1. Introducción

La cooperación es un vínculo entre empresas con un determinado fin que, uniendo o compartiendo gran parte de sus capacidades y/o recursos, sin llegar a fusionarse, instauran cierto grado de interrelación para realizar una o varias actividades que contribuyen a incrementar sus ventajas competitivas. Esta situación permite a las empresas, al menos parcialmente, conseguir las ventajas de dos formas extremas de coordinación de la actividad económica, el mercado y la organización. Aunque la cooperación ha sido utilizada tradicionalmente por las empresas, la diversidad de las formas adoptadas ha aumentando en los últimos años. Del mismo modo, el recurso a ella por parte de las empresas no ha dejado de crecer en las últimas décadas hasta ocupar un puesto central en algunas de ellas.

Existen muy diversas razones que llevan a las empresas a cooperar: a) el carácter fijo de muchos costes de la empresa, como la investigación y el desarrollo, de manera que, cuanto más elevados sean dichos costes fijos, más incentivos existen a la cooperación empresarial (Ohmae, 1989); b) el aprovechamiento de la complementariedad de los recursos (asimetrías o sinergias) entre las empresas (Porter y Fuller, 1986), ya que la cooperación permite que cada empresa se concentre en las actividades que realmente domina, lo que favorece una mayor eficacia a la par que permite una mejor distribución de recursos entre los fabricantes; c) la facilidad para que las empresas compartan riesgos por varias vías -expandiendo el riesgo de un gran proyecto sobre más de una empresa, permitiendo la diversificación de la cartera de productos y favoreciendo una entrada en el mercado y una recuperación más rápida de la inversión (Contractor y Lorange, 1988)-; d) por auspicio del gobierno, que las contempla como una nueva forma de mantener o incrementar el nivel de tecnología de un país (Ouchi, 1984), como ocurre, entre otros, con el Programa Marco de la Unión Europea; e) el aprendizaje de los adelantos tecnológicos de los socios (polinización cruzada múltiple), que multiplica por dos o por tres el potencial de cualquier tecnología (Ohmae, 1985); f) la penetración en un determinado mercado (Garrette y Quelin, 1994) y g) la fijación de estándares de un sector donde se desarrollan tecnologías muy complejas (Hamel y Prahalad, 1994).

Muchas de las razones anteriores son aplicables, de igual modo, a la cooperación en I+D+i de las empresas. Es por ello que muchas empresas han optado por dicha fórmula para desarrollar sus proyectos innovadores. Como consecuencia, la cooperación se ha convertido en un tema clave en la literatura de los últimos años.

Nuestro objetivo en este trabajo consiste en describir los principales rasgos definitorios de este tipo de investigación. Por una parte, deseamos conocer en qué revistas ha despertado mayor interés. Asimismo, pretendemos exponer cuál ha sido la evolución en cantidad de artículos relativos a esta materia en los últimos diez años. Deseamos presentar esta última información de dos formas: a) de modo agregado y b) en función de su distribución entre las diferentes revistas. De la misma forma, es de nuestro interés describir en qué regiones del planeta se estudian estos temas con mayor intensidad. No obstante, quizás el aspecto más sobresaliente sea conocer qué temas interesan acerca de la cooperación en I+D+i y cuáles han sido las conclusiones más relevantes de dichos estudios. De dicho análisis nos ocuparemos a lo largo del presente trabajo.

Con el fin de satisfacer este objetivo, la estructura del trabajo será la siguiente. A continuación, realizaremos un primer acercamiento al estudio de la evolución de los trabajos sobre cooperación en I+D+i a lo largo del tiempo. Para ello, expondremos su evolución cuantitativa por años, analizaremos su dispersión geográfica. En el epígrafe siguiente estudiaremos la frecuencia con que aparecen trabajos con esta temática en cada una de las diferentes revistas especializadas, al tiempo que mostraremos las principales conclusiones del mismo.

2. Cooperación tecnológica: Una revisión de la literatura

Especialmente a lo largo de la última década han sido muy numerosos los artículos publicados que abordan alguna cuestión relacionada con la cooperación en I+D+i. Muchos de estos aspectos son aún hoy fuente de debate. Para la realización de este trabajo hemos analizado un conjunto de 246 artículos relacionados con la temática de la cooperación en I+D+i. A continuación, mostraremos la distribución por revistas de dichos artículos. Seguidamente, haremos lo propio por años. Con posterioridad, se expone la distribución simultáneamente por años y por revistas. Por otra parte, se mostrará en qué medida los artículos son resultado de la colaboración entre autores de diferentes países. Finalmente, expondremos la distribución por áreas geográficas de los trabajos analizados.

