Georg Wilhelm Steller,
nacido en Windsheim (Franconia),
tropezó en el curso de sus estudios
en la Universidad de Halle, varias veces,
con la noticia inserta en los diarios de anuncios
de que la zarina rusa hacía preparativos,
en el proceso de expansión de su imperio,
para enviar una expedición de escala inigualada,
bajo el mando supremo de Vitus Bering
-cuya cabeza, unos dos siglos y medio más tarde,
aparece, para espanto nuestro,
otra vez en la literatura-,
a la costa del Pacífico,
a fin de que, desde allí, se conociera
la ruta marítima hacia América.
II
Las imágenes de ese viaje de descubrimiento
se condensaron en la imaginación de Séller
que, hijo de un director de coro, dotado de una
hermosa
voz de tenor y con una beca cristiana, estuvo
al principio en Wittenberg, pero luego
renegó de la teología y pasó
a las ciencias naturales,
paulatinamente, de forma que, durante las
disputationes,
que superó de la forma más brillante, no podía pensar
mas que
en las formas de la flora y la fauna
de aquella región distante
donde convergían este, oeste y norte
y en el arte de su descripción.
XIX
Manuscritos al final de su vida,
escritos en una isla del Ártico
con una pluma de ganso que rasca y tinta biliosa,
listas de doscientas once
plantas diferentes,
historias de cuervos blancos,
raros cormoranes y vacas marinas,
reunidos en el polvo
de un inventario sin fin,
su obra maestra zoológica,
De bestiis marinis,
programa de viaje para cazadores,
guía para contar pieles,
no, no suficientemente alto estaba el norte. |
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