Consideraciones generales.
ERA- NET es un esquema previsto en el Programa Específico
"Integración y fortalecimiento del Espacio Europeo de Investigación"
del Sexto Programa Marco de IDT. El presupuesto previsto para la financiación
de este tipo de actividades rondará los 160 millones de euros. A pesar
de que su forma y condiciones definitivas se establecerán en los próximos
meses, se han dado a conocer cuáles podrían ser las características de este
esquema, que se recogen a continuación.
El objetivo del esquema ERA-NET es aumentar la
cooperación y la coordinación de actividades de investigación que se realicen
a nivel nacional o regional, en Estados miembros y Estados asociados, a
través de dos tipos de actividades:
- Definiciones:
Conexión en red (networking): actividades de
cooperación y coordinación entre programas en diferentes países sin flujo
transnacional de fondos nacionales.
Actividades de investigación realizadas a nivel nacional o
regional: tanto programas completos de investigación e innovación, como
partes de esos programas o iniciativas similares. Estas actividades deberían
tener las siguientes características:
Estratégicamente planificadas y ejecutadas a
nivel nacional o regional. Financiadas o gestionadas por organismos
públicos nacionales o regionales o estructuras estrechamente relacionadas
con las autoridades públicas.
Apertura mutua: actividades de cooperación y
coordinación entre programas en distintos países o regiones de distintos
Estados ejecutadas con flujo transnacional de fondos nacionales. En este
caso podría haber un fondo común de financiación nacional para pagar acciones
conjuntas o, bajo un acuerdo recíproco, un programa podría financiar
investigación en otro Estado.
- Campos de investigación:
Estaría abierto a todos los campos de la ciencia y la
tecnología, incluidos los correspondientes a las siete áreas temáticas
prioritarias del Sexto Programa Marco. Sin embargo, se citan algunos ejemplos de
temas que podrían recibir financiación bajo este esquema en la Decisión del
Parlamento Europeo y del Consejo relativa al Sexto Programa Marco:
- salud: salud de grupos de población clave;
enfermedades y trastornos importantes (p.ej. cáncer, diabetes y enfermedades
conexas, enfermedades degenerativas del sistema nervioso, enfermedades
psiquiátricas, enfermedades cardiovasculares, hepatitis, alergias, deficiencia
visual), enfermedades raras, medicinas alternativas o no convencionales y
enfermedades importantes relacionadas con la pobreza en los países en
desarrollo.
- biotecnología: aplicaciones sin relación con la
salud ni con la alimentación.
- medio ambiente: medio ambiente urbano (incluido el
desarrollo urbano sostenible y el patrimonio cultural); medio ambiente marino y
gestión de tierras y suelos; riesgo sísmico.
- energía: nuevas instalaciones de generación
("emisiones cercanas a cero"), almacenamiento, transporte y
distribución de energía.
- Participantes
Podrían participar:
Organismos públicos, responsables de la
financiación o la gestión de actividades de investigación que se realizan
a nivel nacional o regional. Otros organismos nacionales, tales como
asociaciones de investigación, organizaciones privadas de investigación e
innovación, instituciones benéficas, que financien o gestionen tales
actividades de investigación. Organismos que operen a nivel europeo y
que incluyan coordinación paneuropea de investigación financiada
nacionalmente como parte de su misión.
El número mínimo de participantes en el Programa Marco se
prevé que sea de tres entidades legales independientes establecidas en
diferentes Estados miembros o Estados Asociados (de los cuales al menos dos
deben ser un Estado miembro o Estado candidato Asociado), pero para alcanzar un
efecto estructurador significativo a nivel europeo cada ERA NET se considera que
debería comprender actividades de investigación emprendidas en al menos cinco
Estados miembros o Estados Asociados diferentes.
También se prevé la participación de terceros países y
organizaciones internacionales, aunque con condiciones de financiación
distintas a las de los países de la UE, Estados asociados y organizaciones
internacionales de interés europeo.
Actividades que se financiarán en un esquema ERA-NET.
Conexión en red de actividades de investigación
realizadas a nivel nacional y regional.
