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En la Comunicación sobre el futuro de la política europea de investigación de 16 de junio de 2004, la Comisión Europea identifica la investigación básica como una de las áreas clave de investigación que suponen un reto crucial para el futuro de Europa.
A fin de estimular la investigación fundamental, la Comisión otorgará financiación a equipos individuales de investigación en todos los campos de la ciencia, tomando la excelencia como único criterio para la concesión de financiación. Dicho apoyo financiero se llevará a cabo a través del Consejo Europeo de Investigación (CEI).
La misión del CEI será la de promover la excelencia como base para el progreso social, cultural y tecnológico en Europa, a través de la financiación de la investigación de alta calidad. Para lograr este objetivo, el CEI debería crear y apoyar centros de excelencia en las universidades e instituciones de investigación europeas, estimulando así la competitividad europea y la capacidad innovadora a todos los niveles.
El debate inicial sobre la constitución del CEI tuvo lugar durante una reunión organizada por la Presidencia danesa en octubre de 2002, a raíz de la cual dicha Presidencia decidió crear un Grupo de Expertos para examinar la opción de crear dicho organismo, que serviría de apoyo a la investigación básica.
El Comité de Identificación del CEI, creado a propuesta de Janez Potocnik, Comisario europeo de Ciencia e Investigación, acaba de definir los principales criterios de selección para elegir a los futuros miembros del consejo de gobierno de este organismo. Dichos criterios incluyen: la credibilidad y experiencia de las personas a designar; la buena reputación y el liderazgo; la capacidad de representar el espíritu y los intereses de la comunidad investigadora europea en general; lograr una amplia representación de las diferentes instituciones de investigación; y evitar los conflictos de intereses.
El informe describe tanto la primera fase del trabajo del Comité de Identificación, (determinación de los criterios de selección de los miembros del consejo de gobierno), como la segunda fase (el proceso de selección). Ambas etapas incluyen una consulta directa a las principales organizaciones, representativas de la comunidad investigadora europea. Además, el documento detalla un calendario de las futuras actividades. La evaluación de los candidatos está prevista que comience en mayo, y el informe final de la comisión se publicará en junio.
El informe provisional del Comité se encuentra disponible en la nueva página web de investigación básica de la Comisión.
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