2.1. Distribución de los artículos por revistas

Todos los artículos analizados se han publicado en revistas internacionales especializadas que someten las aportaciones recibidas a evaluación anónima y que están incluidas en Journal Citations Report. Las revistas incluidas en el análisis son de dos tipos: a) aquellas que se refieren a la dirección de empresas en general y b) las que tratan específicamente temas de dirección de la innovación y la tecnología. Dentro del primer grupo se incluyen las siguientes: Academy of Management Journal, Academy of Management Review, y Strategic Management Journal. En el segundo grupo incluiremos las que se citan a continuación: Entrepreneurship & Regional Development, International Journal of Technology Management, Journal of Business Venturing, Journal of Product Innovation Management, R&D Management, Research Policy y Research & Technology Management. La distribución de los artículos en las distintas revistas se muestra en la Tabla 1.

Como puede observarse, son algunas de las revistas específicas de dirección de la tecnología las que engloban la práctica totalidad de los artículos relativos a cooperación en I+D+i. Es Research Policy la revista que mayor porcentaje de artículos relativos a la cooperación en I+D+i ha publicado en la última década (casi la mitad). También es importante el porcentaje de los mismos presentes en R&D Management (aproximadamente un 25%). Es de apreciar también la cuota de International Journal of Technology Management, el 15%. En el resto de las revistas consultadas la presencia de este tipo de artículos podría calificarse más bien de testimonial.

TABLA 1
Distribución por revistas de los artículos publicados

2.2. Distribución de los artículos por años

La distribución por años aparece en la Figura 1. Mediante dicha figura pretendemos mostrar de forma gráfica su evolución. No obstante, para que la observación resulte más accesible presentamos los mismos datos en porcentajes en la Tabla 2. La Figura 1 permite detectar una tendencia hacia el aumento de los trabajos que abordan la temática de la cooperación en I+D+i. De hecho, es a partir de 2002 y hasta la actualidad los años con mayor porcentaje de artículos publicados, como puede observarse en la Tabla 2. A partir de la misma, podemos distinguir tres etapas: a) el bienio 1996-1997, con porcentajes inferiores al 5%; b) los años que transcurren entre 1998 y 2001, cuyo porcentaje de trabajos oscila entre el 5 y el 10% y c) los años posteriores, donde los porcentajes de trabajos publicados superan el 10%. En consecuencia, podemos concluir que, aunque con altibajos, se está produciendo un aumento progresivo de las publicaciones relativas a cooperación en I+D+i a lo largo de la última década.

Figura 1:
Evolución anual del número de artículos publicados

TABLA 2
Distribución anual de artículos publicados

2.3. Distribución simultánea de los artículos por años y por revista

La Figura 2 muestra la evolución comparada durante la última década del número de artículos publicados acerca de cooperación en I+D+i en las diferentes revistas de forma desagregada. Por su parte, con el fin de contar con información cuantitativa precisa acerca de dicha evolución, ofrecemos los datos globales relativos a la distribución simultánea de los artículos por años y por revistas en la Tabla 4.

FIGURA 2:
Distribución simultánea de los artículos publicados por años y revistas

TABLA 3:
Distribución simultánea de los artículos publicados por años y revistas

Como se muestra en la Figura 2, la evolución parece ser muy semejante en las diferentes revistas. Es más, si nos concentramos de forma específica en las revistas que han publicado mayor proporción de artículos sobre cooperación en I+D+i, podemos comprobar que la evolución de cada una de ellas parece reflejar de forma casi perfecta la mostrada en el análisis global. De nuevo, además, podemos comprobar la existencia de una tendencia inestable al crecimiento del número de artículos publicados que abordan esta temática.

2.4. Nivel de cooperación entre autores de diferentes nacionalidades

Consideramos un dato de interés la descripción del nivel de cooperación en I+D+i entre autores de diferentes nacionalidades. Como se puede observar en la Figura 3, la colaboración entre autores de diferentes países alcanza aproximadamente un 16% del conjunto de los 246 trabajos analizados.

