La actividad de Chromacell se dirige principalmente a facilitar la tecnología adecuada para determinar la fragmentación del ADN en células espermáticas, para lo que utiliza la metodología recogida en un proceso patentado por la Universidad Autónoma de Madrid y que se referencia como Test SCD (SCDt) por Sperm Chromatin Dispersión test, en cuyo desarrollo participaron algunos investigadores actualmente comprometidos con la idea de la Empresa.

Chromacell fue fundada en marzo de 2005 y comenzó su actividad en el campus de la Universidad Autónoma de Madrid, en conexión con el parque tecnológico de Madrid ubicado en Tres Cantos. Su proyecto empresarial recibió el segundo galardón en la tercera edición del Premio CIADE al Emprendedor Universitario, organizado por el Centro de Iniciativas Emprendedoras (CIADE) de la Universidad Autónoma de Madrid y la Fundación General de la UAM, con la colaboración de la Fundación Caja Madrid, la Fundación ACS, la Fundación Alfonso Martín Escudero y la Cámara de Comercio de Madrid. Posteriormente, Chromacell recibió asesoramiento de expertos para la elaboración de su plan de negocio, a través de la Oficina del Emprendedor de Base Tecnológica madri+d de la Comunidad de Madrid.

¿Qué aporta Chromacell al mundo de la reproducción?

Chromacell aporta fiabilidad en el análisis de la calidad del ADN del espermatozoide. Esta célula se encarga de asegurar el mantenimiento del patrimonio genético de las especies y su fusión con un óvulo dará lugar a la formación de un embrión que genera nuevas formas de vida. Por lo tanto, la calidad de la información impresa en la molécula de ADN, que será transmitida por ese espermatozoide a la nueva forma de vida, debe estar correctamente organizada y libre de cualquier tipo de daño. De no ser así, el individuo se manifestará como infértil, o si lograra llegar a fecundar, se podría producir una pérdida embrionaria.

Los estudios habituales del semen se centran en la determinación de la concentración, morfología y motilidad de los espermatozoides, complementada con la posible valoración de ciertas pruebas funcionales, así como de determinados parámetros bioquímicos y enzimáticos del semen. Pero estos no explican, en la mayoría de los casos, una situación de infertilidad. Recientemente, se ha reconocido que el daño, manifestado como roturas de la molécula de ADN de los espermatozoides puede ser la explicación de un elevado porcentaje de este tipo de casos. Por lo tanto, el estudio de la fragmentación del ADN de los espermatozoides es un tema de investigación activa, con continuas publicaciones en las revistas especializadas. Estos estudios indican que los espermatozoides con ADN defectuoso pueden tener una morfología, motilidad y capacidad de fecundación normal, pero no dar embarazos viables.

La metodología existente para la medida de la fragmentación del ADN en espermatozoides resulta cara en su aplicación o bien requiere conocimientos tecnológicos ligados al campo de la investigación. En este contexto, Chromacell se encuentra inmersa en el desarrollo de productos que permitan analizar la fragmentación del ADN en cualquier tipo de muestra de esperma, con un costo razonable, y que sean competitivos en los campos en los que se quiere aplicar. Esto lo ha conseguido a través de su línea de productos Sperm-Halomax.

El equipo de investigación de Chromacell ha desarrollado no sólo la metodología que permite estudiar la fragmentación en muestras de esperma de humanos -kit actualmente comercializado con el nombre genérico de HaloSperm, por INDAS Biotech SA- sino que también ha desarrollado los kits correspondientes a especies de notable interés industrial como el cerdo, toro, morueco, cabra y caballo.

Actualmente, la empresa desarrolla con el Dr. Steve Johnston de la Universidad de Queensland y con el Dr. William H. Holt del London Zoo, toda la serie de kits para el estudio de la calidad espermática en marsupiales, actuación que se enmarca dentro del programa que la empresa tiene previsto para las especies amenazadas. Por otra parte, Chromacell S.L. ha sido empresa pionera en la aplicación de la tecnología para su uso en el campo de la acuicultura, donde esta tecnología está mucho menos desarrollada, pero que tendrá en el futuro próximo una gran relevancia.