Dependiendo de la madurez de la red, se podrían prever
todas o algunas de las actividades siguientes, en las que el elemento de
coordinación aumenta progresivamente:
Intercambio sistemático de información y
buenas prácticas.
Se trata de mejorar la comunicación, desarrollar un mejor
conocimiento mutuo y confianza recíproca a través de un proceso de
aprendizaje mutuo, del intercambio sistemático de información y buenas
prácticas entre los responsables de la elaboración de programas y los
gestores de áreas científicas y tecnológicas similares.
El tipo de información a que se refiere esta actividad es información
sobre actividades nacionales y regionales de investigación e innovación tales
como programas nacionales y regionales, proyectos financiados, prioridades de
investigación, prácticas de evaluación, organización y gestión.
Posibles mecanismos para promover el intercambio de
información son:
Foros de las personas encargadas de elaborar programas de investigación y gestores de programas. Intercambios de corta duración de gestores de programas. Benchmarking (evaluación comparativa) y diseminación de buenas prácticas.
También se contempla la utilización de herramientas de
comunicación electrónica incluyendo portales comunes.
Actividades estratégicas.
Los siguientes tipos de actividades estratégicas podrían ser desarrolladas por personas encargadas de elaborar programas y gestores de actividades de investigación nacional o regional:
desarrollo de complementariedades mutuas entre programas de los socios del ERA NET. Identificación y análisis de actividades de investigación llevadas cabo en diferentes programas con objetivos similares y que pueden llevar a diseñar futuros esquemas multinacionales. Identificación y análisis de actividades prácticas y concretas de conexión en red y de mecanismos de apertura mutua. Identificación y análisis de barreras que dificultan actividades de cooperación transnacional (por ejemplo, barreras legales y administrativas). Identificación de nuevas oportunidades y necesidades en investigación y estímulo de nuevo trabajo interdisciplinar sobre la base de evaluación de la tecnología y análisis de previsión realizados a nivel nacional, regional y europeo. Diseño de sistemas de evaluación comunes.
Ejecución de actividades conjuntas.
Basándose en las actividades estratégicas, los ERA NET
podrían dar apoyo a las siguientes actividades conjuntas:
Agrupación a posterori de proyectos de
investigación financiados a nivel nacional o regional. Se trata de definir
actividades para agrupar a posteriori proyectos de investigación nacionales
o regionales. Esto podría incluir la identificación y selección de
proyectos y la organización de actividades como talleres y grupos de
trabajo entre científicos involucrados en proyectos de investigación
financiados a nivel nacional. Estas actividades tendrán objetivos
programáticos que vayan más allá del simple intercambio de información
científica entre investigadores. El uso sistemático de procedimientos
multinacionales de evaluación. A largo plazo esta medida podría contribuir
a la integración de la evaluación multinacional en sistemas nacionales o
regionales de investigación. Esto podría incluir la identificación de
criterios y métodos de evaluación comunes. Actividades conjuntas de formación. Desarrollar
esquemas o actividades conjuntos de formación, tales como tesis co-supervisadas
y esquemas de postdoctorado internacionales.
Actividades transnacionales de investigación.
Se trata de la ejecución de un programa de actividades
transnacionales de investigación en que cada país o región paga por la
participación de sus propios investigadores. Esto puede implicar el
establecimiento de una estrategia común, un programa de trabajo conjunto,
convocatorias de propuestas comunes, una evaluación común multinacional y un
plan común de difusión de resultados o experiencias. En este caso, los
proyectos presentados a una convocatoria conjunta de propuestas deberían
involucrar al menos a dos equipos de dos países diferentes. También, si es
posible, se debería llevar a cabo una agrupación posterior de los proyectos
seleccionados.
El ejemplo del esquema EUROCORES (www.esf.org/generic/623/eurocores.pdf) de la European Science Foundation es un ejemplo de este tipo de actividades
transnacionales de investigación.
Apertura mutua de programas nacionales o regionales de investigación.
Entre los posibles mecanismos para desarrollar la apertura mutua de actividades de investigación llevadas a cabo a nivel nacional o regional se incluyen:
Financiación cruzada de investigadores
individuales o grupos de investigación en un Estado por programas de
otro Estado. Financiación de proyectos multinacionales
presentados en el marco de una convocatoria lanzada en un país. Proporcionar acceso mutuo a las
instalaciones o laboratorios en un país para científicos de otro. Utilizar un fondo común recursos
nacionales para financiar proyectos resultantes de una convocatoria de
propuestas conjunta.
