1. El Plan Nacional de I+D+i 2004-2007 hace una "apuesta ambiciosa y realista" sobre el crecimiento del gasto en I+D para llegar a un 1,4% del PIB en 2007, lo que queda lejos de la media comunitaria. ¿Qué efectos tendrá este diferencial sobre la economía española?

El crecimiento del gasto en I+D respecto al PIB previsto en el Plan Nacional permitirá que en el año 2007 se sitúe en el entorno del 1,4%. Ello supone que el ritmo de crecimiento debe ser el doble, por término medio, de lo que ha sido en los últimos años, y más del triple si partimos de principios de la década de los años noventa. Se ha previsto, asimismo, que el gasto ejecutado por las empresas debe estar alrededor del 60%. Es en este sentido en el que se dice que es un Plan Nacional ambicioso. La determinación de estos indicadores debe suponer también un ejercicio de credibilidad al proponer unos valores que sean factibles para nuestro país, dada la estructura del tejido industrial existente y los crecimientos previstos de la inversión privada y de las administraciones, no solamente por la Administración General del Estado sino también por las Comunidades Autónomas. A nuestro juicio, los indicadores propuestos son realistas. Es cierto que con ello no se alcanza la media comunitaria, pero no consideramos factible que ese objetivo se pueda alcanzar en cuatro años. Veremos le evolución en otros países porque el diferencial sí está disminuyendo.

Debemos indicar que, por fin, en el año 2002, el gasto total en I+D con respecto al PIB ha alcanzado el (1,03%), el máximo histórico de nuestro país. No se trata de lanzar las campanas al vuelo porque queda mucho camino por recorrer, pero sí de reconocer un avance continuo. En todo caso, el Plan Nacional establece una revisión de los indicadores a finales de 2005 y ello puede permitir que se establezcan objetivos superiores a los actualmente indicados.

2. En una reciente entrevista publicada por "The Scientist" (2003-11-12), Vd. ha afirmado que puede lograrse un gasto en I+D de 20.000 millones de euros durante los cuatro años de duración del Plan mediante "incrementos anuales asequibles" ¿Cuáles son y de dónde proceden tales incrementos?

La inversión anual que contempla el proyecto de Presupuestos Generales del Estado para el año 2004 en la denominada Función 54 que agrupa las inversiones de I+D es de 4.402,3 M€. De esta cantidad, 2.132,60 M€ se refiere a capítulos no financieros (1 al 7) y 2.269,70 M€ a los capítulos financieros (7 y 8, anticipos reembolsables). Eso supone un incremento respecto al año 2003 del 10% (4.002 M€). La tasa de crecimiento homogeneizada con respecto al año 2003 es del 9,1% dado que existen algunos programas y transferencias a las CC.AA. que se han modificado.

Si se mantiene esta senda de crecimiento anual como está previsto, se alcanzará el valor indicado en su pregunta. Es, por tanto una cifra de recursos procedentes de la Administración General del Estado (y técnicamente no el gasto en I+D del país que será muy superior). Es interesante indicar que la Unión Europea propone que el incremento presupuestario para I+D sea, como mínimo, del 6% y, desde luego, España va a superar esta cifra.

3. Uno de los aspectos más destacados del Plan es el gran crecimiento previsto en la creación de puestos de trabajo para científicos, especialmente los jóvenes (Programas Ramón y Cajal, y Severo Ochoa, entre otros). ¿Qué beneficios se esperan de esta política de recursos humanos? ¿Qué posibilidades de estabilidad profesional tendrán estos científicos?

Es cierto que el Plan Nacional dedica una gran atención, como así ha sido en el actual, a los recursos humanos. En el nuevo Plan Nacional se pretende incrementar un mínimo de 6.500 investigadores y tecnólogos adicionales (3.000 de ellos en el sector público) para nutrir las necesidades de nuestros centros.

En el caso del sector público se proseguirá con el sistema de contratos para doctores incorporando, adicionalmente al programa "Ramón y Cajal" que se mantiene, otro programa para doctores jóvenes que, globalmente, han tenido menos posibilidades en el Ramón y Cajal al ocupar las plazas personas con más años de experiencia, y que denominaremos "Juan de la Cierva". El objetivo es incrementar la masa crítica de los grupos de investigación actuales. Asimismo, se está estudiando la puesta en marcha un programa con un número de plazas restringidas para investigadores senior que se denominará "Severo Ochoa".

Con el conjunto de estos programas se pretende dinamizar la actividad de investigación en el sistema público facilitando la estabilidad de los investigadores contratados con las plazas que provean las universidades y, en lo que al Plan Nacional compete, las que procedan de la Oferta Pública de Empleo cuyo número en la Administración General del Estado se pretende incrementar fuertemente en los próximos años (alrededor de 400 para el año 2004 frente a las 300 del actual y las 100 del año 2000) o su inserción en los centros de investigación creados a través de Fundaciones por la Administración General del Estado o por las CCAA. En todo caso no se trata de asegurar la estabilidad a todos ellos sino de ofrecer posibilidades amplias.

