El Centro de Apoyo a la Investigación (CAI) Microanálisis Elemental de la Universidad Complutense de Madrid, ubicado en la tercera planta de la Facultad de Farmacia, está dotado de un equipamiento de alto nivel tecnológico y de personal especializado, cuya finalidad principal es la de proporcionar apoyo a grupos de investigación y empresas en el campo del análisis cuantitativo de los elementos carbono, hidrógeno, nitrógeno y azufre.

La técnica de microanálisis elemental por combustión "flash" permite determinar el contenido en peso de carbono, hidrógeno, nitrógeno y azufre de forma simultánea para una misma muestra. El microanálisis elemental por combustión es una técnica esencial para el químico de síntesis, al que aporta datos que contribuyen a la confirmación de la estructura de un compuesto de nueva preparación y ayudan a establecer la identidad y pureza de cualquier tipo de muestra que contenga los elementos citados.

La técnica de macroanálisis elemental por combustión permite la determinación simultánea de carbono, nitrógeno y azufre. El macroanalizador mejora el análisis en muestras heterogéneas, lo cual es necesario para analizar con precisión muestras de suelos, alimentos, residuos, plantas, abonos, etc. Esto nos permite extender los servicios del centro a empresas y grupos de investigación que trabajen en el análisis de muestras de origen biológico, en campos como el análisis medioambiental, edafología, nutrición, bromatología, etc. Una ventaja adicional de este equipo es que permite comprobar si una parte de la muestra no experimenta combustión a la temperatura de trabajo (1200 ºC).

INSTRUMENTACIÓN

El Centro cuenta con dos equipos de microanálisis, Perkin Elmer 2400 CHN y Leco 932 CHNS. El segundo está equipado, además, con un horno pirolítico para la determinación de oxígeno. También dispone de un macroanalizados Leco 2000I CNS.

El centro ha implantado un sistema de gestión de la calidad, de acuerdo con la norma internacional UNE-EN-ISO 17025:2000. Esto supone la creación de un sistema documentado de organización y gestión, que asegurará la calidad y trazabilidad de los resultados de los ensayos, mediante un control interno de los métodos y una mayor sistematización de los procesos de calibración.

Como culminación de este proceso, el centro ha recibido y mantiene la acreditación de ENAC para la determinación de C, H, N y S por la técnica de microanálisis elemental, que confirma la competencia técnica del laboratorio y garantiza la fiabilidad en los resultados de ensayos y calibraciones, quedando asegurada la capacidad del CAI para emitir resultados fiables y proporcionar un servicio adecuado a las necesidades de sus clientes. El alcance de dicha acreditación puede consultarse con más detalle en la página web de ENAC (www.enac.es). Debe destacarse que es el único laboratorio de la Comunidad de Madrid, y uno de los dos en toda España, acreditado para la realización de ensayos utilizando esta técnica.