1. ¿Qué es la "cibermetría"? ¿Cuáles son sus relaciones con la cienciometría?

Utilizando como base metodológica las técnicas bibliométricas y como una aportación novedosa al desarrollo de la cienciometría, la cibermetría pretende describir de forma cuantitativa tanto la presencia en la Web de las instituciones académicas y de investigación, como los procesos de comunicación científica a través de Internet. El desarrollo de indicadores Web puede complementar los estudios de impacto de la actividad científica y contribuir a la mejor evaluación de las contribuciones de carácter menos formal. Eso significa que tiene en cuenta actividades de docentes e investigadores que generalmente no son valoradas por los métodos bibliométricos tradicionales.

2. ¿Cuáles son los objetivos y características fundamentales del Laboratorio de Internet del CINDOC-CSIC?

El Laboratorio de Internet complementa y colabora con los trabajos de otros equipos del CINDOC que desarrollan indicadores de ciencia. El objetivo es describir y analizar los contenidos científicos en la Web y diseñar nuevos indicadores. Es curioso señalar la falta de atención por los contenidos en los actuales esfuerzos para medir la Sociedad de la Información. Esta es la laguna que pretendemos cubrir, utilizando el sector académico y de investigación, pero también el de las empresas innovadoras y el de las instituciones culturales.

3. ¿Qué aspectos y objetivos esperados son más destacables de los proyectos WISER, EICSTES, PEKING y "Cartografía del Sistema público de I+D en Internet"?

Estos proyectos europeos nos han permitido delinear nuestras líneas de investigación, poner a punto nuevas metodologías y formar redes internacionales de cooperación en esta nueva disciplina emergente. Los hitos más relevantes de estos proyectos incluyen la elaboración de Catálogos Web de instituciones académicas de la UE que ahora se ha ampliado hasta cubrir todo el mundo, el desarrollo de herramientas automáticas de recopilación de información en la Web, el diseño y puesta a punto de nuevos indicadores cibermétricos y una serie de publicaciones que describen estudios de caso completados gracias a estos resultados metodológicos.

4. El desarrollo de Internet ha modificado sustancialmente el trabajo de científicos, tecnólogos e investigadores en todo el mundo. ¿Cuáles son los impactos previsibles sobre ese trabajo provocados por el desarrollo de la Red para los próximos años?

Además de la Big Science donde la colaboración entre equipos para acceder a grandes instalaciones mediante Internet ha dado lugar a la e-ciencia, las dos áreas de mayor impacto para el científico serán la del acceso y la de la diseminación de la información. La información es ubicua en la red y su coste es mucho más reducido que la edición en papel, a la que puede ir sustituyendo poco a poco. La celeridad con que estas publicaciones se distribuyen y leen está cambiando sustancialmente el quehacer investigador y la colaboración en muchas disciplinas. La inclusión de las publicaciones electrónicas en la evaluación de la actividad científica, contribuirá significativamente en la aceptación definitiva de este nuevo medio por los investigadores.

5. ¿Cómo se está transformando la comunicación de los resultados de la investigación por la evolución de Internet? ¿Qué futuro aguarda a las revistas científicas tradicionales?

En primer lugar la audiencia potencial se ha incrementado notablemente. Textos científicos que eran leídos por centenares ahora están al alcance de millones. Sin embargo, los científicos son todavía reticentes a depositar sus hallazgos en la Web. A ello puede ayudar la migración de las revistas científicas al formato electrónico, ya que la publicación formal sigue siendo especialmente valorada. Las revistas seguirán constituyendo el elemento vertebrador pero coexistirán con nuevos instrumentos. Debe potenciarse la publicación en Open Access, los científicos e instituciones deben apoyar el auto-archivo de pre-prints y la creación de grandes depósitos de documentos.

6. Una de las líneas de trabajo del Laboratorio es la elaboración de clasificaciones de universidades (www.webometrics.info). ¿Cuáles son sus rasgos metodológicos principales y qué utilidad tienen este tipo de clasificaciones?

La lista de las universidades se ha construido mediante un indicador que combina el volumen de información publicada y la visibilidad de su presencia en la Web según el número de enlaces externos que reciben (citas hipertextuales). Es una manera de medir el impacto similar a la que el Factor de Impacto de las publicaciones científicas proporciona y que además hemos comprobado que se correlaciona y complementa con ella.

7. En su opinión, ¿las clasificaciones de universidades son una guía para la mejora del rendimiento de éstas, o pueden inducir en ellas el efecto perverso de mejorar únicamente aquellas variables que inciden sobre los indicadores estimados?

Consideramos que la clasificación ayudará a potenciar la presencia en el Web de las instituciones académicas. En el momento actual se puede considerar como nuestro objetivo precisamente el estimular la publicación en la web de los resultados de la actividad científica. Nuestros estudios muestran la existencia de una auténtica brecha digital entre las universidades europeas y las de EEUU, ya que estas últimas publican un gran volumen de información académica en sus páginas Web.

8. Desde la perspectiva que han alcanzado gracias a sus interesantes trabajos, ¿cuál es la situación actual de las universidades españolas con respecto a las instituciones de educación superior del resto de Europa y del mundo?

Lamentablemente las posiciones que ocupan nuestras universidades son bastante retrasadas respecto a las de las universidades inglesas y norteamericanas. Sin embargo, a pesar de estar situadas por detrás de las alemanas y las escandinavas, presentan mejores cifras que las universidades francesas e italianas.

Precisamente nuestro equipo está desarrollando actividades de consultoría y formación en colaboración con distintas universidades y OPIs españoles para mejorar sus indicadores Web.