4. El Plan subraya la importancia de las ciencias de la vida (biomedicina, biotecnología, biología fundamental, genómica, proteómica, metabolómica) para la I+D+i española. ¿Qué resultados espera obtener de esta apuesta?

España se encuentra en una muy buena posición para contribuir al desarrollo de las denominadas "ciencias de la vida". Se dispone para ello de un conjunto de investigadores de primer nivel, centros de investigación reconocidos internacionalmente y nuevas estructuras organizativas como fundaciones o centros de investigación creadas últimamente por la Administración General (a través del Ministerio de Ciencia y Tecnología y del Ministerio de Sanidad y Consumo) y también por las Comunidades Autónomas.

El Plan Nacional pretende, al conceder a estas áreas la importancia mencionada, acercar la investigación básica con la aplicada y la clínica (esta relación es especialmente importante en esta área) y facilitar la emergencia de un tejido industrial alrededor de la biotecnología y la biomedicina, pensando en el paciente, y en su mejora de calidad de vida, al mismo tiempo que se asegure el mantenimiento de la calidad científica. Debemos ser capaces de atraer investigadores reconocidos internacionalmente a nuestro país y confiamos en que la puesta en marcha efectiva de los parques científicos y la creación de nuevas empresas de base tecnológica en esta área, van a permitir esta dinamización.

5. Algunos destacados científicos han criticado la amplitud de recursos que el Plan destina a investigaciones relacionadas con la industria militar, ¿cuál es la entidad de tales inversiones y qué efectos socioeconómicos se pretenden lograr?

El Plan Nacional no ha determinado ningún reparto económico por áreas prioritarias por lo que supongo que la opinión está basada en el pasado. Es cierto que el Plan Nacional acoge las actuaciones de I+D+I del área de Seguridad y Defensa, como corresponde a un país desarrollado y responsable, con dos programas nacionales respectivamente para Seguridad con un programa nacional nuevo y para Defensa manteniendo el ya existente.

En función de ello, una parte de los créditos presupuestarios se destinarán a financiar actividades de I+D+I relacionadas con la Defensa y la Seguridad. En este último caso se trata de un programa que partirá de presupuestos reducidos, favoreciendo el desarrollo tecnológico que tenga una aplicación dual. Debe indicarse, no obstante, que para el año 2004, tomando como base el Anteproyecto de Ley de Presupuestos Generales del Estado, el conjunto de anticipos reembolsables es de 2.269,7 M€, y la cifra de recursos que se destinan a proyectos tecnológico-industriales cualificados en el área de Defensa es de 1.069,973 M€.

La importancia de estas actuaciones para asegurar la viabilidad y desarrollo tecnológico en el conjunto de la industria nacional de Defensa ha sido muy importante. Con ello, se ha asegurado un alto valor añadido español en el desarrollo de sistemas militares con un contenido tecnológico elevadísimo. Sistemas que han supuesto para estas empresas un factor fundamental para el desarrollo de sus sistemas en el área civil.

Debe tenerse presente que, en todo caso, estas cantidades se refieren a créditos y no a subvenciones; capítulos que no son homologables en la financiación del sistema público.

6. ¿Qué beneficios para el Sistema Nacional de Innovación se buscan al fortalecer su dimensión internacional mediante la potenciación del Espacio Europeo de Investigación?

No es posible ya diseñar un Plan Nacional aislado del contexto en el que los agentes ejecutores de la I+D, tanto públicos como privados, desarrollan su labor. En este caso, el nuevo Plan Nacional nace en un contexto en el que España colabora de manera activa en la construcción del denominado Espacio Europeo de Investigación abriendo progresivamente nuestros programas nacionales de una manera recíproca y voluntaria con otros países. Tampoco debemos olvidar que España tiene que competir en el Programa Marco y que la estructura del VI PM supone un desafío fundamental a nuestros centros y empresas.

La cooperación internacional no se termina en la UE. El Plan Nacional, dentro del nuevo Programa Nacional de Cooperación Internacional, ha identificado un conjunto de actuaciones con otros países para los que pretendemos poner en marcha "acciones integradas" un programa de movilidad que ya existe para cinco países, así como incrementar nuestra presencia en programas y organismos internacionales fomentando nuestra participación en programas "a la carta". Veremos progresivamente cómo las actuaciones en I+D se van realizando cada vez más en estrecha relación con otros países.

7. El desarrollo del conocimiento exige la interacción armónica de todos los agentes sociales, ¿cómo puede el Plan incentivar la inversión privada en I+D+i?

Es verdad que el incremento de la interacción entre todos los agentes públicos y privados es una condición necesaria para aprovechar eficazmente el esfuerzo que se realiza. El Plan Nacional concede importancia a esta interacción desde tres enfoques complementarios: facilitando la presentación de proyectos entre diversas entidades públicas y privadas; fomentando la participación de las empresas en parques científicos, tecnológicos y en grandes instalaciones científicas, y apoyando la creación de unidades de I+D en las mismas; y promoviendo la obtención de acuerdos con los sectores empresariales para incrementar la inversión a largo plazo. Esperamos que de todo ello, y del reconocimiento de la importancia que la innovación tecnológica tiene en la competitividad futura de nuestros sectores empresariales, se produzca un incremento de la inversión. Para el año 2004 se han habilitado nuevos créditos al CDTI para promover la participación de las PYMES en proyectos de reducido tamaño pero que requieren agilidad y flexibilidad en su financiación.

