{"id":131415,"date":"2010-01-17T17:35:00","date_gmt":"2010-01-17T17:35:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/CTSiberoamerica\/archive\/2010\/01\/17\/131415.aspx"},"modified":"2010-01-17T17:35:00","modified_gmt":"2010-01-17T17:35:00","slug":"quien-y-como-los-interrogantes-de-la-participacion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/CTSiberoamerica\/2010\/01\/17\/131415","title":{"rendered":"Qui\u00e9n y c\u00f3mo, los interrogantes de la participaci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

Por Marta I. Gonz\u00e1lez
Departamento de Ciencia, Tecnolog\u00eda y Sociedad. Instituto de Filosof\u00eda, CCHS-CSIC (Espa\u00f1a).<\/h3>\n<\/p>\n

Las sociedades contempor\u00e1neas proporcionan abundantes oportunidades para la participaci\u00f3n de sus ciudadanos en una gran diversidad de situaciones. La votaci\u00f3n en una convocatoria de elecciones o refer\u00e9ndum ya no es el \u00fanico medio de expresi\u00f3n: encuestas, SMS, foros, blogs y otros mecanismos de opini\u00f3n, sobre todo en Internet, se han multiplicado en los \u00faltimos tiempos. En medio de una amplia variedad tem\u00e1tica, y pese a que a\u00fan conservan parte de su prestigio como esferas de conocimiento privilegiado al alcance solo de los especialistas, no es infrecuente encontrar en primer plano cuestiones de debate p\u00fablico que tienen que ver con los desarrollos de la ciencia y la tecnolog\u00eda, que aparecen cada vez m\u00e1s entremezcladas con asuntos sociales y pol\u00edticos. La ciencia se desarrolla hoy sometida a demandas de mayor responsabilidad social y m\u00e1s transparencia, y la tradicional evaluaci\u00f3n por pares da paso a la rendici\u00f3n de cuentas frente a la sociedad. M\u00e1s all\u00e1 de procesar opiniones, en los \u00faltimos a\u00f1os se han puesto tambi\u00e9n en marcha mecanismos para involucrar a los ciudadanos en la toma de decisiones sobre ciencia y tecnolog\u00eda.<\/p>\n

Los argumentos a favor de la participaci\u00f3n del p\u00fablico no experto son habitualmente de dos tipos: por una parte, \u00e9tico-pol\u00edticos, apelando a la coherencia democr\u00e1tica y al derecho de los implicados a decidir sobre asuntos que les conciernen. Esta argumentaci\u00f3n est\u00e1 relacionada con los nuevos roles sociales que la ciencia asume en el mundo actual, asociados con la necesidad de tomar decisiones urgentes en situaciones de incertidumbre inherente sobre riesgos que afectan a grupos importantes de poblaci\u00f3n: los riesgos ambientales, la seguridad alimentaria o las decisiones sobre modelos energ\u00e9ticos son ejemplos de cuestiones tecno-cient\u00edficas para las que la ciencia no tiene respuestas inequ\u00edvocas y sobre las que los ciudadanos afectados deber\u00edan poder decidir.<\/p>\n

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El segundo tipo de argumentos defiende que, gracias a la participaci\u00f3n de los legos, las decisiones tomadas ser\u00e1n mejores, ya que estos pueden proporcionar perspectivas, hip\u00f3tesis o informaci\u00f3n sustantiva de relevancia a sumar a la aportada por los expertos. Lo que se defiende es que la relaci\u00f3n entre legos y expertos no puede seguir siendo unidireccional, bajo el supuesto de que los expertos tienen todas las claves y los ciudadanos son completos ignorantes. Los legos son, de hecho, especialistas en aquellas experiencias vividas en primera persona, como se ha demostrado en el descubrimiento de un buen n\u00famero de enfermedades laborales o gracias a la lucha de los afectados por determinados trastornos, como el caso del SIDA o los estados intersexuales.<\/p>\n

Hoy en d\u00eda, nadie se manifiesta en contra de que los ciudadanos participen, incluso en los temas cient\u00edficos. Sin embargo, la puesta en pr\u00e1ctica de esta participaci\u00f3n a iniciativa de las administraciones plantea a menudo problemas cuya soluci\u00f3n no resulta obvia. Puede que los ciudadanos tengan derecho a participar pero \u00bftienen las competencias necesarias para hacerlo? Y, \u00bfcu\u00e1les ser\u00edan \u00e9stas? En relaci\u00f3n con esto, no es tampoco evidente qu\u00e9 ciudadanos tendr\u00edan derecho a participar: \u00bflos implicados, los competentes, los interesados, todos? \u00bfC\u00f3mo se organiza la discusi\u00f3n y la participaci\u00f3n? \u00bfHan de ser vinculantes las sugerencias, opiniones y decisiones de los ciudadanos? \u00bfHan de participar tambi\u00e9n los ciudadanos en el planteamiento de los problemas?<\/p>\n

Todas las dificultades encontradas en la puesta en pr\u00e1ctica de la participaci\u00f3n remiten en mayor o menor medida a una cuesti\u00f3n fundamental: \u00bfuna decisi\u00f3n tomada de forma participativa es siempre una mejor decisi\u00f3n? Desde un punto de vista \u00e9tico-pol\u00edtico, sin duda lo es. Sin embargo, desde una perspectiva sustantiva, la respuesta no es tan simple. Los ciudadanos pueden preferir el beneficio econ\u00f3mico y los puestos de trabajo esperables de una intervenci\u00f3n tecnol\u00f3gica en su entorno, aunque el da\u00f1o para el medio ambiente vaya a ser importante. O, al contrario, pueden paralizar determinadas actuaciones por miedos irracionales al cambio en sus modos tradicionales de vida. Pueden apoyar u obstaculizar ciertas v\u00eda de investigaci\u00f3n cient\u00edfica por razones que los cient\u00edficos consideren producto de la ignorancia.<\/p>\n

Conviene revisar los ejemplos anteriores, no obstante, a la luz de los argumentos para la participaci\u00f3n arriba mencionados: \u00bfQui\u00e9n decide qu\u00e9 prioridades se establecen en relaci\u00f3n al desarrollo de una comarca? \u00bfEn qu\u00e9 punto se convierte en irracional la aplicaci\u00f3n del principio de precauci\u00f3n? \u00bfC\u00f3mo se define y se mide la irracionalidad o la ignorancia? \u00bfAcaso pol\u00edticos y cient\u00edficos est\u00e1n libres de sesgos y prejuicios? \u00bfEst\u00e1n pol\u00edticos y cient\u00edficos realmente preparados para escuchar a los ciudadanos y o\u00edr aquello que no desean? Ciertamente no, y de ah\u00ed el constante titubeo y la tibieza en la implantaci\u00f3n de mecanismos participativos que, a menudo, son meras maniobras estrat\u00e9gicas.<\/p>\n

Foro de debate de la Revista CTS
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