{"id":101440,"date":"2008-09-21T11:54:00","date_gmt":"2008-09-21T11:54:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2008\/09\/21\/101440.aspx"},"modified":"2020-03-30T15:16:59","modified_gmt":"2020-03-30T14:16:59","slug":"%c2%bfsistemas-planetarios-en-el-centro-de-la-via-lactea","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2008\/09\/21\/101440","title":{"rendered":"\u00bfSistemas Planetarios en el Centro de la V\u00eda L\u00e1ctea?"},"content":{"rendered":"
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David ByN<\/p>\n

\u00bfSer\u00eda posible un sistema planetario como el nuestro en las proximidades del centro de la Galaxia, de la V\u00eda L\u00e1ctea? Y de ser as\u00ed, \u00bfser\u00eda ese ambiente compatible con la vida? \u00bfC\u00f3mo se observar\u00eda desde las inmediaciones?<\/p>\n<\/div>\n

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Nuestro acceso observacional al centro de nuestra galaxia <\/a> est\u00e1 limitado por el hecho de que el plano de la misma<\/a> contiene una cantidad de polvo que, aunque muy poco denso, dada las extraordinarias distancias (unos 25,000 a\u00f1os-luz, o una cuarta parte de un trill\u00f3n de kil\u00f3metros). Este material absorbe la luz de manera diferencial, mostrando \u00abapetito\u00bb por los fotones m\u00e1s energ\u00e9ticos del espectro visible (los m\u00e1s azules). A pesar de ello, con instrumentaci\u00f3n adecuada podemos escudri\u00f1ar qu\u00e9 se esconde tras estas nubes de material, qu\u00e9 hay en junto al inmenso agujero negro central que domina gravitacionalmente a nuestra galaxia <\/a>.<\/div>\n

Y lo que hay son estrellas. Un ingente n\u00famero de ellas. Cientos, miles o decenas de miles <\/a> de estrellas por a\u00f1o-luz c\u00fabico. Estrellas azules, muy masivas, junto a un grand\u00edsimo numero de estrellas de tipo solar <\/a> y mucho menos masivas que el Sol (aproximadamente un 90% de todas las estrellas tienen menos masa que nuestra estrella). Tan juntas llegan a estar que se afectan directamente las unas a las otras: por acci\u00f3n gravitacional, jugando un curioso juego de billar, o por los intensos vientos estelares.<\/p>\n

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\nA menos de 100 a\u00f1os-luz del centro de la Galaxia (localizado a 25,000 a\u00f1os-luz de la Tierra) se encuentra una de las asociaciones estelares m\u00e1s j\u00f3venes, masivas y compactas: el c\u00famulo de Arches. Unas 150 estrellas pertenecientes a esta asociaci\u00f3n se encuentran entre las m\u00e1s brillantes de toda la Galaxia. La imagen fue tomada con el Hubble Space Telescope y su c\u00e1mara infrarroja NICMOS, capaz de penetrar el material interestelar presente entre nosotros y el centro gal\u00e1ctico. Cr\u00e9dito NASA, ESA y D. Figer. Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

En este ex\u00f3tico ambiente, es posible que una fracci\u00f3n significativas de ellas pudieran formar sistemas planetarios<\/a>. Despu\u00e9s de todo, los planetas se forma a partir del material presente en discos circunestelares <\/a>, y \u00e9stos son subproductos normales de los procesos de formaci\u00f3n estelar. Sin embargo, la promiscuidad en la que habitan estas cohortes de estrellas es tal que tal vez el proceso de formaci\u00f3n planetario se vea afectado por las estrellas compa\u00f1eras. Los intensos vientos pueden arrancar literalmente el material circunestelar; los intensos campos de radiaci\u00f3n energ\u00e9tica provenientes de las estrellas calientes pueden implicar las mismas consecuencias; pases cercanos de otras estrellas pueden conllevar la destrucci\u00f3n del disco ; o, mucho peor, la evoluci\u00f3n estelar puede dictar sus leyes.<\/p>\n