FIGURA 3:
Cooperación entre autores de diferentes nacionalidades (en porcentaje)

2.5. Distribución de los artículos publicados por áreas geográficas

La distribución de los artículos publicados en función de las áreas geográficas se muestra en la Tabla 4. Cuando todos los autores de un artículo desarrollan su actividad en la misma zona geográfica hemos clasificado al trabajo correspondiente bajo una de las siguientes denominaciones: a) África, b) Europa, c) Estados Unidos y/o Canadá, d) Japón, e) Latinoamérica, f) Oceanía y g) Resto de Asia. No obstante, en ocasiones, algunos trabajos agrupaban a autores que desarrollan su actividad en diferentes zonas geográficas. Por ello, hemos considerado, además, los casos en que en el mismo trabajo se reúnen simultáneamente autores de las siguientes áreas geográficas: a) Europa/Estados Unidos y/o Canadá, b) Europa/Estados Unidos y/o Canadá/Japón, c) Europa/Estados Unidos y/o Canadá/Latinoamérica, d) Europa/Oceanía, e) Estados Unidos y/o Canadá/Resto Asia y f) Oceanía/Resto Asia.

La conclusión más sobresaliente de la observación de la Tabla 4 es que más del 80% de los artículos publicados lo han sido por autores de Europa y Estados Unidos/Canadá en exclusiva. Es más, el número de trabajos publicados exclusivamente por autores europeos supera el 50%. La otra conclusión relevante es que, si bien en el apartado anterior habíamos llegado a la conclusión de que casi el 16% de los trabajos habían sido realizados por autores de diversas nacionalidades, estos suelen agruparse por áreas geográficas. Esta idea se deriva de la observación de la muy escasa tendencia a colaborar entre autores de áreas geográficas diferentes. Por otra parte, el mayor nivel de colaboración en la autoría entre diferentes áreas geográficas se presenta precisamente entre las dos predominantes en cuanto al número de trabajos, esto es, Europa y Estados Unidos y/o Canadá.

TABLA 4:
Distribución de los artículos publicados por áreas geográficas

3. Distribución temática de los artículos publicados

No obstante, quizás el análisis más relevante de los 246 artículos publicados en la última década sea el que se refiere a la temática. Esto es, la pregunta clave es: ¿qué temas acerca de la cooperación en I+D+i son los que más preocupan a los investigadores y a los editores de las revistas y cuáles han sido las principales conclusiones obtenidas? Para responder a esta pregunta, analizamos el objeto de cada uno de dichos artículos y clasificamos los resultados en las siguientes cinco categorías: a) generalidades, b) efectos de la cooperación empresarial en I+D+i, c) relaciones cooperativas en I+D+i de las empresas con los organismos públicos, d) relaciones cooperativas universidad-industria y e) factores del entorno político-legal sobre la cooperación empresarial en I+D+i.

Asimismo, hemos resumido las principales conclusiones a las que ha llegado la literatura. La Tabla 5 muestra un resumen de los resultados logrados.

TABLA 5
Distribución de los artículos en función de su temática.

Como puede observarse, el campo que más trabajos reúne es el de carácter genérico, que incluye artículos de muy diversa naturaleza y que abordan una gran diversidad de aspectos de la cooperación en I+D+i (aproximadamente el 38% de los trabajos analizados), esto es, cuestiones de carácter conceptual, sectorial, de relaciones con los socios, motivaciones, acerca de la estrategia, la organización y el control a la hora de cooperar, entre otras cuestiones. Un segundo bloque de artículos son los que abordan las relaciones universidad-industria, que incluyen desde aspectos de carácter general hasta el análisis de los diferentes mecanismos para transferir la tecnología universitaria. El tercer bloque de trabajos en cuanto a su importancia está formado por aquellos que analizan los efectos de la cooperación en I+D+i. El mayor grupo de trabajos incluye los que analizan los efectos sobre la capacidad innovadora de las empresas que cooperan. No obstante, otros trabajos no olvidan el estudio de los efectos sobre el resultado empresarial, la actividad emprendedora y los derrames de conocimiento regional. Los dos campos de menor relevancia tratan, respectivamente, las relaciones de las empresas con los organismos públicos y la influencia de la política. En el primero de los bloques se analizan las relaciones de las empresas con organismos públicos no universitarios en la realización de actividades de cooperación en I+D+i. Por su parte, el segundo de los campos analiza la influencia de la política regional, nacional e internacional sobre la actividad de cooperación en I+D+i. A continuación, analizamos de forma más detallada el contenido de cada uno de estos cinco bloques.

