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Modos de participación
En respuesta al reto de la
participación ciudadana en ciencia y tecnología, se han promovido en
diferentes países y diversos niveles administrativos mecanismos diversos
que proporcionan espacios para la comunicación, el intercambio de
información y opiniones, y la toma de decisiones.
Paneles de ciudadanos
La idea central de
los paneles de ciudadanos es la de proporcionar al público no experto
acceso a los conocimientos necesarios para tomar decisiones racionales
sobre controversias tecnocientíficas. Los expertos asumen el papel de
informar desde los diversos ámbitos científicos sobre hechos, riesgos,
potencialidades e incertidumbres. Se trata de promover un foro democrático
en el que los ciudadanos puedan debatir sobre temas complejos relacionados
con las políticas públicas de ciencia y tecnología.
Los paneles de ciudadanos, desde luego,
no eliminan los conflictos de valores e intereses presentes en las
decisiones sobre política científico-tecnológica. Más bien contribuyen a
hacerlos explícitos y llegar a soluciones colectivas.
Historia
Los paneles de
ciudadanos nacen en Dinamarca a finales de los años 80 bajo el nombre de
“congresos de consenso”. Los primeros congresos de consenso daneses se
ocuparon de temas como el Proyecto Genoma Humano, el transporte por
carretera, la irradiación de alimentos, el teletrabajo, el ruido y la
tecnología.... A partir de los años 90, la organización de paneles de
ciudadanos se ha extendido por países de todo el mundo como Alemania,
Francia, los Países Bajos, el Reino Unido, Argentina, Australia, Noruega,
Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur, Estados Unidos, Suiza, o Israel. En
ellos se han abordado problemas relacionados con las biotecnologías, las
tecnologías de la información y las comunicaciones, el medio ambiente, el
transporte, la energía...
Procedimiento
Los protagonistas son un grupo de
ciudadanos no especialistas encargados de evaluar un problema o una
propuesta de política científico-tecnológica. El panel compuesto deberá
examinar y discutir documentos relevantes, recibir y solicitar información
de expertos de signos diversos, y elaborar un informe final con sus
recomendaciones que será tenido en cuenta en el debate público sobre la
tecnología en cuestión. Habitualmente, todo el proceso tarda varios meses
en completarse. En algunos casos, los panelistas se reúnen durante uno o
más fines de semana de dedicación intensiva. En otros casos, las reuniones
pueden espaciarse en el tiempo. Las opciones que ofrece internet hoy en
día permiten también crear espacios alternativos de interacción entre los
miembros de los paneles, los expertos, y el resto de la ciudadanía.
El panel de ciudadanos sobre el Protocolo de Kioto
organizado por la Dirección General de Universidades e Investigación de la
Comunidad de Madrid se desarrollará a partir de un acto presencial
inaugural durante la Semana de la Ciencia, continuará los meses sucesivos
en este lugar del espacio electrónico y culminará con un nuevo acto
presencial durante la Feria de Madrid por la Ciencia.
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