El reconocimiento de la incidencia de la innovación como factor multiplicador que contribuye al desarrollo y crecimiento económico, al incremento del bienestar social y la mejora de la posición competitiva de un país, ha impulsado la actividad investigadora en el ámbito de la innovación tecnológica desde distintas perspectivas y con un marcado carácter multidisciplinar.

La innovación tecnológica es entendida no como un proceso lineal sino un sistema de interacciones entre diferentes agentes, de naturaleza pública o privada, como centros o institutos tecnológicos, universidades, empresas, etc. de carácter cooperativo donde la experiencia, los conocimientos y know-How de los agentes se incrementa y refuerzan mutuamente a medida que se estimula la colaboración entre los mismos.

Con motivo de la celebración del VII Seminario de la Asociación Latino-Iberoamericana de Gestión Tecnológica, que tuvo lugar en 1999 en Valencia (España), se publica el presente volumen con el objetivo de dar a conocer las principales aportaciones de las investigaciones iberoamericanas sobre Innovación tecnológica, universidad y empresa que permita comprender mejor la naturaleza de los procesos de innovación en Iberoamérica. Los criterios de selección de los estudios y experiencias iberoamericanas se han basado, entre otros, en la presentación por parte de los mismos de una panorámica amplia sobre el estado del arte de la innovación tecnológica en Iberoamérica y al mismo se ha buscado la representatividad generalizada de diferentes países. En esta publicación se han difundido las aportaciones de países como Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, España, Inglaterra, México y Venezuela.

Los veinticuatro trabajos presentados son agrupados en tres áreas temáticas, en función de los objetivos presentados por cada uno y en relación con los tres grandes temas tratados en el Seminario: I. Sistemas y políticas de innovación; II. Innovación y gestión del conocimiento en la empresa; III. Cooperación empresa-universidad. Las investigaciones presentadas se caracterizan por ser principalmente de naturaleza descriptiva y explicativa, de ámbito geográfico heterogéneo y con una presentación o estructura de exposición homogénea: introducción especificando los objetivos pretendidos; descripción del estado del arte o antecedentes; metodología de trabajo; resultados y conclusiones alcanzadas.

En la primera área temática, se presentan ocho estudios o investigaciones las cuales versan sobre las políticas y sistema de innovación regionales examinado las debilidades y los factores de críticos que promocionan la innovación en una región, la capacidad innovadora, transferencia tecnológica, redes de investigación y las estrategias para alcanzar el desarrollo regional, la elaboración de indicadores de innovación y la importancia de la propiedad industrial.

En el área sobre Innovación y gestión del conocimiento en la empresa, se han seleccionado siete trabajos donde los esfuerzos investigadores analizan la composición y naturaleza de las actividades empresariales frente a la innovación; reflexionan sobre la repercusión de la innovación en la generación de riqueza y empleo; estudian la relación entre lo mapas tecnológicos y los estudios de mercado y su trascendencia sobre la planificación de estrategia tecnológicas; analizan la estructuras organizativas de una organización buscando aquella estructura basada en la innovación; analizan y exponen las mejores prácticas de dirección y gestión de proyectos de desarrollo tecnológico, por parte de los Institutos Tecnológicos, como actividad que contribuye notablemente a los procesos de innovación e incremento de la competitividad en las PYMES.

La tercera y última área temática está dedicada al estudio de la cooperación universidad y empresa. En ella se presentan nueve experiencias de cooperación en actividades de innovación, exponiéndose los objetivos que llevaron a la cooperación entre los agentes, los esquemas en lo que se basó dicha cooperación, las acciones y actividades que se realizaron y los resultados alcanzados y las conclusiones y lecciones aprendidas.

En resumen, la difusión del conocimiento adquirido en las investigaciones desarrolladas por la comunidad científica iberoamericana permitirá al lector incrementar la riqueza del conocimiento poseído sobre innovación tecnológica, al conocer los éxitos alcanzados en mayor o menor medida por dichas experiencias y las principales barreras encontradas, así como, obtener un visión global de las iniciativas en innovación implantadas en el ámbito iberoamericano.