La apertura mutua podría contemplarse separadamente o en el
marco de las actividades de conexión en red de actividades de investigación
llevadas a cabo a nivel nacional o regional.
Acciones preparatorias.
Para estimular la presentación de propuestas ERA-NET para
conexión en red o para apertura mutua de actividades de investigación llevadas
a cabo a nivel regional o nacional, se prevé la financiación acciones
preparatorias. Estas acciones se deberían orientar a comprobar la viabilidad y
a diseñar futuras iniciativas de conexión en red o de apertura mutua.
Se financiarían como "acciones de apoyo
específicas" (uno de los instrumentos del Sexto Programa Marco de IDT),
que pueden incluir conferencias, seminarios, estudios y análisis, grupos de
trabajo y grupos de expertos, apoyo operativo y difusión, actividades de
información y comunicación, o una combinación de ellas. Las acciones de apoyo
específico son una evolución en el Sexto Programa Marco de las medidas de
acompañamiento del Quinto Programa Marco.
Las acciones preparatorias deben tener un alcance limitado y
una duración de no más de un año, contando con una financiación que
solamente sobrepasará los 200.000 euros en casos excepcionales.
Financiación.
Los ERA-NET se realizarían como "acciones de
coordinación", uno de los instrumentos de financiación del VI PM. El
apoyo financiero de la Comunidad se limitaría a los costes de las
actividades adicionales que se emprendan para realizar el ERA-NET. Los
costes elegibles definidos en el contrato modelo para acciones de coordinación
pueden financiarse hasta el 100%1. No se financiarán las propias actividades de
investigación. La financiación de la Comunidad podría alcanzar los 2
millones de euros, aunque en casos excepcionales tales como cuando varios
campos de investigación estén siendo tratados en un solo esquema ERA-NET, la
contribución podría superar la mencionada cifra. La duración de la
financiación podría llegar a los cinco años.
Se prevé que pueda existir evolución (cambio del plan de
trabajo y/o de la composición del consorcio) de un ERA-Net con o sin incremento
financiero, bajo la responsabilidad del consorcio y a través de modalidades
convenientemente definidas por los socios. Para el caso de evolución del ERA-NET
con incremento financiero, la Comisión puede decidir lanzar convocatorias para
extender actividades y/o el número de participantes en ERA-NET existentes, con
financiación adicional.
Convocatorias de propuestas
Se publicarán en el Diario Oficial de las Comunidades
Europeas. La primera publicación tendría lugar al comienzo del VI Programa
Marco (es decir, en diciembre de 2002) y se cerraría a principios de
2003. Esta convocatoria se estima que contará con un presupuesto aproximado de
40 millones de euros. Posteriormente se publicarían subsiguientes convocatorias
cada seis meses aproximadamente, hasta principios de 2006, con presupuestos de
20 millones de euros cada una.
La primera convocatoria de acciones preparatorias
está previsto que se publique al mismo tiempo que la primera convocatoria para
actividades del esquema ERA-NET.
Gestión de un ERA-NET.
Dado que la cooperación en una ERA-NET es una actividad de
naturaleza a largo plazo, a los socios de un consorcio se les aconsejaría
establecer una "Estructura Unificada de Gestión". Las tareas de
gestión podrían incluir, entre otras:
Gestión científica y administrativa de las
actividades del ERA-NET, incluyendo comunicaciones con la Comisión y
reporting. Desarrollo de actividades estratégicas. Asegurar el mantenimiento de un nivel alto de
excelencia científica en todas las actividades del ERA-NET. Lanzamiento, realización y seguimiento de
actividades de investigación conjuntas.
Los costes relacionados con actividades de gestión podrían
incluirse en el contrato ERA-NET.
Notas:
[1] Los borradores de contratos modelo para el Sexto Programa Marco se actualizan en la siguiente dirección internet: europa.eu.int/comm/research/fp6/working-groups/model-contract/index_en.html
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