reduced,» the report stated.

The Habitats Directive requires EU members to maintain a number of designated habitat types and species at favorable status at selected sites agreed with the European Commission. Together with sites from the Birds Directive, these sites become part of Natura 2000, the biggest ecological network in the world. Nearly 22,000 sites, covering 13.3 percent of EU territory, are designated under the Habitats Directive.

España desconoce el estado de sus hábitats naturales

Entre el 40 y el 85% de los hábitats naturales de la Unión Europea y del 40 al 70% de las especies de interés se encuentran en malas condiciones de conservación, reconoció la Comisión Europea.

FUENTE | Agencia EFE

España, en concreto, no pudo determinar el estatus de dos tercios de sus hábitats, según un informe que evalúa 1.182 especies y 216 tipos de hábitats durante el período 2001-2006.

Sólo un 17% de las especies y hábitats en peligro están bien conservadas, y varios países de la UE presentan serias lagunas en sus datos a pesar de tener la obligación legal de recabar información y tomar medidas de protección, según el estudio.

Además de España, tampoco dieron información de la conservación de cerca de la mitad de las especies amenazadas en sus territorios, Grecia, Chipre y Portugal. Esta circunstancia preocupa a organizaciones ecologistas como WWF, para quien «Europa no logrará cumplir su objetivo de reducir la pérdida de biodiversidad en 2010″.

Los 25 países que aportaron datos -todos los Estados miembros menos Bulgaria y Rumanía- calificaron de «desconocido» el estatus del 13% sus hábitats naturales y un 27% de las especies regionales. En cuanto al medio marino, la CE reconoce que existe un problema específico, ya que los países no concretaron la situación de hasta un 57% de las especies y cerca del 40% de los hábitats.

Desde Bruselas, el mensaje es claro «los Estados miembros tendrán que redoblar sus esfuerzos para mejorar esta situación», destaca la CE en un comunicado. Las zonas más amenazadas son costas, prados y humedales, y entre las especies en peligro de extinción aparecen algunas como la cabra montesa en España, principalmente por prácticas como los modelos de agricultura tradicionales, el desarrollo del turismo y el cambio climático.

El estudio subraya que las costas acusan el impacto del turismo y los humedales el del cambio climático. Asimismo, apunta que la conservación de zonas relacionadas con actividades agrícolas están especialmente deterioradas -por el paso a una agricultura más intensiva, al abandono de la tierra y a la mala gestión del suelo-, de manera que sólo un siete por ciento presentó un estado de conservación favorable, frente al 21% de los hábitats no agrícolas.

La Comisión destaca que, a pesar de estos datos, también se han producido ciertos progresos, por ejemplo, en relación a la conservación del lince ibérico, el castor, el lobo y la nutria, que «están volviendo a colonizar partes de sus áreas de distribución tradicionales».

«Estamos comprometidos en detener la pérdida de biodiversidad en Europa«, señalo en una nota el comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, quien aseguró que las normas comunitarias de protección de la naturaleza y la red Natura 2000 son «elementos fundamentales» para cumplir los objetivos de biodiversidad de la UE.

La directora ejecutiva de la Agencia Europea de Medio ambiente (EEA), Jacqueline McGlade, afirmó que Europa no va a alcanzar el objetivo de detener la pérdida de biodiversidad para 2010. La UE cuenta en su red Natura 2000, de zonas protegidas, con más de 25.000 zonas protegidas, que suponen un 17% del territorio de la UE.