Un Universo invisible bajo nuestros pies

Ya comentamos en post precedentes (Cartografía de los Suelos de Europa en Imágenes), que el propósito de esta serie de post consiste en mostrar un material de cosecha propia, nuevo para la ciencia. Tan solo recordaros que en nuestra entrega anterior “Plansoles en Europa” os explicamos ya algo de su geografía en la Unión Europea UE), mientras que en este os mostramos los mapas de su distribución para todo el continente. En esta ocasión, nuestros datos muestran que en los países de la UE tan solo aparecen tres subunidades de este tipo de suelos (Planosoles dístricos, eútricos y háplicos), mientras que en el conjunto del continente se presentan seis taxones (los ya mentados más los Planosoles álbicos, mólicos y lúvicos). Seguidamente, presentamos pues las estas cartografías de las unidades al segundo nivel incluidas en el Grupo de Referencia de los Suelos de la WRB (1998, FAO) denominado Planosoles, es decir, edafotaxa minerales más o menos evolucionados de naturaleza generalmente zonal, aunque no es el caso de Europa, en donde su presencia resulta ser minoritaria, si bien ampliamente dispersa geográficamente a lo largo y ancho del territorio estudiado. Su perfil modal AEBt muestra un horizonte eluvial con rasgos de encharcamiento estacional, un horizonte subyacente rico en arcillas, así como una transición abrupta entre ambos. Los mapas que presentamos han sido elaborados por Eduardo Nieto y Elsa María Benayas, bajo la coordinación de Rufino Pérez Gómez (Departamento de Ingeniaría Topografía y Cartografía de la Universidad Politécnica de Madrid), a partir de la base de datos del Buró Europeo de Suelos, por lo que no los encontraréis en el European Soil Portal, al menos hasta que ellos lleven a cabo una iniciativa similar. Debéis agradecer a Elsa, Eduardo y Rufino el enorme trabajo realizado para su elaboración. Yo me limito a redactar y editar esta serie de post.

Planosoles dístricos (PLdy) 9379 km²

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El Grupo de referencia de Suelos de la WRB de los Planosoles (WRB) cubre en Latinoamérica alrededor de 40 millones de hectáreas, siendo el undécimo edafoaxa más abundante en dicho territorio, por detrás de los Fuvisoles y por delante de los Nitisoles. Si en post anteriores mostramos como, conforme a la FAO es útil para el cultivo de arroz en el Sureste asiático, según Bautista y colaboradores (ver referencia al final de este post) sobre los Planosoles también pueden crecer la Caña de Azúcar y el Maíz. Este tipo de suelos abunda en el sur del continente suramericano, esparciéndose principalmente por Argentina, Paraguay y sur del Brasil. Recordemos que los Planosoles son más abundantes en el hemisferio sur que en el septentrional. No obstante, por propiciar los encharcamientos superficiales de agua, en general, no resulta ser un suelo que proporcione grandes rendimientos agropecuarios.

Planosol gleyco: Fuente blog maetehnika

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Los Planosoles resultan ser un Grupo de suelos de Referencia de la WRB que, aunque ampliamente distribuido en la Unión Europea (UE), tan solo cubre 20.000 Km², es decir menos del 0,5% de la cobertura edafológica del continente, por lo que pueden considerarse suelos minoritarios. En la UE se presentan tan solo tres subgrupos: Planosoles dístricos, Planosoles eútricos y Planosoles háplicos. Todos ellos cubren pequeñas extensiones aisladas entre sí. No obstante para el conjunto del continente aparecen tres subgrupos adicionales que no se detectan en la citada mancomunidad de países: Planosoles móllicos, Planosoles álbicos y Planosoles lúvicos. En consecuencia, si a nivel global pueden ser denominados como suelos zonales, no ocurre lo mismo en Europa.

