Un Universo invisible bajo nuestros pies

En post precedentes, os describimos la génesis y propiedades de los Cambisoles, su geografía,, paisajes que los atesoran, su uso y manejo, distribución en Latinoamérica y Europa, así como los mapas de distribución de los subtipos de este grupo de suelos de rerefencia de la WRB en el último continente (ver relación de tales entradas al final de la presente). En América Latina y el Caribe, los Cambisoles ocupan aproximadamente en 10% de la cobertura edafológica. Este tipo de suelos resulta ser muy ubicuo en todos los continentes del mundo. Se trata de un edafotaxon poco desarrollado, generalmente formado por la evolución otros aun más incipientes, como lo son los Regosoles y Leptosoles, o a partir de la degradación/erosión de algunos más maduros/evolucionados. En la región estudiada, la mayor parte de los paisajes ricos en Cambisoles se encuentran asociados, con la de los Andosoles y/o Leptosoles (es decir sesgados hacia el oeste del área considerada), en lugar de ubicarse junto a los espacios geográficos en donde se extienden edafotaxa mucho más evolucionados (salvo excepciones). En los Cambisoles, se detecta la formación de un horizonte subsuperficial que los diferencia de los mentados Leptosoles y Regosoles que carecen del mismo. Se trata del denominado horizonte Cámbico o estructural, cuyas propiedades difieren de las de sus rocas madre subyacentes, si bien la alteración biogeoquímica (meteorización, intemperización) de sus materiales es aun muy escasa. En consecuencia, no atesora los rasgos edáficos de los suelos maduros, como pudiera ser la iluviación de arcilla desde las capas superficiales del suelo o una neo-génesis intensa de esta fracción granulométrica en su seno. Según el subtipo considerado pueden resultar ser aptos o no con vistas a la producción agropecuaria. Podéis acceder a mucha más información el respecto en los post: Cambisoles, Cambisoles: Geografía Ambiente y Paisaje; Cambisoles en Latinoamérica.

Mapa de la distribución de los Andosoles en América Latina y el Caribe Fuente EU Soil Portal

Mapa elaborado por el CCI a partir de la base a datos SOTERLAC (FAO / ISRIC, 2006) para el Calendario 2012 “Los suelos de América Latina y el Caribe” (ESB JRC, EU, Ispra Italy)

(más…)

Este post está basado en una traducción literal del capítulo original en ingles que sobre estos suelos se incluye en la monografía “Soils of the European Union”, publicado en 2008 por el Buró Europeo de Suelos (Tóth y colaboradores). Los diferentes tipos de suelos pertenecientes al Grupo de Referencia de los Cambisoles cubren más de 1.1 millones de Km², en la Unión Europea (UE) por lo que resulta ser el edafotaxon más abundante de esta mancomunidad de países, aproximadamente el 25% de su espacio geográfico. Los Cambisoles se dispersan a lo largo y ancho de tal territorio, apareciendo en todas y cada una de sus unidades biogeográficas. Como edafotaxa dominante se presenta en 5.236 polígonos (unidades cartográficas), mientras que en otros 4.098 lo hace como asociado y finalmente en otros 3,231 aparece a modo de inclusión. En la UE existen 8 edafotaxa de Cambisoles diferentes, siendo el Cambisol dístrico el más abundante, y el Cambisol háplico el  que cubre menores extensiones.

Mapa de los Cambisoles en la Unión Europea Fuente: Buró Europeo de Suelos

(más…)

De acuerdo al Mapa de Suelos del Mundo de la FAO, los Cambisoles son el segundo Grupo de Suelos de Referencia que ocupa mayores extensiones relativas en América Central y del Sur (12,5%), tras los Leptosoles (13,1). Sin embargo, Bautista y colaboradores (Los suelos de Latinoamérica: retos y oportunidades de uso y estudio), a partir de datos más recientes, señalan que ocuparía el cuarto lugar tras Ferralsoles, Acrisoles y Leptosoles, cubriendo aproximadamente 120 millones de hectáreas.  Se cual sea la cifra que más se aproxime a la realidad, se trataría de un Grupo de Referencia de la WRB muy abundante, lo cual no debe extrañar, por cuanto se trata de un suelo joven que surge con facilidad a partir de otros que lo son aún más, como resultan ser los  casos de los Leptosoles y  Regosoles. No obstante, los suelos más dominantes en la región son precisamente los más evolucionados, curiosamente seguidos por dos que se ubican entre los más jóvenes de la WRB, como los Cambisoles y en especial los Regosoles.

