La investigación de la presencia de parásitos gastrointestinales en mamíferos marinos antárticos tiene un doble interés. Por una parte, algunos de estos patógenos tienen un carácter zoonósico e incluyen al hombre entre sus hospedadores (Anisakis spp., Cryptosporidium, Giardia duodenalis, entre los más importantes). Por otra, la determinación de su presencia y frecuencia permite comprobar el estado sanitario de estas poblaciones y las posibles consecuencias negativas del aumento cada vez mayor y en ocasiones descontrolado de la actividad humana en el continente antártico. Los objetivos que hemos planteado en la investigación son: - La elaboración de un censo de la población de focas y lobos marinos en la zona de la Isla Decepción en la Antártida - La investigación de los principales patógenos presentes en mamíferos marinos, seleccionados por su relevancia en las propias poblaciones de estos animales o por su carácter zoonósico.

1.-Introducción al medio y los animales objeto de estudio y censo de los mismos. Esta actividad se desarrollará mediante imágenes tanto de la zona como de los animales obtenidas en las Campañas Antárticas 2005-2006 y 2006-2007. Aprenderemos a reconocer focas, lobos y elefantes marinos, explicaremos cómo se realiza el censo de animales y rellenaremos fichas de muestreo. 2.-Introducción a la evaluación de los parásitos gastrointestinales presentes. Se explicarán las técnicas usadas para la detección de los parásitos y se mostrarán imágenes de distintos estadios de los parásitos encontrados. Esta actividad se complementará con la observación tanto macroscópica como microscópica de algunos de estos parásitos por parte de los visitantes.