3.1. Generalidades acerca de la cooperación empresarial en I+D+i

Dentro de este bloque hemos incluido artículos de muy diversa naturaleza referentes a aspectos generales de la cooperación empresarial en I+D+i. Además de cuestiones de carácter conceptual, un grupo importante de trabajos aborda las diferentes formas de cooperar en I+D+i. Se estudian, asimismo, aspectos tales como: las motivaciones para formar la alianza, el perfil de las empresas que cooperan, la discusión acerca de la elección del momento más adecuado para cooperar y los factores de éxito en dichas actividades. De hecho, este grupo está formado por 24 trabajos. Los principales resultados de los mismos se resumen a continuación:

• Las motivaciones fundamentales para que una empresa coopere en I+D+i son la complejidad de la tecnología, el hecho de que una innovación sea costosa e incierta y la tendencia innovadora de los socios, siempre con el objeto de acceder a modos superiores de conocimiento más que para lograr productos o procesos específicos. No obstante, existen otras motivaciones que difieren en función el tipo de organización. Así, por ejemplo, para las empresas pueden destacarse el compromiso, los vínculos previos, la definición de los objetivos y el conflicto, mientras que para las organizaciones de investigación lo son los vínculos previos, el compromiso, la confianza y la reputación con los socios.
• Las actitudes cooperativas difieren en función de circunstancias tales como la naturaleza de las actividades económicas y las decisiones deliberadas de ciertos estadios críticos del desarrollo de las industrias dan lugar a actitudes cooperativas también diferenciadas. Por otra parte, la cooperación en I+D+i liderada por los organismos públicos suele referirse a actividades periféricas, crear reglas de coordinación predefinidas y favorecer el aprendizaje unilateral y exploratorio, mientras que las espontáneas se concentran en actividades más críticas, crean sus propias reglas operativas y algunas veces activarán un aprendizaje interactivo que genere activos específicos, colectivos y valiosos.
• Sea esta de la naturaleza que sea, a nivel regional la tasa de cooperación en I+D+i es mucho más escasa en Europa que en Japón.
• La forma que adoptan las actividades cooperativas obedece a fines diferenciados. Especial mención merecen las spin-offs corporativas, cuyo objeto es impulsar localmente sus negocios, mientras que las dirigidas por inversores externos buscan un espacio más amplio para comercializar sus tecnologías.

En este bloque se incluyen otras cuestiones, tales como la influencia sobre la cooperación del sector industrial o del ciclo de vida de la tecnología. De hecho, en el primer caso hemos reunido 14 artículos que evalúen la cooperación en I+D+i desde una perspectiva sectorial. Asimismo, debe destacarse que gran parte de estos artículos abordaban diferentes aspectos de la cooperación distinguiendo entre industrias de alta y baja tecnología. De todo ello debe señalarse lo siguiente:

• Puede observarse un efecto industria, que se refleja sobre el número de cooperaciones.
• En entornos turbulentos la cooperación en I+D+i favorece la capacidad de supervivencia de los socios.
• El impacto de una tecnología sobre los cooperantes competidores y la relación entre ellos, dependiente, a su vez, del ciclo de vida de la tecnología, influye en el momento de entrada de la misma.

Otro grupo importante de artículos de este grupo son los que se refieren a la puesta en práctica de la cooperación en I+D+i. En este bloque se analizan las estrategias y las formas organizativas utilizadas y los mecanismos de toma de decisiones. En este grupo se incluyen 7 artículos, cuyos resultados pueden resumirse del siguiente modo:

• Se percibe una tendencia a la descentralización del control corporativo para la cooperación en I+D+i.
• La estructura de liderazgo se relaciona con la adquisición de datos, el análisis y la comunicación de los resultados.
• Las decisiones de esfuerzo innovador interno y cooperación tecnológica se adoptan de forma conjunta.
• Las capacidades internas de I+D de los socios alientan la capacidad de la empresa para cooperar y tener éxito con un proyecto.

Debe destacarse también el grupo de artículos que analizan los conflictos que definen las relaciones cooperativas en I+D+i. En concreto, merece especial atención el tratamiento otorgado a la cuestión de las relaciones entre los socios, que constituye el objeto principal de un total de 6 trabajos:

• Suele ser difícil reconciliar las distintas partes de una actividad de cooperación en I+D+i, lo cual se ve incluso reforzado por los planteamientos tradicionales.
• Capacidad técnica y seguridad son los factores más relevantes a la hora de elegir el socio, a diferencia de otros factores que, como la inclusión de la organización en colaboraciones previas, es una base pobre para dicha elección.
• Las relaciones entre los socios se rigen por los activos complementarios del último en entrar.
• En cuanto a la joint-venture como forma de cooperación en I+D+i, su problema más grave es que el socio más débil es cada vez más dependiente del otro, por lo que requiere una estrategia bien definida que le permita beneficiarse de su actividad cooperativa.

