{"id":121658,"date":"2009-07-12T18:45:00","date_gmt":"2009-07-12T18:45:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2009\/07\/12\/121658.aspx"},"modified":"2019-07-20T17:08:23","modified_gmt":"2019-07-20T16:08:23","slug":"estuvimos-en-la-luna","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2009\/07\/12\/121658","title":{"rendered":"Estuvimos en la Luna"},"content":{"rendered":"
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Miguel Mas-Hesse LAEX-CAB (CSIC)Para m\u00ed todo comenz\u00f3 en las Navidades de 1968. El 21 de diciembre despeg\u00f3 el Apollo VIII, con 3 astronautas a bordo: Borman, Lowell y Anders. Su objetivo: llegar a la Luna, dar 10 vueltas en su \u00f3rbita y volver a la Tierra. Yo ten\u00eda entonces casi 8 a\u00f1os, y para m\u00ed supuso un tremendo impacto emocional. Curiosamente, el Apollo VIII apenas pas\u00f3 a la historia, ya que \u00abtan s\u00f3lo\u00bb se trataba de un vuelo de pruebas destinado a preparar la gran aventura, el alunizaje. Pero para m\u00ed siempre ser\u00e1 la primera vez que una nave espacial abandon\u00f3 la \u00f3rbita de la Tierra y viaj\u00f3 hasta otro cuerpo celeste. A\u00fan recuerdo como en el carnaval siguiente mi ilusi\u00f3n era disfrazarme de astronauta…<\/p>\n<\/div>\n

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\nLa tripulaci\u00f3n del Apollo XI: Neil A. Armstrong, Michael Collins, Edwin E. (Buzz) Aldrin Jr. <\/em><\/div>\n

Los siguientes meses fueron fren\u00e9ticos. Tras el Apollo VII se lanzar\u00edan el IX y el X. Con este \u00faltimo viajaba ya un m\u00f3dulo lunar, que lleg\u00f3 a separarse del m\u00f3dulo de mando y a descender una cierta distancia camino de la Luna, pero sin llegar a alunizar. Afortunadamente, todos los ensayos fueron exitosos, y, finalmente, el 16 de julio de 1969 se lanz\u00f3 el Apollo XI desde Cabo Kennedy. Impulsado por un poderoso cohete Saturno V, el lanzador m\u00e1s potente y fiable jam\u00e1s construido por el hombre, el Apollo XI lleg\u00f3 en poco tiempo a la Luna. All\u00ed, una vez en \u00f3rbita, el m\u00f3dulo lunar Eagle se separ\u00f3 del m\u00f3dulo de mando Columbia, y comenz\u00f3 su descenso hacia la superficie de la Luna. Se comandaba con un mando muy parecido a un joystick, observando a trav\u00e9s de un periscopio para seleccionar en tiempo real el lugar \u00f3ptimo de alunizaje. Con grandes dosis de sangre fr\u00eda, tuvieron que esquivar en los \u00faltimos segundos zonas llenas de piedras que habr\u00edan podido causar un accidente. Ante el estupor del control de Tierra, lograron alunizar justo cuando el dep\u00f3sito de combustible marcaba \u00ab0\u00bb. Con gran frialdad Armstrong comunic\u00f3 a trav\u00e9s de su micr\u00f3fono: \u00abHouston, Tranquility base here. The Eagle has landed. July 20th 1969 – Houston, aqu\u00ed la Base Tranquilidad. El Eagle ha alunizado.\u00bb Los que vivieron aquella experiencia en el centro de control, en Houston, no la olvidar\u00e1n en toda su vida.<\/p>\n

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\nEl Saturno V que llevar\u00eda al Apollo XI a la Luna. <\/em><\/p>\n

El resto ya es historia. Poco tiempo despu\u00e9s, Armstrong descendi\u00f3 sobre la Luna y pronunci\u00f3 la famosa frase: \u00abUn peque\u00f1o paso para un hombre, un salto enrome para la Humanidad\u00bb. Armstrong y Aldrin permanecieron 21 horas sobre la superficie de la Luna. Aprovecharon para realizar numerosas fotograf\u00edas y medidas e instalar instrumentaci\u00f3n cient\u00edfica que fue usada remotamente durante a\u00f1os. Entre otras cosas, dejaron una peque\u00f1a placa con el siguiente mensaje: \u00abHere Men From Planet Earth First Set Foot Upon the Moon. July 1969 A.D. We Came In Peace For All Mankind – Aqu\u00ed puso su pie por primera vez un Hombre del planeta Tierra. Julio de 1969. Vinimos en son paz en nombre de toda la Humanidad\u00bb.<\/p>\n

