A correcta medição da actividade de transferência de conhecimento das universidades para outras entidades (empresas, fundamentalmente) requer a existência de instrumentos (sondagens) que permitam analisar a evolução do volume da actividade neste âmbito. As Agências de Transferência de Resultados da Investigação (OTRI) das universidades espanholas, agrupadas em RedOTRI Universidades, elaboram anualmente a Sondagem RedOTRI sobre Transferência de Conhecimento e Tecnologia. Uma vez decorridos cinco anos de recompilação ininterrupta de dados, a mencionada sondagem constitui uma das fontes de informação espanhola mais relevantes nesta matéria.

O conhecimento está incorporado nas pessoas e nas organizações e possui componentes explícitos que se podem transmitir, mas também outros tácitos que só se aprendem através da experimentação. Hoje em dia não se inova somente a partir dos esforços de I+D, mas também através de ideias e conhecimentos nas distintas relações de cooperação que se estabelecem nas interacções com outras empresas, universidades, centros tecnológicos, etc. Neste trabalho analisam-se as patentes como instrumento de valorização do conhecimento a partir de três aspectos fundamentais: a utilização e o valor das patentes como indicador mais aproximado ao vínculo que se estabelece entre a mudança tecnológica e o desenvolvimento económico; a colaboração tecnológica como processo enriquecedor que resulta da combinação de fontes de conhecimento para a definição de invenções e o desenvolvimento de inovações; e a fuga de cérebros como problemática importante que afecta ao recurso humano dedicado à investigação e desenvolvimento.

Faz cinco anos que os Chefes de Estado ou de Governo da União Europeia acordaram um ambicioso programa de mudanças; comprometeram-se a fazer da União Europeia a economia baseada no conhecimento mais dinâmica e competitiva do mundo. Hoje, verificamos que nem tudo foram progressos. Ainda que existam muitas das condições essenciais para uma reactivação na Europa. Nas economias avançadas como as da União Europeia, o conhecimento - que engloba a investigação e o desenvolvimento (I+D), a inovação e a educação - é um motor essencial do aumento da produtividade.

Encontramo-nos num momento crítico face ao futuro energético, que na sua relação com os temas de ciência e tecnologia se caracteriza por três aspectos: a incerteza no abastecimento de energia no futuro; a previsível incidência negativa da mudança climatérica no nosso meio envolvente e em outros com que directamente estamos relacionados e a situação pouco definida das grandes empresas energéticas.

Neste trabalho abordamos a importância que têm as novas estruturas organizativas de carácter científico-tecnológico para a indústria do futuro. Na primeira parte apresenta-se um grupo específico de infra-estruturas que os agentes introduzem no território. Na segunda, aborda-se um tipo de estrutura organizativa das mais significativas, o parque científico, que surge como mecanismo de interface entre a investigação e a indústria. Finalmente, aportamos um esquema de avaliação e valorização com umas observações finais.