Indicadores de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación: Metodología y Fuentes para la CAPV y Navarra
Autor: Buesa, M.; Molero, J.; Navarro, M. Aranguren, M. J.; Olarte, F. J. (2001)

El trabajo que nos ocupa, cuyo contenido se sintetiza y comenta a continuación, representa una propuesta muy atractiva para aquellos lectores interesados en examinar y profundizar en la evaluación del cambio tecnológico desde el análisis económico. En consecuencia, en un sentido amplio, el estudio al que nos referimos podría inscribirse y contribuir a los diversos esfuerzos que académicos y profesionales vienen realizando en el área de la Gestión de la Innovación y la Tecnología dentro de la Economía Industrial.

Para abordar la citada investigación de los indicadores de la ciencia, la tecnología y la innovación, se destacan dos cuestiones previas y fundamentales, a saber, el enfoque teórico adoptado en el estudio en relación con el sistema de innovación y la relación de éste con el sistema productivo. Posteriormente, se recogen las tipologías de indicadores así como su evolución y principales características. Por último, se exponen los indicadores para el análisis del citado sistema de innovación en el caso del País Vasco y Navarra y las principales fuentes de información disponibles para su evaluación.

Concretamente, en el epígrafe 1 del estudio los autores presentan los fundamentos conceptuales de la innovación tecnológica sobre los que sustentan su investigación, entendidos desde una perspectiva económica. A este respecto, el planteamiento adoptado se sitúa en línea con la corriente evolucionista. Esta corriente es interesante, tal y como destacan los autores, por considerar que los factores de la innovación responden a un conjunto complejo y heterogéneo de actividades, fundamentalmente endógenas al sistema económico; ampliando de esta manera la perspectiva neoclásica que considera ciertos factores básicos, principalmente de carácter exógeno. La definición y adopción de una u otra aproximación teórica es clave por las implicaciones que se desprenden en relación con la medición del sistema de innovación.

Otro de los aspectos relevantes por sus consecuencias en la evaluación del sistema de innovación es la consideración de que la formación de los procesos de innovación tecnológica son fruto de las relaciones que se establecen entre el sistema de innovación y el sistema productivo; reflexión que los autores recogen en el epígrafe 2. En este sentido, la integración entre las fuentes internas y externas del conocimiento parece emerger como cuestión clave; especialmente en los entornos actuales caracterizados por una creciente complejidad y dinamismo.

Para la evaluación del sistema de innovación se proponen indicadores de medición. De esta manera, los citados indicadores representan instrumentos de valoración o datos que sirven para conocer el estado y la evolución de las variables representativas de la ciencia, la tecnología y la innovación. En este sentido, en el epígrafe 3 se presentan las siguientes tipologías de los indicadores: de recursos y resultados; de la ciencia y de la tecnología; a nivel macro, meso y micro; del Sistema de Innovación y de impacto económico; de creación y de difusión de innovaciones. La citada tipología parece relevante por contribuir a aportar elementos que guíen u orienten la discusión metodológica en cada caso concreto.

Los epígrafes 4 y 5 recogen los principales indicadores de la ciencia, tecnología e innovación manejados por la literatura internacional relevante al respecto, entre los que los autores destacan los siguientes: estadísticas sobre I+D, bases de datos sobre publicaciones científicas, patentes, balanza de pagos tecnológicos, comercio exterior de productos de alta tecnología, encuestas sobre innovación tecnológica y stock de recursos humanos en ciencia y tecnología. Asimismo, se incluye un balance de las ventajas e inconvenientes más destacadas que presenta cada uno de los indicadores mencionados en las líneas anteriores.

De dicha evaluación de ventajas e inconvenientes se desprenden una serie de aspectos fundamentales que cabe mencionar seguidamente, los cuales se alinean con algunos de los principios básicos de utilización de los indicadores:

a) La disponibilidad de datos regularmente obtenidos y con series temporales largas se relaciona con la importancia de que los indicadores permanezcan en el tiempo, de manera que puedan constituir una herramienta de gestión sistemática y recoger experiencias de medición, contrastar su uso e integrarlos como rutinas organizativas.

b) La especificación de detalle por agentes, campos científicos y sectores encuentra su correspondencia con la importancia de la agregación de indicadores. De esta manera, los indicadores proporcionan información en distintos niveles de integración, permitiendo comprender con mayor claridad las áreas susceptibles de mejora en el futuro o aquéllas que funcionan eficientemente.

c) La estandarización metodológica y la posibilidad de comparabilidad internacional se vincula fuertemente con la necesidad y promoción de una transparencia de gestión que permita ofrecer información veraz, fiable y relevante.

Finalmente, en el epígrafe 6, los autores analizan las posibilidades y limitaciones que para el cálculo de los indicadores del intangible "ciencia, tecnología e innovación" presentan las fuentes estadísticas disponibles para el caso concreto de su estudio de las Comunidades Autónomas del País Vasco y Navarra. Este análisis es relevante por atender al hecho de que los indicadores han de ser simples en la medida en que su cálculo sea lo más inmediato posible por existir fuentes aptas para el mismo y de manera que consuma los mínimos recursos. Además, por su carácter estratégico, han de responder a un proceso "ad hoc" que se adapte a las peculiaridades de cada caso particular y que responda a las necesidades de los usuarios de la información, ya sean gestores, ya sean terceros interesados en la evolución del intangible en cuestión.

La consideración que acabamos de mencionar nos invita a la reflexión sobre otra cuestión de vital importancia, cual es las características de los indicadores para que sean eficaces. Introducimos esta cuestión por estimar que además de las fuentes de información disponibles pudiera resultar conveniente tener en cuenta en el diseño de los indicadores aspectos que mejorarán la posterior fase de recogida de información. Entre ellos, destacamos la importancia de que los indicadores sean limitados en número (para evitar dispersar esfuerzos y resultados confusos), independientes (no debe existir correlación entre ellos), representativos (reflejan lo que se quiere medir lo más fielmente posible), específicos (puesto que la concreción incrementa la utilidad del indicador) y positivos (ya que la descripción de lo que debe ocurrir es más fuerte y genera más entusiasmo que la descripción de lo que no debe ocurrir).

En conclusión, el informe comentado contribuye de manera relevante a la evaluación de la ciencia, la tecnología y la innovación; enriqueciendo los esfuerzos existentes en el área y proporcionando una valiosa evidencia empírica, concretamente relativa al País Vasco y Navarra. Es interesante destacar además cómo las aportaciones recogidas en este estudio pueden resultar beneficiosas y nutrir otras líneas de investigación, y viceversa. Es el caso de la literatura de Gestión del Conocimiento y del Capital Intelectual, la cual está trabajando en la medición de los intangibles no sólo en organizaciones, sino también en el ámbito supraorganizativo de regiones y naciones. Esta literatura identifica en el sistema de innovación uno de los elementos destacados a considerar dentro del Capital Intelectual.

Mª Paz Salmador Sánchez.
Profesora de la Universidad Autónoma de Madrid.
Investigadora del Centro de Investigación sobre la Sociedad del Conocimiento del Parque Científico de Madrid.