1. Introducción.

La Planta Piloto de Química Fina de la Universidad de Alcalá es un centro de investigación para la colaboración universidad-empresa, dedicado mayoritariamente al sector industrial químico-farmacéutico, uno de los que demanda nuevas tecnologías con más intensidad en nuestro país.

2. Objetivos.

La Planta Piloto de Química Fina se ha concebido como un centro de investigación destinado al desarrollo de procesos industriales "limpios" en las áreas de química fina, biotecnología y gestión de residuos, centrándose en productos de alto valor añadido, principalmente productos farmacéuticos, debido al notable sector industrial existente en nuestro país y especialmente en el entorno de Madrid. La Planta se ha especializado en la investigación y desarrollo de nuevos productos y procesos, prestando especial atención a los métodos de síntesis de bajo impacto medioambiental, lo que hoy se denomina "Química Verde". En su entorno cuenta, además de con los recursos e instalaciones propios, con los recursos humanos y de infraestructura de la Universidad de Alcalá.

Como objetivos específicos la PPQF se ha planteado los siguientes:

• Realización de proyectos de investigación y desarrollo cooperativos con empresas e instituciones.
• El fomento de la innovación empresarial, por medio de las acciones subsiguientes de transferencia de tecnología.
• La realización de servicios tecnológicos para las empresas, facilitándoles la externalización de estas funciones.
• La formación de personal en nuevas tecnologías, por medio de seminarios especializados en los ámbitos de trabajo de la PPQF.

En función de la demanda actual, y a lo largo de sus primeros años de funcionamiento, la Planta ha realizado proyectos y servicios con arreglo a las siguientes modalidades:

• Procedimientos mejorados para la síntesis de fármacos genéricos.
• Síntesis de muestrotecas de productos para ensayos biológicos.
• Síntesis de productos e intermedios no comerciales a escala de Kilolab (50 g-1Kg de producto.)
• Síntesis de lotes piloto, para uso preclínico, de fármacos en desarrollo. (1-50 Kg)
• Detección y reconocimiento de contaminantes traza en productos farmacéuticos.
• Síntesis de metabolitos y contaminantes de fármacos.
• Validación de métodos analíticos.
• Escalado de procesos en biorreactores.
• Estudios calorimétricos de reacciones.

4. Estructura.

La estructura del edificio ha sido diseñada como una combinación de tres módulos diferentes:

Quimiotecnología

El módulo de Quimiotecnología está destinado al desarrollo de nuevos métodos de producción química, y está equipado con reactores que permiten la puesta a punto y escalado de procesos, preparados para el trabajo en condiciones de máximo limpieza.

Biotecnología e Ingeniería Química

Este módulo está equipado, por una parte, con biorreactores para la puesta a punto de procesos de fermentación diversos, reacciones con enzimas, etc., todo ello orientado a la obtención tanto de productos de interés farmacéutico como de intermedios de alto valor añadido. Cuenta con fermentadores entre 10-100 l, así como de material auxiliar para filtración, centrifugación, etc.

La otra parte del módulo está hoy dedicada a la síntesis y desarrollo de polímeros especiales, con incidencia en proyectos de desarrollo de selladores, adhesivos, barnices o resinas de alta resistencia mecánica.

Análisis Químico y Gestión de Residuos

Por último, el módulo de Análisis y Control, situado entre los dos anteriores, y en conexión con ellos, debe permitir el estudio de métodos idóneos de tratamiento de efluentes y residuos industriales. En la misma zona están los laboratorios analíticos de la Planta. Una iniciativa de interés en el edificio, ha sido el laboratorio VARIAN, equipado con todas las técnicas habituales de cromatografía de gases, HPLC analítica y preparativa, absorción atómica, ICP. Recientemente, se ha establecido el laboratorio Agilent, equipado con un sistema HPLC-Electroforésis Capilar-Masas. Todas estas instalaciones están permitiendo, aparte de dar apoyo analítico a los proyectos en marcha en el centro, el análisis de residuos, contaminantes en materias primas, degradación de producto acabado, etc.