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Las conclusiones de estos estudios, publicados de forma simultánea en la revista 'British Medical Journal', señalan que las mujeres que sufren preeclampsia tienen más riesgo de que su tiroides una glándula situada en el cuello- baje el rendimiento tras el embarazo y de que esta, en principio, pequeña disfunción dé lugar a una patología (hipotiroidismo) a largo plazo.

En el primero de estos ensayos, realizado en Estados Unidos, tomaron parte 140 gestantes que sufrieron esta complicación y 140 que tuvieron un embarazo normal. La investigación noruega, por su parte, incluida a más de 7.000 mujeres que fueron seguidas durante dos décadas.

El origen exacto de la preeclampsia continúa siendo una incógnita para los expertos. Esta patología, que se presenta en alrededor de cinco de cada 100 embarazos, cursa con un incremento de la tensión arterial y la presencia desmesurada de proteínas en la orina (proteinuria). La única solución a esta complicación, que se da en los últimos dos meses de gestación, es el nacimiento del niño. En el peor de los casos, se puede producir la muerte de la madre.

Entre las posibles explicaciones sobre su etiología está la acumulación en el torrente sanguíneo de ciertas proteínas, cuyos niveles se elevan en exceso en las últimas semanas del embarazo en mujeres que desarrollan preeclampsia. La familia de los factores antiangiogénicos forma parte de estas proteínas y ha sido vinculada con el aumento de la hormona estimuladora del tiroides (TSH), cuya misión es hacer trabajar a esta glándula y cuyos niveles se elevan si ésta no funciona bien.

UN RIESGO 'PARA TODA LA VIDA'

En el estudio elaborado en EE.UU., los investigadores observaron que tras el parto los niveles de TSH de las participantes con preeclampsia duplicaban a los de las gestantes sanas. Este fenómeno resultó estar fuertemente relacionado con la concentración de uno de los citados factores antiangiogénicos, que se cree es clave con la aparición de esta complicación.

Estas alteraciones en la función del tiroides, según las observaciones de la investigación noruega, no desaparecen con el tiempo. Los análisis de sangre realizados a 7.121 mujeres unos 20 años después de que fueran madres mostraron que los niveles de TSH permanecían anormalmente altos en aquellas cuyo embarazo se había complicado con la preeclampsia.

"Nuestros resultados pueden tener consecuencias importantes para el futuro cuidado de las mujeres con preeclampsia", señalan los autores. "Éstas deberían ser vigiladas ante la posible aparición de enfermedades cardiovasculares y renales, pero también debería considerarse su monitorización para el desarrollo del hipotiroidismo", concluyen.

Autor:   Cristina de Martos