Nodulación: algunas infecciones son saludables

Fundamento científico:

Muchos suelos agrícolas del mundo son deficitarios en nitrógeno y la adición de fertilizantes nitrogenados tiene un fuerte impacto medioambiental. En cambio, en la simbiosis rizobios-leguminosas, unas bacterias, los rizobios, son capaces de convertir el nitrógeno atmosférico en nitrógeno asimilable por las plantas leguminosas y las plantas, a su vez, aportan a los rizobios productos de su fotosíntesis. Este proceso se realiza en unas estructuras especializadas de las raíces que se denominan nódulos. Las raíces sólo presentan nódulos cuando establecen la simbiosis con los rizobios. En la figura 1 se muestran dos macetas con guisantes regados con una solución nutritiva carente de nitrógeno. Los guisantes de la maceta A (izquierda) se sembraron después de estar en contacto con un cultivo de rizobios. En la maceta B (derecha) los guisantes no tuvieron contacto con rizobios. En las figuras 2 y 3 se pueden observar las raíces. La raíz de la planta A presenta unas estructuras con forma de dedo que son los nódulos donde están los rizobios realizando la fijación de nitrógeno. Las raíces de los guisantes de la planta B no presentan nódulos y por eso las plantas tienen un color amarillento y un menor porte, porque son deficitarias en nitrógeno.