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Una gota de sangre bastará para saber en 15 minutos si una persona es celiaca
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Los avances en genética y nanotecnología permitirán saber en 15 minutos si una persona es celiaca. Un chip agilizará el diagnóstico, que ahora puede tardar años en establecerse, causando retrasos en el crecimiento, trastornos neurológicos, problemas en el embarazo o enfermedades autoinmunes.
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FUENTE | ABC Periódico Electrónico S.A.
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10/03/2008
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El proyecto, que estará concluido en cuatro años, está coordinado por la doctora Ciara O'Sullivan, de la Universidad Rovira y Virgili de Tarragona, y en él participan 21 instituciones pertenecientes a diez países europeos, entre ellas la Asociación de Celiacos de Madrid (ACM).
El objetivo es la puesta a punto de un chip de fácil uso y bajo coste capaz de detectar si una persona posee los marcadores genéticos o los anticuerpos de la enfermedad a partir de una gota de sangre, evitando las molestas biopsias a que ahora tienen que someterse los enfermos celiacos. El precio del nuevo chip oscilará entre los 20 y 30 euros -frente a los 500 de la biopsia- y los resultados se sabrán de forma inmediata. El dispositivo contará con un sistema de almacenamiento de datos para contrastar los resultados con el historial médico del paciente.
Para Manuela Márquez, presidenta de la ACM, «el chip marcará un antes y un después en la enfermedad celiaca», una patología en auge provocada por la intolerancia al gluten, una proteína presente en el trigo, cebada, centeno y avena. En personas predispuestas el gluten provoca una lesión severa el intestino delgado que impide la adecuada absorción de los nutrientes de los alimentos. En España se estima que hay unos 450.000 celiacos, de los que sólo 45.000 están diagnosticados.
Enriqueta Ramos, jefe del Servicio de Pediatría del Hospital de Fuenlabrada, explica que detectar la predisposición genética en recién nacidos puede evitar que la celiaquía se desarrolle porque «en estos casos la introducción del gluten durante la lactancia materna es el único factor que impide la aparición de la enfermedad».
Permitirá también el diagnóstico en adultos con síntomas tan inespecíficos como anemia ferropénica. El biochip podrá detectar de forma inmediata si la dieta está totalmente libre de gluten, único tratamiento efectivo para controlar la enfermedad. Incluso pequeñas cantidades de esta proteína pueden producir alteraciones cromosómicas y derivar en un proceso maligno. La dieta sin gluten no es fácil de seguir porque esta proteína está presente en muchos de los alimentos manufacturados.
Autor: Pilar Quijada
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| 1 | Angel Venteo | 12/03/2008 | | La empresa española OPERON dispone desde hace años de ensayos inmunocromatográficos en los que, con una gota de sangre, en 10 minutos y sin ningún tipo de instrumental, detectan la enfermedad celiaca en con una sensibilidad y una especificidad superiores al 95%. El ensayo se puede realizar en cualquier consulta médica.
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