El fullereno, una forma alotrópica del carbono descubierta en 1985, es una molécula hueca con forma parecida a un balón de fútbol que ha dado nombre a una serie de compuestos, los fullerenos. Se conocen muchas variantes de carbonos enlazados reticulares, entre ellos los nanotubos de carbono, minúsculos tubos de carbono que pueden trenzarse para crear materiales enormemente compactos con interesantísimas propiedades eléctricas, térmicas y estructurales.