3.2. Relaciones cooperativas universidad-industria

Este grupo de artículos, que abarca más del 27% de los trabajos analizados, tiende a valorar dichas relaciones universidad-industria de forma genérica, sin otorgar un énfasis especial a algún aspecto concreto de las mismas. Entre las conclusiones más relevantes de dichos trabajos encontramos estas:

• Presupuesto, identificación de los socios relevantes y la evaluación de las características operativas son elementos clave.
• Las universidades prefieren proyectos más costosos para absorber los costes administrativos de carácter general asociados a la investigación contratada externamente.
• Es más probable que las organizaciones cooperativas en I+D+i que exigen mayor inversión inviten a una universidad a asociarse con fines investigadores.
• Las destrezas de investigación interna en las empresas son un importante factor impulsor de las relaciones universidad-industria.
• Un equilibrio adecuado entre centralización y descentralización, el diseño de incentivos adecuados para los grupos académicos de investigación y la puesta en práctica de los procesos de decisión y control en las organizaciones de transferencia de tecnología son elementos críticos para lograr una comercialización efectiva de la base científica académica.
• Las universidades citadas por las empresas como contribuyentes al desarrollo de sus productos y procesos tienden a ser generadores líderes de nuevo conocimiento fundamental.

Otro grupo importante de trabajos también se han concentrado en el análisis de aspectos específicos. Así, por ejemplo, cabe destacar los que estudian los derrames de conocimiento provocados por las actividades cooperativas derivadas de las relaciones en I+D+i entre universidades y empresas: 12 trabajos en total. De todos ellos concluimos lo que a continuación se expone:

• Existe una gran heterogeneidad de mecanismos de derrame.
• Las nuevas empresas basadas en la tecnología y en el nuevo conocimiento muestran una muy alta propensión a localizarse cerca de las universidades, generalmente para acceder a derrames de conocimiento.
• El papel de los derrames puede ser diverso en función del contexto específico de conocimiento y del tipo específico de mecanismo de derrame.

Entre los efectos positivos derivados de las relaciones universidad-industria la literatura también dedica su atención en 6 artículos a la capacidad de fomentar el espíritu emprendedor:

• La influencia sobre el espíritu emprendedor de la actividad universitaria es un fenómeno global, independientemente de sus diferentes orígenes y modos de expresión.
• La influencia de las relaciones universidad-industria sobre el espíritu emprendedor exige cambios infraestructurales y culturales para lograr cierto nivel de éxito.

Especial mención merece, por otra parte, el tratamiento de diversas fórmulas organizativas empleadas en dichas relaciones universidad-industria. Aunque la literatura hace referencia en un total de 17 trabajos de diversos tipos, el mayor número de artículos se dedican al estudio de distintos aspectos de las spin-offs (9 trabajos en total):

• La elección de una determinada forma organizativa por los investigadores universitarios para implicarse en proyectos de cooperación de I+D+i depende de: a) los activos de publicación, b) los costes de coordinación, c) la financiación adicional y d) la agrupación de las disciplinas de ingeniería, ciencias naturales y ciencias de la salud.
• Las spin-offs universitarias son una mayor proporción de empresas en los parques tecnológicos más antiguos y en los asociados a entornos de investigación universitaria más ricos.
• El número de spin-offs universitarias creadas depende de la calidad de los centros universitarios, de su tamaño, de su orientación a la financiación de la ciencia y de la tecnología y de su capacidad comercial.
• Las spin-offs difieren entre sí en función de la intensidad de los recursos que comparten vínculos y la transferencia de conocimiento entre la empresa matriz y las spin-offs, el momento de separación y la dirección y en el sustento de sus actividades de desarrollo de nuevos productos.
• A partir del momento en que cumplen 10 años, las spin-offs universitarias crecen a mayor velocidad que otro tipo de empresas, aunque ello no suponga modificación alguna de su capacidad innovadora.
• Existe una gran correlación entre la venta de capital de spin-offs universitarias y la cantidad de capital-riesgo invertido en una región.
• La aceptación de nuevas tecnologías y productos generados por una spin-out académica se ve influida por interacciones sistemáticas con la industria y con los organismos públicos.
• El número de spin-outs creadas y su inversión en capital se asocian al gasto en protección de la propiedad intelectual, a las capacidades de desarrollo del negocio de las oficinas de transferencia de tecnología y al régimen de la universidad.

