Las finalidades educativas de la ense\u00f1anza de cualquier materia son una condici\u00f3n necesaria para dar sentido al proceso de aprendizaje. Estas finalidades derivan tanto de la teor\u00eda del curr\u00edculo como de las creencias que se tengan sobre la propia materia: ideol\u00f3gicas, epistemol\u00f3gicas, sociol\u00f3gicas, psicol\u00f3gicas, etc. Por lo tanto, cualquier propuesta para educar en ciencias debe comenzar con una declaraci\u00f3n expl\u00edcita de las finalidades que se pretenden; esto es, para qu\u00e9 ense\u00f1ar ciencias.<\/p>\n
Las creencias sobre la ense\u00f1anza de las ciencias est\u00e1n condicionadas por la relevancia que se d\u00e9 a la ciencia escolar. Sin duda, cualquier profesor de ciencias est\u00e1 convencido de que su materia es importante. Pero, hablar de relevancia de la ciencia escolar de un modo general es ambiguo; es necesario dar una respuesta a preguntas como las siguientes:<\/p>\n
(i) \u00bfPara qui\u00e9n es relevante?
\n(ii) \u00bfPara qu\u00e9 es relevante?
\n(iii) \u00bfQui\u00e9n decide lo que es relevante en la ciencia escolar?<\/p><\/blockquote>\nPor ejemplo, se pueden dar repuestas diversas a la segunda cuesti\u00f3n:<\/p>\n
(i) Ciencia para proseguir estudios cient\u00edficos o ciencia proped\u00e9utica.
\n(ii) Ciencia para tomar decisiones democr\u00e1ticas en asuntos p\u00fablicos tecnocient\u00edficos o ciencia para la ciudadan\u00eda.
\n(iv) Ciencia funcional para el mundo del trabajo.
\n(v) Ciencia espectacular para sorprender al alumnado o ciencia seductora.
\n(vi) Ciencia para la vida cotidiana, que incluye muchos contenidos transversales, tales como salud e higiene, consumo, nutrici\u00f3n, educaci\u00f3n sexual, seguridad en el trabajo, educaci\u00f3n vial, etc.
\n(vii) Ciencia para satisfacer las curiosidades e intereses propios o ciencia personal.
\n(viii) Ciencia basada en la cultura de diversos grupos sociales o etnociencia.<\/p><\/blockquote>\nEstos puntos de vista, aunque no sean necesariamente incompatibles entre s\u00ed, se corresponden con distintas finalidades de la ense\u00f1anza de las ciencias.<\/p>\n
La obligaci\u00f3n de extender hoy la educaci\u00f3n cient\u00edfica a toda la poblaci\u00f3n escolar y los retos educativos que se demandan para el futuro obligan, pues, a plantearse nuevas finalidades educativas de la ense\u00f1anza de las ciencias, coherentes con los puntos de vista m\u00e1s innovadores sobre la relevancia de la ciencia escolar.<\/p>\n
No debe olvidarse que nuevas finalidades exigen nuevos contenidos, m\u00e9todos de ense\u00f1anza y formas de evaluaci\u00f3n, lo que debe tener una respuesta adecuada en la formaci\u00f3n inicial y en ejercicio del profesorado de ciencias, as\u00ed como en las decisiones que las instituciones responsables de la pol\u00edtica educativa deben tomar al respecto.<\/p>\n
Por \u00faltimo, pero de suma importancia, es urgente incorporar al profesorado a la discusi\u00f3n sobre las finalidades de la educaci\u00f3n cient\u00edfica de forma consciente y expl\u00edcita, un debate que se le ha hurtado a menudo y del que los profesores han estado ausentes casi siempre.<\/p>\n