Un Universo invisible bajo nuestros pies

Presentarse ante otros colegas denominando acertadamente nuestra actividad es la mejor tarjeta de presentación, valga la “rebuznancia”.

Con la llegada de las nuevas tecnologías, no resulta extraño que los jóvenes científicos y tecnólogos, como también algunos senior, pierdan el rigor y la compostura que debe exigirse a un profesional de cualquier edad. Cuando finalicé mi Tesis Doctoral en 1986, comenzaban a llegar a España los primeros software comerciales denominados Sistemas de Información Geográfica (GIS), los cuales solían exigir un hardware más sofisticado que los PC de aquella época. Generalmente se trataba  de las denominadas Estaciones de Trabajo con sistemas UNIX.  Me quedé un tanto  atónito cuando al preguntar a algunos (jóvenes y senior) sobre el tema de su especialidad espetaban: “yo investigo en GIS”. Y de hecho se quedaban tan orgullosos.  Francamente, confundían la velocidad con el tocino. Es decir, el hábito no hace al monje. Las labores que llevaban a cabo estos “especialistas” ya las realicé manualmente durante mi tesis pocos años atrás. Llevar a cabo semi-automáticamente tareas que con anterioridad se hacían manualmente, no define la actividad de un investigador, en modo alguno. ¿Y la del tecnólogo?. En materia de investigación tampoco. Realmente investigan en GIS aquellos profesionales que focalizan su atención en generar nuevos, más potentes y sofisticados software, no los usuarios de los mismos. Os recomiendo en este sentido que leáis los post “El Uso de las Nuevas Tecnologías y la Paradoja Tecnológica de Burrough y El Progreso de la Ciencia y La Computación: ¡No es Oro todo lo que Reluce!”, con vistas a aclarar ciertas ideas. Una cosa es ser experto en el uso de GIS comerciales y otra bien distinta “investigar” e “innovar” sobre los mismos. ¿O yo soy futbolista porque entiendo un poco de este deporte?. Por favor intentemos no hacer el ridículo.

Aula de GIS o SIG. Fuente: cica

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Es muy probable que en el mes de febrero de 2012 comience a impartir clases en un master de post-grado de la Universidad Politécnica de Madrid. Mi contribución se basará en la enseñanza del método científico y la filosofía de la ciencia. Los post escritos en esta bitácora servirán como parte del material de trabajo que deberán usar los alumnos. Sin embargo, deseaba algo más de lo ya escrito hasta la fecha. Durante los escasos periodos de reposo que  pude disfrutar en Cuba,  leí el libro escrito por el Premio Nóbel P.B. Medawar “Consejos a un Jóven Científico”, recientemente reeditado por la Editorial Crítica (2011). Lamentablemente no me percaté que se trataba de una monografía un tanto antigua, traducida ya al castellano en 1988. ¡Demasiado tiempo!. Personalmente yo no se la recomendaría a los jóvenes estudiantes. Por desgracia, la sociología de la ciencia ha cambiado tanto como para que en la actualidad tales consejos y una buena parte de las recomendaciones allí vertidas puedan considerarse caducas y trasnochadas. Ciertamente otros capítulos permanecen vigentes (principalmente los finales). Empero tal combinación puede causar confusión a los aprendices de científicos.  Se debe separar lo actual de lo fósil muy cuidadosamente. Ahora bien, de la lectura de un libro tan breve emerge una lección digna de ser mentada. La actividad científica ha cambiado tanto en treinta años, como para mirar atrás y reflexionar seriamente. Por ello sí recomendaría su lectura a científicos senior. Fue justamente en el momento en el que el joven Juan José Ibáñez comenzó su carrera profesional en el CSIC, cuando Medawar redactó el manuscrito. ¿Qué primera lección puede extraerse?. Que la actividad en el seno de la comunidad científica va para atrás en muchos aspectos. Bien convendrían analizar los consejos de esos últimos e interesantes capítulos  y compararlos con la redacción de los “papers” actuales, que justamente incumplen una buena parte de los consejos de este notable hombre de ciencia. Y especialmente se lo recomiendo a los editores de revistas científicas, cada vez más interesados en las investigaciones de moda que en la buena ciencia correctamente redactada. Pero hay más, siempre hay más.

Estudiantes en el Aula Fuente: The Lincolnite

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