Otro grupo de trabajos importantes es el que estudia la organización de las oficinas de transferencia de resultados. Son, en total, seis artículos, cuyos resultados se resumen del siguiente modo:

Estas organizaciones incluyen un enfoque en el desarrollo regional para la comercialización de la investigación de origen universitario.
• Muestran bajos niveles de eficiencia.
• Se han detectado rendimientos a escala decrecientes en ellas, lo que permite sugerir una reconfiguración en unidades de menor tamaño.
• Es aconsejable concentrar en ellas el desarrollo de un sector con apoyo regional.
• Necesitan mejorar sus destrezas y capacidades de negocios.
• Las políticas de estas organizaciones destinadas a inversiones en capital en start-ups inducen un aumento de la formación de nuevas empresas.
• Cuanto más rápidas son las oficinas de transferencia de tecnología en la comercialización de tecnologías protegidas por patentes, mayores serán los ingresos de licencia y más spin-offs nuevas se crearán.

Finalmente, y aunque sólo hemos encontrado un trabajo que aborde este tema, debe mencionarse la relevancia de los obstáculos que se presentan muchas veces en el desarrollo de las relaciones universidad-industria. Las barreras detectadas son las siguientes: a) entorno legal, b) oficinas de transferencia, c) identidad institucional, d) transferencia personalizada y e) perfil, estatus y grado de profesionalización. De forma relacionada, se muestran los factores que dirigen el debate actual sobre la transferencia del conocimiento universitario y que podrían dificultar su desarrollo: la percepción de la disminución del apoyo público a la I+D y el temor a que el impacto de la cooperación cercana universidad-industria interfiera con la libertad académica.

3.3. Efectos de la cooperación empresarial en I+D+i

Entre los efectos analizados de la cooperación empresarial en I+D+i deben destacarse los que se provocan sobre la capacidad innovadora de las empresas participantes en la misma. Al margen de un grupo de trabajos que abordan el tema de forma genérica, un total de 34 trabajos de los 246 analizados abordan esta cuestión, que permiten llegar a las conclusiones siguientes:

• La cooperación en I+D+i alienta el resultado innovador, aunque de forma diferente según el socio implicado. Un factor clave de influencia es la capacidad de absorción de las empresas socio.
• Se alienta la innovación especialmente en aquella empresa con capacidad de realizar cooperación en I+D+i con empresas compradoras, suministradoras y con organizaciones externas. Las empresas que realizan esta forma de cooperación suelen ser relativamente grandes y su nivel de esfuerzo en I+D relevante. Además, es habitual que cuenten con un 'portero tecnológico'.
• El tipo de innovación que se logra de la cooperación en I+D+i es heterogéneo. Así, por ejemplo, la cooperación con los suministradores suele centrarse en innovaciones incrementales, destinadas a la mejora de la productividad. Por el contrario, la cooperación con clientes y universidades son fuentes importantes de conocimiento para que las empresas obtengan innovaciones radicales favorecedoras del crecimiento de las empresas.
• La intensidad en I+D de los proyectos de cooperación tecnológica no parece influir sobre el nivel de éxito logrado.
• Organización interna de la empresa y nivel de confianza entre socios influyen sobre el aprendizaje y la apropiación de los resultados.
• Existe poca probabilidad de derrames de conocimiento de empresas extranjeras a indígenas cooperantes en I+D+i.

Otro grupo de trabajos, 10 en total, estudian la influencia del establecimiento de este tipo de relaciones cooperativas sobre diversas dimensiones del resultado empresarial:

• No parece existir influencia alguna sobre el resultado empresarial derivada de la cooperación en I+D+i.
• La penetración industrial de los proyectos de cooperación en I+D+i tiende a ser baja y la distancia entre los resultados de los proyectos y el mercado amplia.
• Sinergias tecnológicas y posibilidades de aprendizaje son clave para la mejora del resultado en las adquisiciones domésticas e incluso en las actividades de cooperación en I+D+i internacionales con un objeto específico en la transferencia tecnológica.
• La edad de la actividad cooperativa en I+D+i mantiene una relación en forma de U con el resultado obtenido, más dependiente de la novedad que de la adolescencia de la misma. No obstante, la primera etapa disminuye en las actividades cooperativas más relevantes.
• Al menos en lo que se refiere a las spin-offs corporativas, las de mayor porcentaje de inversiones en capital riesgo y aquellas con personas en la dirección asociadas a la empresa matriz muestran mayor resultado financiero.

