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Responsables:
Sofía Lahoz Ruiz
Esperanza González Ortega
Vidal Martín Cantalejo
Centro: Colegio Santa María del Pilar (Madrid)
Fuente: VII Feria Madrid por la Ciencia 2006
Dirigido a: Público en general
Materiales
Placa calefactora.
Acetona.
Cuentagotas.
Envases de plástico.
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Fundamento científico
Los termoplásticos presentes en nuestra vida cotidiana tienen usos distintos: un vaso de café
no está hecho del mismo plástico que un material de fontanería o un envase. Se muestra el
comportamiento diferente que estos plásticos tienen ante el calor y disolventes como la
acetona. Por otro lado, hay polímeros que son superabsorbentes, como el poliacrilato de sodio
(absorbe hasta 800 veces su propia masa), componente de los pañales de bebés. Este
polímero lleva numerosos grupos carboxilato cargados negativamente unidos a iones sodio.
En presencia de agua, las cadenas de polímero se despliegan y aumentan su volumen.
Los valores de conductividad se usan
como índice aproximado de concentración
de solutos.
Desarrollo
El visitante compara las propiedades de parejas de termoplásticos frecuentes: el PET frente
al HDPE (colocados sobre placa calefactora no actúan igual) y el PP frente al PSE
(añade gotas de acetona y ve un espectacular efecto en el PSE y no en el otro). Anota las
diferencias en una ficha y justifica su uso. Después, observa la estructura del poliacrilato
de sodio, vierte una cantidad en un tubo abierto por los dos lados, le añade agua, se agita
y al segundo se ha gelificado y no cae agua por ninguno de los orificios. Comprende así la
función de este polímero en los pañales de bebés. |
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