8. La creación de un marco fiscal favorable para las inversiones en I+D+i es un factor de fomento crítico. ¿Qué es la "certificación fiscal"?

El marco fiscal disponible en España es uno de los mejores de la OCDE. Para el año próximo, al mismo tiempo que se ha diseñado el Plan Nacional, se han tramitado, a través de la popularmente conocida como Ley de Acompañamiento de los Presupuestos Generales del Estado, diversas modificaciones del impuesto de sociedades. Básicamente, ello supone incrementar del 10 al 20% la deducción adicional de los gastos en I+D destinados a pagar personal investigador o en proyectos en cooperación con universidades, OPIs o centros tecnológicos (ampliando asimismo la base general del 30 al 50% o incluso al 70% en determinados supuestos). Asimismo, se amplia a 1M€ la base para la aplicación del 20% en la deducción por adquisición de tecnología (patentes, licencias, etc.) y, finalmente, un incremento del 45% al 50% del límite conjunto de la cuota integra del impuesto para incentivar determinadas actividades de I+D e innovación cuando el importe de las deducciones por I+D e innovación y fomento de las TIC supere el 10% de dicha cuota.

Todo esto no servirá para nada si no se aplica. Y no se aplica si las empresas consideran que el procedimiento es complejo e inseguro ante la autoridad tributaria. Para ello, se ha aprobado por el Gobierno un Real Decreto que determina el procedimiento de certificación de la actividad por el Ministerio de Ciencia y Tecnología cuyos informes serán vinculantes frente al Ministerio de Hacienda. Se espera con ello un fuerte impulso a la inversión empresarial en I+D.

9. ¿Cuáles son las principales actuaciones previstas en el Plan para impulsar la creación de empresas de base tecnológica?

El Plan Nacional ha incorporado un programa nacional de "Fomento de la competitividad empresarial" en el que una de las prioridades es la de apoyar la creación de empresas de base tecnológica. Se ha propuesto apoyar de forma directa a 150 nuevas empresas derivadas del sistema público, y esperamos que el número de las que se creen sea muy superior. Las actuaciones en las OTRIs y parques tecnológicos para apoyar las incubadoras de empresas ya han dado resultados y se mantendrá el apoyo a los mismos. Por otro lado, el CDTI ha puesto ya en marcha desde el año 2002 un programa, denominado NEOTEC, con el que espera poder ayudar con más recursos a un número mayor de empresas.

Adicionalmente al Plan Nacional se ha previsto la publicación en los próximos días una Orden Ministerial para permitir que el personal de los organismos públicos de investigación puedan solicitar una licencia de hasta dos años en empresas de base tecnológica en los que los propios centros tengan una relación, con reserva del puesto de trabajo. Ello permitirá poner en marcha empresas con personal cualificado que no perderá su puesto de trabajo por ello.

10.¿Cuáles son las características más destacadas de los siete aspectos fundamentales del Plan:

1. Cuidar la salud y el bienestar.
2. Conservar y utilizar sosteniblemente.
3. Ver más para conocer mejor.
4. Vivir una Sociedad de la Información para todos.
5. Saber más del origen del hombre y el universo.
6. Potenciar las tecnologías de hoy y del futuro.
7. Mayor Seguridad Individual y Colectiva.

Esos no son los "aspectos fundamentales" sino sólo algunos ejemplos de actuaciones previstas extraídas de las prioridades de los programas nacionales y que tengan un mayor impacto sobre el ciudadano medio. Se ha querido, simplemente, acercar un poco más el Plan Nacional al ciudadano, como parte de un objetivo deliberado que conecta con un nuevo programa nacional incorporado y que pretende fomentar la cultura científica y tecnológica. Este es un reto que todos tenemos que afrontar, no sólo las administraciones, si queremos que la ciencia y la tecnología sea un elemento fundamental de nuestra sociedad.

11. ¿Dónde es necesaria una mayor mejora en los procesos de evaluación y seguimiento de las actividades relacionadas con el Plan?

Debemos mejorar en dos aspectos complementarios: mayor atención al seguimiento técnico de los proyectos concedidos, y también a la evaluación global del Plan Nacional. Para ello, el propio PN establece la creación de un "Sistema Integral de Seguimiento y Evaluación (SISE)" que esperamos poner en marcha a principios del año próximo. El SISE incorporará paneles de expertos, estudios de proyección y demanda tecnológica, así como análisis de la financiación otorgada; para ello se contará con entidades especializadas ajenas a la propia Administración.

Con este programa se podrá evaluar el cumplimiento de objetivos y, en función de ello, elaborar los programas de trabajo anuales y la revisión en profundidad que se espera realizar tras los dos primeros años del Plan Nacional.