No debe olvidarse, por otra parte, los trabajos que estudian el influjo de las actividades cooperativas en I+D+i sobre el espíritu y las actividades emprendedores. Un total de 3 artículos de los 246 analizados se plantean tal objetivo. Así, se muestra que la cooperación en I+D+i favorece que el espíritu emprendedor induzca el resultado organizativo.

3.4. Relaciones cooperativas en I+D+i con organismos públicos

En este apartado se han estudiado las relaciones cooperativas en I+D+i entre empresas y organismos públicos de diferente naturaleza, de forma genérica e, incluso en algunos casos, en relación con la financiación de dichas actividades. Las conclusiones más relevantes respecto a este apartado son las que a continuación se detallan:

• Al menos en lo que a las pequeñas empresas se refiere, existe gran evidencia de que el apoyo de los organismos públicos estimula la I+D y los esfuerzos de comercialización que, de otro modo, no habrían tenido lugar.
• En sus actividades cooperativas en I+D+i, las instituciones financiadas con capital público suelen mostrar deficiencias notables en su funcionamiento.
• La mejora de la efectividad de la cooperación en I+D+i entre empresas y organismos públicos depende de: a) el aumento de la flexibilidad directiva y presupuestaria en las operaciones de proyecto, b) el aseguramiento de un alto nivel de compromiso por parte de las partes cooperantes y la interacción continua de los equipos de investigación, c) la mejora de la familiaridad con las necesidades de los investigadores usuarios de los laboratorios y d) el desarrollo de suficiente experiencia técnica e I+D interna en las empresas cooperantes para absorber y aplicar los resultados de la cooperación.
• Por sus peculiaridades, debe mencionarse un trabajo que describe el caso de una antigua empresa pública polaca, cuyo proceso de privatización se caracteriza por la proliferación de spin-offs.

3.5. Influencia del entorno político-legal sobre la cooperación empresarial en I+D+i

Finalmente, hemos de hacer referencia al conjunto de trabajos, un total de 12, que analizan la influencia de diferentes factores del entorno político-legal sobre la actividad cooperativa en I+D+i de las empresas. Este apartado incluye desde trabajos que abordan la influencia de la Unión Europea en la cooperación empresarial en I+D+i, de las políticas nacionales y de las políticas regionales a través de la formación de clusters. Las conclusiones más relevantes de este bloque son los que a continuación se detallan:

• Los diferentes programas públicos muestran efectos diferenciados.
• Los objetivos de la mayoría de los programas persiguen objetivos mixtos y su dirección no suele realizarse de modo correcto.
• La cooperación en I+D+i juega sólo un papel menor como mecanismo de derrame de conocimiento regional. Para lograrlo es imprescindible la participación de los organismos públicos.
• Los parques científicos ejercen un efecto positivo sobre el crecimiento de las empresas, medido este en términos de salario y empleados.
• Existe una relación directa entre su capacidad para atraer fondos externos y el beneficio de los negocios localizados en el interior de una región.
• La estructura de las redes de cooperación influye sobre la forma de responder a los objetivos planteados por los programas públicos implantados.
• Los socios que cooperan deben desarrollar nuevas prácticas organizativas que imiten los resultados de las instituciones de apoyo en los entornos locales si desean intercambiar el conocimiento tecnológico en las relaciones internacionales.

4. Conclusiones

El presente trabajo es un análisis descriptivo de los artículos publicados en la última década en revistas internacionales presentes en el Journal Citations Report. Incluimos en nuestro análisis tanto revistas que abordan aspectos muy diversos de la administración de empresas (Academy of Management Journal, Academy of Management Review y Strategic Management Journal), como otras que analizan de forma específica temas relacionados con la dirección de la innovación y de la tecnología: Entrepreneurship & Regional Development, International Journal of Technology Management, Journal of Business Venturing, Journal of Product Innovation Management, R&D Management, Research Policy, y Research & Technology Management. De la consulta durante el período 1996-2005, en todas ellas hemos encontrado 246 artículos, los cuales se incluyen en el presente análisis.

