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"A los siete años de su jubilación, las alteraciones del sueño se redujeron en un 26%, especialmente en aquellos participantes que tenían depresión o fatiga mental antes del retiro", resaltan los responsables del trabajo a lo largo del artículo.
Aunque la mejoría la experimentaron todos los grupos demográficos, existen algunas peculiaridades. Dormían mejor los hombres que las mujeres; los ex empleados cualificados que los menos preparados académicamente y las personas con turnos de noche. Este último dato, argumentan los expertos, "nos sorprendió bastante, ya que se sabe que trabajar a estas horas interrumpe el ritmo circadiano e incrementa el riesgo de insomnio".
"Los trabajos cualificados conllevan mayor carga de estrés psicológico y esto persiste también en casa, donde es más difícil desconectar y, por tanto, el sueño puede verse afectado", señala Francisco Javier Puertas, presidente de la Sociedad Española del Sueño y responsable de la unidad del sueño del Hospital Universitario de la Ribera (Valencia).
En cuanto a las diferencias sexuales, comenta Jussi Vahtera, principal autor de la investigación y profesor de la Universidad de Turku (Finlandia), "ellas se benefician menos del retiro laboral, probablemente, por sus responsabilidades domésticas. En general, dedican varias horas al día de trabajo a la casa. A esto se suma que los trastornos del sueño son habituales en la postmenopausia y suele suceder después de la jubilación".
Tal y como los propios investigadores advierten, hay que tener en cuenta el perfil de los participantes de este estudio. Todos trabajaban en una compañía francesa de gas y electricidad, su puesto de trabajo era estable y además tenían una pensión del 80% garantizada. "Estos resultados son extrapolables a la población española y europea siempre que estemos hablando de personas con una profesión media-alta y un salario garantizado", explica el doctor Puertas.
En este punto, los autores matizan otro condicionante: "Todo depende de si la jubilación se experimenta como algo satisfactorio o estresante, depende del contexto familiar, económico y otros factores psicológicos".
No todos los participantes notaron una mejor calidad del sueño. Al contrario, las personas que se jubilaron por motivos de salud tenían un riesgo mayor (46%) de sufrir alteraciones del sueño después de la jubilación. "Está demostrado que las jubilaciones anticipadas por enfermedad física o mental y la jubilación involuntaria tienen efectos adversos en la salud y en el bienestar".
LOS TRASTORNOS DEL SUEÑO CAYERON UN 26%
En total, se analizaron los cuestionarios de 14.714 personas jubiladas durante un periodo de 14 años (desde siete años antes de la jubilación hasta siete años después). "Confirmaron haber experimentado alteraciones del sueño al menos una vez antes de su retiro". La tasa de los trastornos del sueño cayó de un 24,2% el último año antes de la jubilación hasta un 17,8% en el primer año después. Al cabo de los 14 años, la reducción fue del 26%.
Esta mejoría se debe a la desaparición de ciertos factores de riesgo. Principalmente, la desaparición del estrés laboral, la fatiga física y emocional, la depresión y el sobrepeso.
Como explica el neurofisiólogo Puertas, cuando se jubilan, cambian sus hábitos de vida y de sueño. "Ya no están sometidos al estrés del trabajo, ya no comen a deshoras, tienen tiempo, por ejemplo, para ir al gimnasio...". En general, adoptan más hábitos saludables y esto influye en la calidad del sueño, que, por naturaleza, también cambia.
A pesar de lo que popularmente se piensa, no duermen menos. De hecho, según la última Encuesta Nacional de Salud, "a partir de los 60 años, tanto hombres como mujeres tienen una media de 7,3 horas de sueño, mientras que entre los 30 y 40 años, tienen unas 6,9 horas". Lo que ocurre, añade el especialista del Hospital Universitario de la Ribera, es que tienen varios episodios de somnolencia. Duermen menos por la noche, pero lo compensan con una o dos siestas diurnas.
Ya lo afirmaban otros trabajos previos: "El retiro laboral está asociado con una mejor calidad de sueño y mejor salud mental". Sin embargo, son necesarias más investigaciones en esta línea.
Autor: Laura Tardón
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