Mapa de Suelo de los Planosoles en la UE. Fuente: Buró Europeo de Suelos

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Las áreas naturales de Planosoles soportan una vegetación pobre de plantas herbáceas, a menudo con árboles y arbustos dispersos. caracterizados por sus someros sistemas radiculares que les permiten hacer frente a los anegamientos temporales de agua. El uso de la tierra sobre los Planosoles es normalmente menos intensivo que sobre la mayoría de otros tipos de suelos, bajo las mismas condiciones climáticas. Áreas extensas son usadas como pastizales extensivos. Los Planosoles en la zona templada son manejados para la producción de pastos o agricultura de trigo y remolacha, entre otras posibilidades. Los rendimientos resultan ser modestos, aun cuando hayan sido previamente drenados y arados en profundidad con vistas a mejorar su estructura. El desarrollo de las raíces sobre Planosoles naturales no modificados, se encuentra severamente impedido por la deficiencia de oxígeno en períodos húmedos, la elevada densidad del suelo a poca profundidad, así como por los frecuentes niveles tóxicos de aluminio alrededor de la rizosfera. La baja conductividad hidráulica de estos suelos de textura muy densa en el horizonte subsuperficial (Bt), es decir  de naturaleza árgica demanda inevitablemente un espaciamiento muy estrecho de las prácticas habituales de drenaje. La producción de madera en Planosoles es mucho menor que la de otros suelos bajo las mismas condiciones. En Asia, son comúnmente utilizados para el cultivo del arroz, aunque demandan fertilización.

Planosol en México. Fuente: Los Suelos De México y su Geografía (III). Suelos Minoritarios (Por: Cruz, Balbontin, Paz, Etchevers P. Krasilnikov)

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Las principales áreas por las que se extienden los Planosoles en el planeta se concentran en regiones subtropicales y templadas, con una alternancia clara en estaciones secas y húmedas. En Latinoamérica se concentran, por ejemplo, al sur de Brasil, en Paraguay y Argentina, mientras que en África tienden a ubicarse en el sur, el este, así como en la zona Saheliana. En Norteamérica se circunscriben al este de EE.UU. En Asía se detectan grandes paisajes con Planosoles en el sureste del continente (Bangladesh, Tailandia). Por lo que respecta a Oceanía son particularmente abundantes en el este de esta masa continental Australiana, aunque también surgen en el suroeste de la misma. Su extensión total está estimada en casi 130 millones de hectáreas en el mundo. A nivel global, como puede observarse en el mapa de abajo, en Australia resulta ser un edafotaxa muy representativo. Del mismo modo, también podemos percatarnos que son más abundantes en el hemisferio sur que en el norte. Finalmente, debemos reseñar que también aparecen Planosoles en zonas llanas de cratones antiguos de los actuales biomas mediterráneos (Australia y Suroeste de la Península Ibérica). Seguidamente comentaremos sus asociaciones con otros edafotaxa de la WRB en función de la localización geográfica y ambiental.

Mapa de Distribución de los Planosoles en el Mundo. Fuente: FAO 

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Los Planosoles son el Grupo de suelos de Referencia de la WRB (1998) con un horizonte superficial órgano-mineral que descansa abruptamente sobre otro de naturaleza Árgica (Bt) muy denso, típico de llanuras y tierras planas que se anegan estacionalmente por agua: Connotación: del Latín. Planus (plano). Material parental: constituido preferentemente por depósitos arcillosos aluviales y coluviales. Ambiente: clima con estaciones contrastadas que ocasionan que el perfil del suelo se encuentre periódicamente húmedo, desarrollándose sobre áreas niveladas (mesetas), principalmente en regiones subtropicales y templadas, semiáridas y subhúmedas con bosque ligero o vegetación herbácea. Se trata pues de suelos zonales. Desarrollo del perfil: AEBtC que sufren una destrucción y/o remoción de la arcilla del horizonte superficial A, dando lugar a texturas gruesas y blanqueada del mismo que pasa abruptamente a otro subsuperficial más fino ( horizonte Bt) de tonalidades mucho más oscuras (amarillentas y/o rojizas ,con frecuencia). Su drenaje es muy deficiente, por lo que da lugar a que aparezcan las propiedades que se denominan estágnicas en el horizonte blanqueado (ver Stagnosoles de la WRB 2006-2007). Uso: los Planosoles suelen ser  suelos pobres, típicos de los ambientes que poseen una estación de verano cálida, pudendo dar lugar a  humedales y siendo aptos para el cultivos de arroz. En otros territorios son sembrados con cultivos que permitan soportar cierto encharcamiento temporal, ya sean  forrajes o pastizales extensivos. Muchos Planosoles no son considerados para su puesta en producción agropecuaria.

Planosol Eútrico. Fuente INRA Alain Ruellan

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