Objetivos e Hipótesis:

Entre los objetivos de investigación de esta Tesis se encuentran, en primer lugar, la valoración de los efectos de derrame tecnológico –ó spillovers- que se generan a consecuencia de la presencia de capital extranjero en las empresas manufactureras en España. El análisis planteado parte de la importancia que tiene la descentralización de las actividades de generación de conocimiento, tales como la I+D, por parte de las empresas internacionalizadas.

La hipótesis de partida ha sido que la proximidad tecnológica entre empresas extranjeras y locales es un factor condicionante de la generación de spillovers. Es por ello que cabe esperar que una mayor cercanía favorezca la capacidad de las empresas locales para asimilar los efectos beneficiosos que la presencia de empresas multinacionales genera, constatándose así la existencia de círculos virtuosos, o procesos de acumulación, de aprendizaje, que la existencia de capacidades tecnológicas en las empresas locales permite. Esto es, se comprueba hasta qué punto las características tecnológicas de ambos grupos de empresas, las domésticas y aquéllas con capital extranjero, condicionan la transferencia de tecnología o la generación de efectos de derrame de conocimiento tecnológico.

Igualmente, hay un aspecto que hasta ahora ha sido escasamente contemplado en la literatura teórica y empírica al respecto y que, sin embargo, ha ido ganando peso dada la importancia que adquieren las capacidades locales en las decisiones de internacionalización empresarial. Puede pensarse que los spillovers sean de naturaleza bidireccional; esto es, cabría esperar que los efectos de derrame tecnológico se dieran en una doble dirección, desde la empresa extranjera a la local y desde esta última a la extranjera, lo que vendría a denotar la existencia de un complejo proceso de aprendizaje interactivo.

Un segundo objetivo del trabajo ha sido comprobar cuál es la importancia que pueden adquirir los efectos de derrame entre empresas de distintas industrias. Habitualmente el análisis de spillover se ha planteado en el seno de la misma industria, obviando los efectos que se deben a las relaciones entre empresas de distintas industrias. Las relaciones interindustriales permiten plantear en qué medida los efectos de derrame de conocimiento tecnológico trascienden el marco de la rama industrial referida, extendiéndose a otros sectores. Esas relaciones se concretan, en primer lugar, en las transacciones que tienen lugar entre industrias, tales como las compras intermedias y de bienes de equipo, así como a través del intercambio de patentes. En segundo lugar, lo que se plantea es que la proximidad tecnológica de las industrias condiciona la transferencia de conocimiento interindustrial.

Características del análisis y resultados:

La fuente de información que se ha utilizado para la realización del trabajo empírico en esta Tesis es la Encuesta de Estrategias Empresariales (ESEE), realizada desde 1990 por el Ministerio de Industria, actualmente por el Ministerio de Ciencia y Tecnología español. Se ha contado, por tanto, con un micropanel de empresas, en el que se combina el corte transversal con la dimensión temporal, lo que ha permitido realizar el análisis mediante estimaciones en las que se hace uso de las técnicas de panel de datos.

De los resultados se puede subrayar, en primer lugar, que la generación de los efectos de derrame tecnológico, a consecuencia del capital extranjero en las manufacturas españolas, no es una cuestión de mimetismo, que ocurra a partir de acciones de demostración sino que, por el contrario, es necesaria la interacción entre los agentes innovadores involucrados en un mismo sistema local de innovación. Es más, el factor temporal es más importante en la generación de spillovers intraindustria que en los de carácter vertical.

En segundo lugar, se confirma que la proximidad tecnológica es un elemento fundamental para la generación de efectos de derrame de conocimiento. Este resultado puede entenderse como una nueva evidencia confirmatoria, en el caso de las manufacturas españolas, de la existencia de círculos virtuosos, debidos fundamentalmente al hecho de que haya puntos de coincidencia en la inversión directa extranjera y aquellos sectores en los que las empresas locales cuentan con potentes capacidades tecnológicas y de absorción en relación a las empresas foráneas.

Finalmente, respecto a la existencia de efectos de derrame tecnológico verticales, se ha permitido confirmar que la presencia de efectos externos de derrame difiere según cuál sea el canal de transferencia de tecnología, esto es, según sea tecnología incorporada o no incorporada.