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\nSombra del Eagle al alunizar. <\/em><\/p>\n

El programa Apollo continuar\u00eda durante varios a\u00f1os m\u00e1s, con otras 6 misiones m\u00e1s. Pero, desgraciadamente, el impacto medi\u00e1tico se fue apagando de tal manera que las \u00faltimas misiones parec\u00edan rutinarias, a pesar de los peligros que entra\u00f1aban (como mostr\u00f3 el accidente del Apollo XIII, que estuvo a punto de costar la vida a sus astronautas). NASA decidi\u00f3 cancelar el proyecto con el vuelo del Apollo XVII en diciembre de 1972. Para entonces 12 astronautas hab\u00edan alunizado y hab\u00edan explorado en profundidad la superficie de la Luna, recogiendo muestras, realizando an\u00e1lisis geol\u00f3gicos en situ, instalando instrumentos. Los astronautas de las \u00faltimas misiones disfrutaron de un veh\u00edculo especial, el Lunar Roving Vehicle, con el que recorrieron un total de m\u00e1s de 60 km.<\/p>\n

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\nAldrin descendiendo a la Luna. <\/em><\/p>\n

Desde entonces han pasado m\u00e1s de 35 a\u00f1os. Los peri\u00f3dicos de aquellos a\u00f1os preve\u00edan que para estas fechas existir\u00edan ya bases lunares permanentes, e incluso establecimientos hoteleros en la superficie de la Luna. Pero el esfuerzo humano y econ\u00f3mico que supuso el programa Apollo es algo que no pod\u00eda mantenerse. Eran tiempos de la Guerra Fr\u00eda, y la supremac\u00eda en el Espacio era un asunto de supervivencia nacional, o al menos eso se cre\u00eda. Aquello justific\u00f3 que se dispusiera de fondos ilimitados, unidos a un esp\u00edritu de conquista de lo que se llam\u00f3 la \u00ab\u00faltima frontera\u00bb. S\u00f3lo as\u00ed se explica que en s\u00f3lo 8 a\u00f1os desde que el presidente Kennedy diera luz verde al programa, se pudieran poner dos astronautas en la Luna, cuando hoy, con toda nuestra tecnolog\u00eda, nos cuesta casi 10 a\u00f1os desarrollar una misi\u00f3n espacial mucho m\u00e1s modesta….<\/p>\n

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\nAldrin en la Luna, delante del Eagle y de la bandera del EEUU. <\/em><\/p>\n

Parece que ahora la Luna vuelve a estar de moda, como una etapa necesaria para llegar a un objetivo mucho m\u00e1s ambicioso: Marte. NASA est\u00e1 desarrollando una nueva generaci\u00f3n de lanzadores Ares y c\u00e1psulas Orion que recuperan lo mejor de los cohetes Saturno y las c\u00e1psulas Apollo. Si todo va bien, en menos de 10 a\u00f1os podr\u00edamos volver a la Luna, y comenzar a so\u00f1ar con llegar a Marte a final de los a\u00f1os 20. Con ello se cerrar\u00eda que comenz\u00f3 en aquellas lejanas Navidades de 1968.<\/p>\n

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\nSalida de la Tierra desde la Luna. <\/em><\/p>\n

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\nAldrin cerca de una de las patas del Eagle. La superficie de la Luna, cubierta de fino polvo, fue lo suficientemente s\u00f3lida como para que el Eagle no se hundiera. <\/em><\/p>\n

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\nEl Eagle volviendo de la Luna a su llegada al Columbia. <\/em>
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\nRecogida de la c\u00e1psula del Apollo XI en el Pac\u00edfico. <\/em><\/p>\n

Informaci\u00f3n exhaustiva sobre el programa Apollo<\/strong> puede encontrarse en:<\/p>\n