| Por: |
Javier Hernández-Ros
European Commission
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1. Misión y panorámica
La misión de los Centros de Enlace para la Innovación (CEI)
consiste en facilitar la innovación europea mediante servicios empresariales
especializados que hagan factible la transferencia internacional de nuevas
tecnologías. Tales servicios están inicialmente pensados para pequeñas y
medianas empresas (pymes) con orientación tecnológica, aunque también
están disponibles para grandes empresas, institutos de investigación,
universidades y centros tecnológicos. Se ofrecen dichos servicios tanto para
los sectores económicos tradicionales como para los de alta tecnología.
Los primeros CEI fueron creados en 1995, con el apoyo de la
Comisión Europea, como parte de una plataforma integrada paneuropea para
estimular la transferencia tecnológica transnacional, así como para promover
servicios vinculados con la innovación. En la actualidad, un total de 68 CEI cubren una zona geográfica más amplia que cualquier otra red de transferencia de tecnología en el mundo. Su éxito, único a escala mundial, está basado en la imagen de marca, los estrechos vínculos con empresas y universidades y la eficacia de los procedimientos y herramientas desarrollados por la red de
centros.
Cada CEI está gestionado por un consorcio de organizaciones
regionales que gozan de elevado prestigio dentro de las comunidades locales de
investigación y producción económica. Entre ellas pueden citarse las Cámaras
de Comercio, las Agencias de Desarrollo Regional, Agencias de Innovación y
Centros Universitarios de Transferencia de Tecnología. En total, unas 250
organizaciones están involucradas, lo que asegura una presencia sobre el
terreno en la mayor parte de las regiones europeas. El personal de los CEI -en
torno a mil personas- está constituido por especialistas con dilatada
experiencia y formación previa en dirección empresarial e investigación.
2. Asistencia local experta para pymes con
orientación tecnológica
En los mercados globalizados altamente competitivos de hoy en
día, es frecuente que las pymes deban adquirir la tecnología en el
extranjero, deban vender o licenciar tecnología fuera de su país, o
desarrollar proyectos conjuntamente con empresas foráneas que disponen de la
tecnología complementaria.
Sin embargo, muchas pymes carecen de la información,
los recursos o las habilidades específicas precisas para localizar socios
extranjeros adecuados, así como para negociar acuerdos satisfactorios de una
manera eficiente y fiable. En todas estas circunstancias, el CEI local ofrece un
acceso único a la completa gama de apoyo experto que se requiere, tanto
proporcionando el servicio directamente en las instalaciones de la empresa, como
derivando al cliente hacia otras agencias regionales o comunitarias.
Los servicios de los CEI incluyen:
-
Asistencia en la adquisición y comercialización de la
tecnología.
Apoyo en la identificación de socios idóneos para la
cooperación tecnológica. Organización de actos de intercambio tecnológico y
búsqueda de socios. Auditoria y vigilancia tecnológicas. Ayuda en las negociaciones para celebrar acuerdos de
asociación tecnológica. Acceso a los resultados de los proyectos de
investigación de la Unión Europea, Eureka y otros. Acceso a los servicios comunitarios de apoyo a la
financiación y protección de los derechos de propiedad intelectual.
Los planteamientos, procedimientos y técnicas de apoyo de
cada CEI han sido desarrollados de acuerdo con la estructura tecnológica y la
cultura empresarial de la región a la que sirve, y todos ellos ha establecido
firmes nexos con la comunidad local de empresas basadas en la tecnología. Al
mismo tiempo, todos los CEI gozan de las facilidades y conocimientos derivados
de su pertenencia a una red paneuropea. Los fuertes lazos técnicos y personales
que se establecen en dichas redes hacen posible que el CEI facilite la
transferencia de tecnología de forma rápida y eficiente. En muchas regiones,
los CEI se han convertido en el proveedor de servicios elegido por las
empresas que desean internacionalizar sus actividades, operaciones comerciales o
cadenas de suministro.
3. Una pasarela regional hacia la tecnología europea
innovadora
En su calidad de miembros de una red paneuropea, los CEI
ponen en contacto a sus regiones con las capacidades innovadoras de otros
países. Permiten el acceso de las empresas locales a las tecnologías que
precisan de los mejores proveedores disponibles, y les proporcionan un canal
para transferir su propio know-how a nuevos mercados situados en
cualquier lugar de Europa.
Sesenta y ocho CEI regionales abarcan en la actualidad
treinta países (todos los miembros de la Unión Europea, los nuevos asociados
-Bulgaria, Chipre, la República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia,
Hungría, Letonia, Lituania, Polonia y Rumania-, Islandia, Israel, Noruega y
Suiza.
Los servicios especializados que prestan los CEI, así como
su impacto sobre la competitividad de las pymes, se han convertido
rápidamente en pieza clave de la infraestructura innovadora de sus regiones.
Los CEI no sólo han creado relaciones activas con clientes en las comunidades
industrial, innovadora y de las pymes, sino que se hallan integrados de
manera creciente en sistemas innovadores regionales más amplios, cooperando
cotidianamente con agencias europeas y nacionales complementarias de sus
actividades. En múltiples ocasiones, los CEI han actuado como organizaciones de
soporte para el desarrollo y la expansión de sistemas coherentes de apoyo a las
empresas.
4. Una eficiente red paneuropea
Así como la eficacia de la red de CEI depende de su
presencia y de sus conexiones con socios locales, su rendimiento individual
depende, en buena medida, de la fortaleza de la red en su conjunto.
Uno de los elementos críticos para su actividad central de
intercambiadores tecnológicos transnacionales es la base de datos de ofertas y
demandas de tecnología, que tiene un mantenimiento centralizado y permite el
acceso de cualquier CEI mediante una Intranet. Una demanda de asociación
tecnológica remitida en nombre de un cliente por CEI Finlandia, por ejemplo, se
distribuye electrónicamente por toda la red en cuestión de horas, y puede
provocar respuestas adecuadas de Hungría, España y los Países Bajos.
Junto a esta importante herramienta, la formación conjunta
del personal al servicio de los CEI, así como el continuo intercambio de
mejores prácticas perfeccionadas por los CEI individuales, hacen posible la
rápida adopción de un gran conjunto de herramientas y técnicas altamente
efectivas para dar soporte a la transferencia internacional de tecnología,
especialmente entre las pymes.
5. Construyendo, ladrillo a ladrillo, la economía europea del conocimiento
Tanto la globalización como la consolidación de la
economía del conocimiento han incrementado la demanda de apoyo a la
transferencia tecnológica transnacional. Pocas compañías pueden sobrevivir,
hoy en día, sin buscar clientes y socios más allá de sus fronteras
nacionales, así como las tecnologías que necesitan para competir en los
mercados internacionales.
Este rápido incremento de la importancia del nuevo
conocimiento tecnológico sitúa a la red de CEI en el corazón del Área
Europea de Investigación e Innovación que fue asumida como compromiso de los
ministros reunido en la cumbre de Barcelona de marzo de 2002. Además, otorga a
los CEI individuales un papel clave como componentes integrales e indispensables
de sus propios sistemas regionales de innovación.
La red ha facilitado un intercambio tecnológico real y
efectivo mediante su combinación de presencia local, ámbito internacional -en
el cual los CEI colaboran estrechamente-, y de las interconexiones con sus
empresas clientes en las respectivas regiones.
La competitividad europea como economía basada en el
conocimiento depende del impacto acumulado de muchas de tales transferencias
específicas.
[Traducción: Jesús Rodríguez Pomeda]
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