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La compañía, fundada en 2007, ha logrado una ayuda del Ministerio de Ciencia para comprobar la eficacia de su nueva tecnología Helios 2.0 en tres campos: el Sida, la hipercolesterolemia y las infecciones bacterianas multirresistentes, una de las principales causas de muerte en los hospitales de Europa y Estados Unidos.
Intelligent Pharma y el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB) han recibido una ayuda de 200.000 euros para la Transmisión de Conocimiento a la Empresa (Trace) y colaborarán en este proyecto durante dos años.
Ignasi Belda, fundador de la biotecnológica con sede en el Parc Científic de Barcelona, explica que la compañía se ha centrado, hasta ahora, en la búsqueda de nuevas aplicaciones terapéuticas para moléculas existentes mientras que el objetivo del nuevo software es identificar moléculas completamente nuevas.
Belda destaca que Intelligent Pharma es ante todo una empresa de software y que no pretende desarrollar fármacos, sino comprobar que la nueva tecnología sirve para localizar moléculas que después puedan ser adquiridas por laboratorios farmacéuticos.
La alianza con el IRB responde a la necesidad de validar la eficacia de las moléculas en un laboratorio tradicional. "Nosotros hacemos experimentos con ordenadores, pero necesitamos un socio que compruebe los resultados desde el punto de vista de la biología", señala.
MULTIPLICA LAS VENTAS
El éxito de la primera versión de Helios, capaz de encontrar nuevos usos para moléculas existentes, ha llevado a Intelligent Pharma a multiplicar exponencialmente su facturación. Si en 2008 la compañía registró unas ventas de 100.000 euros, este año espera alcanzar un millón de euros.
En cartera, la empresa tiene el desarrollo de una nueva molécula para el tratamiento de la gripe A (H1N1). Intelligent Pharma ha introducido en su software la molécula de Tamiflu, el medicamento desarrollado por Roche, y espera conseguir nuevas moléculas con las mismas propiedades en los próximos meses. Ha hecho lo mismo con su homólogo Zanamivir, de GSK.
Intelligent Pharma surgió como una spin off de la Universidad de Barcelona. Los socios fundadores -Ignasi Belda, Laia Navarro y Ernest Giralt- controlan el 80% del capital. El 20% restante está en manos de la sociedad de capital riesgo InverAlcoy, propiedad de la familia Belda.
La empresa tiene su sede en el Parc Científic de Barcelona y colabora con el Centro de Supercomputación de Cataluña. De hecho, la búsqueda de moléculas nuevas ha obligado a Intelligent Pharma a aumentar su potencia de supercomputación hasta alcanzar los 150 procesadores.
Belda explica que, en el caso de la gripe A, no podrá patentar el descubrimiento de la molécula, pero sí puede proteger el nuevo uso en Estados Unidos. Sin embargo, no podrá hacerlo en Europa porque no existe la distinción entre patente de producto y de uso.
Autor: Cristina Fontgivell
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