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Crearon la lava del Monte del Destino en 'El Señor de los Anillos', el agua de 'Ice Age' y el chocolate espeso de 'Charlie y la fábrica de chocolate'. Son los mejores especialistas en la recreación digital de fluidos. Y son españoles. El equipo de la compañía Next Limit Technologies ha sido premiado por la Academia de Hollywood con el 'Technical Achievement Award', considerado el Oscar técnico por excelencia.
Sólo en una ocasión anterior un español había ganado tan reconocido galardón en el fundo de los efectos especiales en el cine. En 1969, Juan de la Cierva (sobrino del inventor del autogiro e hijo del historiador Ricardo de la Cierva) lo obtuvo por su estabilizador óptico, un aparato empleado para eliminar las vibraciones de las cámaras.
En una entrevista, Víctor González, fundador de la compañía galardonada, ha explicado que el próximo 9 de febrero recogerán este premio.
En la 80 edición de los premios Oscar, la Academia concede el 'Technical Achievement Award' a la compañía española por el diseño de RealFlow, un 'software' que simula los efectos sonoros y visuales de los líquidos y que ha sido utilizado en películas como 'El Señor de los anillos. El retorno del rey', 'Ice Age II', 'Charlie y la fábrica de chocolate', 'Poseidón', 'Matrix' y 'El código Da Vinci', entre otras.
Víctor González e Ignacio Vargas, amigos, son los fundadores de esta empresa, ubicada en Madrid hace 10 años y que actualmente cuenta con treinta empleados entre ingenieros navales y aeronáuticos, diseñadores, informáticos y físicos. Ambos el galardón el próximo 9 de febrero durante la cena de los premios técnicos de la Academia de Hollywood.
"No nos darán un Oscar, aunque lo que cuenta no es la estatuilla sino el certificado de la academia", bromea el premiado, que asegura no se perderá la gala junto a su socio Vargas.
González recuerda que en sus comienzos, con 25 años, sólo tenían dos ordenadores y una conexión a Internet, "pero mucha ilusión e ideas en el tema de efectos especiales". Gracias a su ingenio y a estudios de ingeniería desarrollaron la primera versión del RealFlow, el programa premiado, que cuenta ya con una cuarta actualización.
Con este 'software' se presentaron, el pasado mes de septiembre, a las candidaturas de logros técnicos de la industria del cine y consiguieron entrar entre los quince mejores. Ahora figuran entre los premiados "por ser los primeros en desarrollar una tecnología que mejora la industria".
Víctor reconoce haberse sorprendido con la noticia, pues "hay empresas norteamericanas importantísimas que llevan años trabajando para conseguir esta distinción". El premio no está dotado económicamente, confiesa este ingeniero, pero proporciona a la empresa "la mejor publicidad y marketing que existe en la industria del cine mundial".
No obstante, no es la primera vez que esta compañía recibe un premio. En 2006 ya fue distinguida con los premios Maxwell, reconocidos como los 'Oscar europeos' a la innovación, y con el segundo mejor proyecto del Programa Avanza del Ministerio de Industria y, en 1999, con el Premio Exportación de la Cámara de Comercio.
En la actualidad Next Limit tiene un 7% de su facturación de licencias vendidas en España, ya que el 93% restante se reparte entre las 7.000 licencias distribuidas en EE.UU., Europa y Japón. En 2007 facturaron dos millones de euros en 2007 y entre sus clientes figuran la NASA, IBM y la BBC.
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