Desastres Naturales e Instinto Animal para Esquivarlos (sobre el ozono que desprende el suelo y los seísmos)
Que el ser humano es el animal más bruto de la creación, lo defendemos muchos aunque numerosos los científicos y otras bestias aparenten ignorarlo. Por tanto, aun tenemos aun mucho que aprender del resto de las criaturas de la naturaleza. Se sabe desde hace mucho tiempo que la fauna, vía sensorial, capta el riesgo de incendios, tsunamis y terremotos antes de que el hombre se percate (al menos el Homo tecnologicus), huyendo hacia otros lares mas seguros. Sin embargo, a nosotros en cambio nos pilla siempre desprevenidos, siendo presas de tales eventos. La notica que os ofrecemos hoy nos informa de como, al menos algunos animales detectan terremotos gracias a que sus olfatos perciben el ozono que se desprende de las fallas y que alcanza la atmósfera a través del suelo, actuando en consecuencia. Los autores del estudio, proponen implementar de sensores las zonas de alto riesgo. Empero ya sabemos sobradamente que estas iniciativas son sumamente onerosas, no alcanzando todos los lugares sujetos a altos riesgos. Generalmente siempre afectan más a los pueblos desfavorecidos. Entonces cabe preguntarse: ¿Por qué no se investiga más sobre las especies que detectan diferentes riesgos naturales? ¿Por qué no intentamos aprender de ellas? ¿Por qué no las utilizamos en los ambientes apropiados como sensores vivos que adviertan de los desastres que se avecinan?. Francamente considero que aprenderíamos mucho más, ahorraríamos recursos económicos y podríamos implementar las medidas oportunas, con independencia del grado de pobreza-riqueza de las distintas poblaciones humanas. No se me antoja un tema baladí. Os dejo pues con la nota de prensa. Se trata de un principio básico que ya utilizamos en algunos casos desde hace más de un siglo, como es el de los pájaros enjaulados para la detección de gases combustibles en las explotaciones mineras subterráneas.
Juan José Ibáñez
Estampida de Búfalos Fuente: Beautiful dangerous wild animals pets of Africa
Ozono del subsuelo o Llega un terremosto
El ozono podría ser una señal útil para captar la llegada de un terremoto, según publica el «Science Daily».
FUENTE | ABC Periódico Electrónico S.A. 24/11/2011
Durante una investigación sobre los posibles indicios de la llegada de un seísmo, un grupo de científicos de la Universidad de Virginia demuestra con una serie de experimentos que la fricción entre las placas expuestas a la presión generada por el choque de las fallas genera ozono. Esto ocurre en presencia de aire.
«Un tiempo antes del movimiento sísmico, la presión comienza a fracturar la roca generando fallas. En este proceso de rotura, presumiblemente se debería producir ozono», explica Raúl A. Baragiola, líder del grupo de investigación.
Baragiola comenzó sus estudios preguntándose por qué, al menos en las historias que se cuentan, algunos animales advertían la llegada de un terremoto tiempo antes de que sucediera.
Su respuesta, explicada en un artículo de la revista «Applied Physics Letters», es que los animales son capaces de percibir el ozono emitido por el subsuelo reaccionando en un modo insólito.
Esto significa, según añade el experto, que «podemos construir instrumentos de captación de ozono distribuidos en red en las zonas de riesgo» para prevenir con tiempo un terremoto. Sobre el tiempo en el que se emite el ozono no hay datos muy preciosos; sin embargo, incluso un tiempo breve podría salvar vidas humanas.
Ozone from Rock Fracture Could Serve as Earthquake Early Warning
ScienceDaily (Nov. 17, 2011)—Researchers the world over are seeking reliable ways to predict earthquakes, focusing on identifying seismic precursors that, if detected early enough, could serve as early warnings.
New research, published this week in the journal Applied Physics Letters, suggests that ozone gas emitted from fracturing rocks could serve as an indicator of impending earthquakes. Ozone is a natural gas, a byproduct of electrical discharges into the air from several sources, such as from lightning, or, according to the new research, from rocks breaking under pressure.
Scientists in the lab of Raúl A. Baragiola, a professor of engineering physics in the University of Virginia School of Engineering and Applied Science set up experiments to measure ozone produced by crushing or drilling into different igneous and metamorphic rocks, including granite, basalt, gneiss, rhyolite and quartz. Different rocks produced different amounts of ozone, with rhyolite producing the strongest ozone emission.
Some time prior to an earthquake, pressures begin to build in underground faults. These pressures fracture rocks, and presumably, would produce detectable ozone.
To distinguish whether the ozone was coming from the rocks or from reactions in the atmosphere, the researchers conducted experiments in pure oxygen, nitrogen, helium and carbon dioxide. They found that ozone was produced by fracturing rocks only in conditions containing oxygen atoms, such as air, carbon dioxide and pure oxygen molecules, indicating that it came from reactions in the gas. This suggests that rock fractures may be detectable by measuring ozone.
Baragiola began the study by wondering if animals, which seem — at least anecdotally — to be capable of anticipating earthquakes, may be sensitive to changing levels of ozone, and therefore able to react in advance to an earthquake. It occurred to him that if fracturing rocks create ozone, then ozone detectors might be used as warning devices in the same way that animal behavioral changes might be indicators of seismic activity. He said the research has several implications.
«If future research shows a positive correlation between ground-level ozone near geological faults and earthquakes, an array of interconnected ozone detectors could monitor anomalous patterns when rock fracture induces the release of ozone from underground and surface cracks,» he said.
«Such an array, located away from areas with high levels of ground ozone, could be useful for giving early warning to earthquakes.»
He added that detection of an increase of ground ozone might also be useful in anticipating disasters in tunnel excavation, landslides and underground mines.
Baragiola’s co-authors are U.Va. research scientist Catherine Dukes and visiting student Dawn Hedges.
Journal Reference: Paul A. Baragiola, Catherine A. Dukes, Dawn Hedges. Ozone generation by rock fracture: Earthquake early warning? Applied Physics Letters, 2011; 99 (20): 204101 DOI: 10.1063/1.3660763