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El profesor Ragnar Slunga de la Universidad de Uppsala (Suecia), encargado del proyecto financiado por la Agencia sueca de Investigación en Defensa, explicó que "llamar adelanto a este nuevo método es subestimarlo, ya que es incluso mejor de lo que yo pensaba y convierte la investigación sobre terremotos en algo más cercano al pronóstico meteorológico que a la predicción".
El sistema se sirve de observaciones geofísicas altamente desarrolladas para estimar el tensor de tensión completo en un área determinada, antes de monitorizar los cambios en la magnitud de esa tensión y el impacto sobre las grietas o las líneas de fallas en la corteza terrestre.
El equipo del proyecto cree que, basando el método de análisis en la física, en lugar de en la estadística, se pueden realizar predicciones más exactas, llegando a sugerir incluso que el nuevo modelo puede predecir terremotos años antes de que ocurran.
Esta confianza en su trabajo no surgió de la noche a la mañana, sino que es el resultado de décadas de investigación sobre terremotos y especialmente del análisis de 250.000 microtemblores en uno de los lugares más propensos a los terremotos del planeta: Islandia.
"Para comprobar si el análisis es fiable, es de crucial importancia saber hasta qué punto son analizados los terremotos pequeños", declaró el profesor Slunga. "Es necesario analizar también microtemblores de mucha menor envergadura, especialmente si el método se va a utilizar para advertir a la población inmediatamente antes de que ocurra un terremoto, es decir, unos días o unas horas antes del terremoto".
Si pudiera ponerse en práctica un sistema exacto de alerta rápida de terremotos, podría significar el fin de la enorme pérdida de vidas que se produce cada vez que un terremoto golpea áreas muy pobladas como Japón y California.
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