S\u00ed, el gran n\u00famero de estrellas muy masivas implica que cada pocos cientos o miles de a\u00f1os (irrelevante desde el punto de vista de las escalas temporales implicadas en evoluci\u00f3n estelar) alguna de ellas se autodestruya en una explosi\u00f3n de supernova, al haber consumido todas sus fuentes energ\u00e9ticas (fusiones termonucleares en el interior estelar) que sostiene su material. As\u00ed, el n\u00facleo central colapsa de manera s\u00fabita y las capas m\u00e1s externas son expelidas a velocidades extraordinarias. La N\u00e9mesis<\/a> de los cercanos sistemas protoplanetarios se acerca: el frente de choque barre literalmente todo el material de las estrellas cercanas, menos masivas, destruyendo toda subsecuente posibilidad de crear planetas.<\/p>\n

Aunque el sistema resista, bien porque los planetas ya se hayan formado y puedan conservar sus atm\u00f3sferas, bien porque la estrella se encuentre los suficientemente distante como para que el choque no sea lo suficientemente violento como para destruir los discos protoplanetarios, el letal efecto de la radiaci\u00f3n tendr\u00e1 sus consecuencias <\/a>. Rayos gamma y X de alto poder energ\u00e9tico (incluso la radiaci\u00f3n ultravioleta), o part\u00edculas elementales con alt\u00edsima velocidad esterilizar\u00edan, literalmente, el planeta. En efecto, una belleza terrible la del centro de la Galaxia. De hecho, en nuestro propio Sistema Solar, incluso en la atm\u00f3sfera terrestre, podemos sentir las reverberaciones<\/a> de las explosiones de rayos gamma (RGB) que son el resultado de algunos de los eventos m\u00e1s energ\u00e9ticos que existen en el Universo. Afortunadamente para nosotros, se encuentran demasiado lejos como para afectarnos, lo cual no ser\u00eda cierto de llegar a producirse un estalido de una supernova en las proximidades del Sol.<\/p>\n

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\nMontaje de fotograf\u00edas del c\u00famulo globular M4, tomadas con el telescopio de 0.9 metros de Kitt Peak nacional Observatory (arriba) y con el instrumento WFPC2 a bordo del HST (unas 20 horas de tiempo de exposici\u00f3n para la de la izquierda y unas fant\u00e1sticas 178 horas para la mostrada a la derecha). M4 est\u00e1 localizado a unos 5,600 a\u00f1os-luz de la Tierra, y contiene un elevado n\u00famero de estrellas poco masivas, incluyendo enanas blancas, lo que ha permitido daar la edad del c\u00famulo de manera muy precisa, 12-13 millones de a\u00f1os. Cr\u00e9dito de las im\u00e1genes: NASA, ESA y H. Richer (imagen del HST) y NOAO\/AURA\/NSF. Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

En el extremo opuesto, tanto en localizaci\u00f3n como en evoluci\u00f3n, se encontrar\u00edan los c\u00famulos globulares <\/a>. Densas asociaciones estelares, que incluyen tambi\u00e9n miles de miembros, se caracterizan por encontrarse lejos del plano de la galaxia y por el tipo de poblaci\u00f3n que contiene, estrellas rojas y poco masivas, indicaci\u00f3n clara de que se trata de sistemas muy viejos, de hasta 10,000 millones de a\u00f1os.. Sin embargo, sus densidades son tambi\u00e9n mucho m\u00e1s altas que el entorno solar. As\u00ed, en cuatro a\u00f1os-luz solo hay una estrella, el propio Sol, cuando los c\u00famulos globulares tienen tama\u00f1os de ese orden de magnitud. La visi\u00f3n desde all\u00ed tiene que ser fascinante: un cielo verdaderamente cuajado de estrellas, como un tapiz que a penas deje huecos en su entramado. Habr\u00eda tambi\u00e9n alguna nebulosa planetaria dominado el cielo, el glorioso y m\u00e1s tranquilo final de las estrellas de masa intermedia<\/a>, cubriendo una gran parte del mismo. Como penalizaci\u00f3n, los hipot\u00e9ticos habitantes de este planeta no tendr\u00edan acceso al resto del universo: los hermanos de su estrella ocultar\u00edan en la pr\u00e1ctica el resto de la galaxia y, por supuesto, la realidad extragal\u00e1ctica. <\/a><\/p>\n

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\nLa nebulosa planetaria NGC2440, localizada a unos 4,000 a\u00f1os-luz de la Tierra, y que contiene en su centro la enana blanca m\u00e1s caliente conocida hasta el momento, con una temperatura superficial de unos 200,000 grados cent\u00edgrados. Cr\u00e9dito NASA, ESA, y K. Noll. Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a>
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