Los resultados más relevantes de este estudio son los siguientes. Por una parte, debe destacarse que casi la mitad de los artículos publicados sobre cooperación en I+D+i en estas revistas en la última década lo ha sido en Research Policy. Debe destacarse, asimismo, que aproximadamente la cuarta parte de los mismos se encuentra en R&D Management. El resto de revistas han aportado ya mucho menos al estudio de la cooperación en I+D+i. De entre todas, sólo International Journal of Technology Management alcanza un porcentaje del 15% de los trabajos. Ninguna de las demás revistas alcanza el 5% de los 246 artículos incluidos en nuestro análisis.

Por su parte, la distribución anual de los artículos publicados muestra, aunque con altibajos, una tendencia ascendente. Debe considerarse que, de los 9 trabajos publicados en el primer año incluido en nuestro análisis (1996) -el 3,66% de los artículos- se alcanza el nivel de 37 trabajos en 2004 -en porcentaje, el 15,04%- (aunque esta cifra desciende a 34 en el último año de nuestra serie, 2005).

Al desglosar la evolución anual de los artículos por revistas la tendencia de cada una de ellas de forma individual no contradice la evolución anual global señalada en el párrafo anterior. Es más, si nos concentramos en las que mayor proporción de artículos sobre cooperación en I+D+i han publicado en la última década la evolución de cada una de ellas parece replicar la que habíamos señalado como tendencia global.

Otro resultado relevante de este estudio descriptivo es la existencia de un buen número de trabajos (prácticamente el 16%) realizado por autores de más de una nacionalidad.

Asimismo, hemos comprobado en qué áreas geográficas existe mayor inquietud por la cooperación en I+D+i. Nuestros resultados muestran que más del 85% de los artículos han sido publicados por autores europeos, norteamericanos o canadienses o bien, de forma conjunta, por equipos de ambas regiones geográficas. Es necesario resaltar, asimismo, que más de la mitad de los artículos publicados tienen autores exclusivamente europeos.

La última parte de nuestro análisis explora la temática de los 246 artículos publicados. Hemos clasificado el total en cinco categorías: a) generalidades, b) relaciones cooperativas universidad-industria, c) efectos de la cooperación empresarial en I+D+i, d) relaciones con organismos públicos no universitarios y e) influencia del entorno político-legal sobre la actividad cooperativa en I+D+i.

De cada uno de dichos bloques temáticos podemos extraer las conclusiones que a continuación se señalan. El capítulo de generalidades incluye aspectos de carácter conceptual, el análisis de las diferentes formas de actividad cooperativa en I+D+i, la influencia del sector industrial (especialmente el nivel tecnológico de la industria), la puesta en práctica de la actividad cooperativa, los conflictos que esta supone para los socios, así como otras cuestiones relativas a las motivaciones para cooperar, el perfil de los socios, la discusión acerca del momento más oportuno para cooperar y los factores de éxito de dichas actividades.

El segundo bloque temático, relativo a las relaciones universidad-industria aborda, además de esta cuestión desde una perspectiva amplia, los derrames de conocimiento provocados por las actividades cooperativas de este tipo en la zona donde se realizan, su capacidad para fomentar el espíritu emprendedor, la diversidad de formas organizativas que muestra, la organización de la transferencia de los resultados y los obstáculos que se suelen encontrar los socios en su desarrollo.

Un tercer grupo de trabajos analiza distintos aspectos de la cooperación en I+D+i, especialmente los que se producen sobre la capacidad innovadora de las empresas participantes, el resultado empresarial y las actividades emprendedoras Asimismo, dentro de este bloque se analizan, ya en menor medida, los efectos sobre otros aspectos de diferente naturaleza, incluso sobre los resultados no previstos de las actividades cooperativas en I+D+i.

Las relaciones cooperativas en I+D+i son el objeto básico de los trabajos englobados en el cuarto bloque de artículos analizados. Debe resaltarse, de forma específica, el análisis dentro de este apartado de aspectos vinculados a la financiación de dichas actividades.

El último bloque de trabajos analiza los efectos de diferentes aspectos del entorno político-legal sobre las actividades cooperativas en I+D+i. En concreto, se incluyen trabajos que abordan la influencia de las políticas de la Unión Europea, las políticas nacionales e incluso las de carácter regional, especialmente aquellas que se plantean como objetivo fundamental la formación y desarrollo de clusters de empresas innovadoras.

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