Cambisol Paisaje, Cerrado, Brasil, Fuente: Cerrado Soils

(más…)

Continuamos con nuestro “curso básico: tipos de suelos del mundo”. Hoy hablaremos de uno de los suelos con mayor potencial para la producción agrícola y ganadera. Hablamos de los Cambisoles. Existen otros edafotaxa de los que se pueden obtener mejores rendimientos agropecuarios en condiciones óptimas. Sin embargo, el grupo de referencia de suelos (WRB 1998) del que vamos a hablar hoy ocupa enormes extensiones de la edafosfera (ver post Cambisoles Geografía, Ambiente y Paisaje), no padeciendo la mayor parte de los tipos de suelos incluidos en él (los pertenecientes al segundo nivel de la WRB de 1998), a escala mundial, los impedimentos que aquejan a otros muchos para ser manejados con relativa facilidad. Obviamente, como en casi todos los suelos, cuando se ubican en laderas, deben tomarse medidas que eviten su erosión, siendo las terrazas (bancales o andenes) y los setos de tipo bocage, dos de las estructuras más utilizadas. Las ventajas que atesoran los Cambisoles devienen de su buena estructura y profundidad, no padeciendo, por lo general un lavado de nutrientes importantes. En otras palabras, su juventud y espesor se traduce en que atesoren muchos minerales alterables que desprenden, al ir meteorizándose, los nutrientes procedentes de su roca madre. Se trata de un capital nada despreciable. Incluso cuando son pobres en los elementos minerales indispensables para la nutrición de las plantas, los tipos de arcillas que atesoran los retienen bien, tras ser abonados o enmendados (fertilizados). En las regiones sujetas a erosión, se convertirán en suelos muy preciados respecto a otros que se asocian con ellos (Leptosoles, Regosoles). Por el contrario, en los territorios con coberturas edáficas maduras y edafotaxa muy evolucionados, como suele ser el caso de los trópicos, (Acrisoles, Oxisoles, Plintosoles, etc.), este Grupo de Suelos de Referencia, disfruta del capital de nutrientes mentado, así como de la carencia en estructuras edáficas que puedan impedir o dañar el crecimiento radicular (salvo en casos muy concretos). En los biomas semiáridos y áridos, no sufren la acumulación de sales de otros tipos de suelos que se asocian con ellos. Bajo riego con aguas salinas, o en ambientas secos y cálidos, debe prevenirse su salinización, que devendría en un serio descenso de su productividad.

Cambisoles y otros Grupos de Suelos de Referencia menos productivos de la WRB fuente Biosoil Proyect

(más…)

Debido a su somero desarrollo, los Cambisoles pueden aparecer asociados a afloramientos rocosos y suelos incipientes (Leptosoles, Regosoles y Fluvisoles) en paisajes degradados o jóvenes, ubicándose topográficamente en sitios más protegidos frente a la erosión. Hablamos, por ejemplo, de territorios montañosos. Sin embargo, también pueden situarse junto a edafotaxa  muy maduros, en los lugares más abruptos (susceptibles a la acción de los procesos erosivos) con coberturas de suelos muy evolucionadas, como ocurre por ejemplo en algunas regiones de los subtrópicos y trópicos. Se localizan pues de posiciones fisiográficas inversas, en uno u otro caso. Debido a su juventud, son muy ubicuos alrededor de todo el mundo.  En cualquier caso, habría que matizar algunas de las aseveraciones que realiza la WRB (1998) respecto a la geografía de los Cambisoles que detallamos más abajo. Comencemos pues.

Cambisoles de Montaña alternando con Litosoles. Sierra de la Demanda, Soria, España. Foto: Juan José Ibáñez

(más…)

Continuamos con nuestro “curso básico: tipos de suelos del mundo”. Hoy comenzaremos a hablar de los Cambisoles. Hasta aquí hemos ido comentando varios tipos de edafotaxa que carecen de una de las principales características de este recurso natural (y aun nos quedan algunos otros grupos de suelos de referencia de la WRB de esta índole). Hablamos de la horizonación o génesis de los horizontes del suelo, con la salvedad de las posibles capas u horizontes orgánicos que puedan sobreyacer sobre la  roca madre o material parental. Sin embargo, tal génesis tiende a desarrollar de forma espontánea perfiles del suelos constituidos por varias capas superpuestas que atesoran diferentes propiedades (físicas, químicas y biológicas), a no ser que ocurran procesos de haploidización, es decir, que   destruyan tales estructuras naturales. Los Cambisoles, resultan ser los edafotaxa más jóvenes en los cuales aparece un horizonte subsuperficial con tales rasgos, si bien aun muy incipientes. Sin embargo, los materiales de estas capas, incluidas las superficiales orgánicas, son las que disciernen a las rocas de los suelos.  Mientras las primeras a penas pueden albergar vida, los suelos  propician y estimulan el establecimiento de los organismos biológicos.

Cambisoles. Fuente: Salvemos el Mundo

(más…)