Hace unos pocos días, y nunca mejor dicho, saltaba a los medios de comunicación la noticia de un paracaidista dispuesto a lanzarse en paracaídas desde 38.000 metros de altura. Aventura, negocio y ciencia se mezclan en lo que no pocos dudan en llamar disparate.

Más de medio millar de científicos han suscrito una carta en la que solicitan de las autoridades europeas que se restrinja el acceso a fondos públicos a investigadores israelíes. La moratoria, señalan, debería mantenerse hasta que la situación en Palestina cambie de rumbo.<br>

La decisión se adoptó finalmente en Consejo de Ministros. Tanto su dimensión como su magnitud económica así lo aconsejaban. 120 millones de inversión (20.000 millones de pesetas) y una cantidad que oscilará entre los 10 y los 15 millones de euros anuales para su mantenimiento, justificaban un anuncio solemne que se escenificó con un apretón de manos entre José María Aznar y Jordi Pujol durante la cumbre de los Quince celebrada recientemente en Barcelona.

La ciudad de Barcelona ha vivido a lo largo de este último año un hermoso e interesantísimo sueño científico. La coincidencia de iniciativas de gran calibre, así como de personas de reconocido prestigio, ha alimentado durante este tiempo la creencia de que en esta ciudad podía florecer un eje biomédico capaz de codearse con la élite internacional gracias a una calculada suma de infraestructuras que deberían haber abarcado desde la ciencia más básica hasta su traducción a la clínica. Los cálculos, sin embargo, se han venido parcialmente abajo.<br>

Sin calendarios, sin prisas, con paso lento y con muchas idas y venidas. Así está avanzando por el momento todo cuanto afecta al uso de embriones humanos para investigación, a la clonación terapéutica y a la puesta a punto de líneas de células madre de origen embrionario. Pese a ello, todo parece ir en la dirección que un buen número de científicos en todo el mundo han venido reclamando a lo largo de estos últimos meses. El debate, claramente, está decidiéndose a su favor.

El positivo de Johann Muehlegg en los pasados Juegos Olímpicos de invierno ha abierto la caja de los truenos. Los científicos sostienen que podría haberse detectado antes. Los políticos, no se ponen de acuerdo.

Xavier Bosch, el hasta ahora corresponsal científico de la revista <a href="https://www.nature.com/" target="_blank">Nature</a> en España, acaba de abandonar su cargo, según nos confirmaba en una larga y distendida conversación. Se va a <a href="https://www.science.org/" target="_blank">Science</a>, la revista de la competencia, donde espera disfrutar de mejor trato por parte de sus editores. El hecho no tendría mayor trascendencia si no fuera porque nadie va a ocupar su vacante.

Desde hace unos años, tanto gestores como expertos en política científica europeos llevan estrujándose el cerebro en busca de fórmulas que permitan reducir la enorme diferencia que todavía se mantiene entre la UE y Estados Unidos y Japón. Por el momento, las ideas que han surgido se han traducido en unos primeros intentos por definir indicadores comparables y en el planteamiento de iniciativas y estrategias comunes que eviten que cada uno de los países europeos deba hacer la guerra por su cuenta.

El sistema de ciencia y tecnología español suele compararse a menudo con un jardín. De él se dice que condiciones no le faltan y que, con algo de abono, agua y unas buenas tijeras, alcanzaría un estado excelente. El tema está en ver si le vendrían bien un par de árboles.<br>

El genoma humano vería significativamente reducido su valor si no puediera compararse con el de otros organismos considerados modelo. Desde el minúsculo gusano C. elegans, hasta la mosca de la fruta o el ratón, todos ellos están considerados de gran interés en biomedicina o en biología del desarrollo. De su investigación se esperan conocimientos básicos que permitan, entre otros muchos aspectos, el desarrollo de nuevos fármacos, establecer nuevos modelos experimentales o la comprensión de algunos mecanismos básicos que regulan el flujo de la vida en cualquier organismo.