{"id":127610,"date":"2009-10-26T14:40:00","date_gmt":"2009-10-26T14:40:00","guid":{"rendered":"http:\/\/weblogs.madrimasd.org\/\/astrofisica\/archive\/2009\/10\/26\/127610.aspx"},"modified":"2017-02-26T20:32:12","modified_gmt":"2017-02-26T19:32:12","slug":"asteroides-y-cometas-como-remanentes-de-la-formacion-del-sistema-solar-astrobiologia-iv","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2009\/10\/26\/127610","title":{"rendered":"Asteroides (y cometas) como remanentes de la formaci\u00f3n del Sistema Solar (Astrobiolog\u00eda IV)"},"content":{"rendered":"
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David ByN<\/p>\n

Nuestro Sistema Solar es en verdad una compleja estructura que incluye no s\u00f3lo el Sol y los planetas con sus respectivos sat\u00e9lites, sino tambi\u00e9n una pl\u00e9tora de cometas y asteroides, restos de la formaci\u00f3n de aqu\u00e9llos, que tienen tama\u00f1os muy variados y que presentan \u00f3rbitas muy diversas, en muchos casos fuertemente el\u00edpticas. En algunos casos est\u00e1s pueden llevar a alguno de estos objetos cerca de la Tierra, con el consiguiente peligro de impacto. La mayor parte de ellos se encuentran situados entre las \u00f3rbitas de Marte y J\u00fapiter, y se agrupan en familias que suelen estar relacionadas con un gran asteroide que pudo dar origen a las mismas (esencialmente por ruptura de un objeto mayor debido al impacto con un cometa u otro asteroide).<\/p>\n<\/div>\n

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\nCeres, un planeta enano, y Vesta, un asteroide de gran tama\u00f1o. Ambos se encuentran entre las \u00f3rbitas de Marte y J\u00fapiter, en el Cintur\u00f3n de Asteroides, en donde se localizan multitud de objetos de distintas masas y formas. Sin embargo, por su forma irregular y alongada, Vesta es un asteroide, mientras que Ceres, el \u00fanico planeta enano a esta distancia del Sol, debido a su forma esf\u00e9rica producida por esta en equilibrio hidrost\u00e1tico. Im\u00e1genes del HST (cr\u00e9dito NASA\/ESA). Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/div>\n

As\u00ed, por su localizaci\u00f3n, del exterior hacia el centro del Sistema Solar nos encontrar\u00edamos: i) Cometas de la Nube de Oor<\/strong>t, estructura cuya existencia se ha postulado, que contendr\u00eda billones de objetos, con un total de unas pocas veces la masa de la Tierra, y que estar\u00edan localizados entre unas 2,000 y 100,000 unidades astron\u00f3micas. ii) Objetos Transneptunianos<\/strong> (TNOs por sus siglas en ingl\u00e9s), que estar\u00edan situados a una distancia entre 35 y 50 UA, y que se incluir\u00edan en el cintur\u00f3n de Kuiper.<\/strong> Esta estructura contendr\u00eda tambi\u00e9n miles o decenas de miles de cometas. iii) Centauros<\/strong>, que se encuentran entre Neptuno y J\u00fapiter, y cuyo origen estar\u00eda en el cinturon de Kuiper. iv) Troyanos<\/strong>, equidistantes del Sol y de J\u00fapiter, en una disposici\u00f3n de tri\u00e1ngulo equil\u00e1tero. v) el Cintur\u00f3n de asteroides<\/strong>, entre J\u00fapiter y Marte, a distancias entre 2.1 y 3.2 UA. vi) Finalmente, los NEA<\/strong>s o \u00abNear Earth Asteroids<\/strong>\u00ab, cuya \u00f3rbita suele cruzar la de la Tierra y est\u00e1n confinados dentro de la parte m\u00e1s interna del Sistema Solar.<\/p>\n

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\nCeres, un planeta enano, y Vesta, un asteroide de gran tama\u00f1o. Ambos se encuentran entre las \u00f3rbitas de Marte y J\u00fapiter, en el Cintur\u00f3n de Asteroides, en donde se localizan multitud de objetos de distintas masas y formas. Sin embargo, por su forma irregular y alongada, Vesta es un asteroide, mientras que Ceres, el \u00fanico planeta enano a esta distancia del Sol, debido a su forma esf\u00e9rica producida por esta en equilibrio hidrost\u00e1tico. Im\u00e1genes del HST (cr\u00e9dito NASA\/ESA). Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em>
\nLos NEAs a su vez se dividen en tres categor\u00edas, los tipo At\u00f3n, Apolo y Amor,<\/strong> siguiendo el nombre de cada prototipo. La figura adjunta proporciona una imagen de las \u00f3rbitas de estos \u00faltimos tipos, diagrama en el que se aprecia que bajo ciertas condiciones, un impacto con nuestro planeta es posible. Si adem\u00e1s consideramos a los cometas, generalmente menos masivos pero igualmente con gran poder destructor, tendr\u00edamos a los NEO<\/strong>s o \u00abNear Earth Objects<\/strong>\u00ab.<\/p>\n

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\nComparaci\u00f3n de los tama\u00f1os del planeta Marte, el planeta enano Ceres, y los asteroides Vesta, IIda, Eros y Gaspra. Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

En lo que respecta a la composici\u00f3n, los cometas est\u00e1n formados esencialmente por hielos de agua, di\u00f3xido de carbono y amoniaco, con silicatos y compuestos de carbono. La situaci\u00f3n de los asteroides es m\u00e1s compleja: Los de tipo M y S, de albedo (reflectividad) moderado, estar\u00edan formados esencialmente por compuestos de niquel y hierro, o silicatos, respectivamente. Se encuentran dentro del Cintur\u00f3n de asteroides (2.1-2.8 UA). Los carbon\u00e1ceos o de tipo C se concentran en distancias que van desde los 2.5 hasta los 3.3 UA, y estar\u00edan compuestos por materiales hidratados (hasta un 20%), tal vez fuente del agua de nuestro planeta, tales como \u00f3xidos, sulfuros y silicatos. Los de tipo P se pueden identificar con los troyanos y carecen de agua.<\/p>\n

La sonda de NASA \u201cDawn\u201d fue lanzada con \u00e9xito el 27 de septiembre de 2007. Despu\u00e9s de un encuentro con el planeta Marte con objeto de adquirir energ\u00eda, la nave tiene previsto alcanzar el asteroide Vesta en el a\u00f1o 1012, para continuar su viaje hasta el planeta enano Ceres, al que sobrevolar\u00e1 tres a\u00f1os despu\u00e9s, en el 2015. Es posible que la misi\u00f3n se extienda y que la nave incluso llegue a visitar el asteroide Palas. As\u00ed mismo, la misi\u00f3n New Horizons tiene previsto visitar el planeta enano Plut\u00f3n ese mismo a\u00f1o, en el 2015.<\/p>\n

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\nDistribuci\u00f3n de los elementos orbitales de varias decenas de miles de asteroides cuyas \u00f3rbitas son conocidas. Claramente, los asteroides se agrupan en familias, que suelen estar relacionadas con asteroides de gran tama\u00f1o, de quienes toman el nombre. N\u00f3tese que Vesta est\u00e1 a 2.361 unidades astron\u00f3micas, y Ceres a 2.766 AU (fuente NASA).<\/em><\/p>\n

Por tanto, durante los pr\u00f3ximos a\u00f1os, se estudiar\u00e1n en detalle dos de los cuatro planetas enanos (Ceres y Plut\u00f3n, y quedar\u00eda fuera Eris y Makemake), y varios de los asteroides de mayor tama\u00f1o (Vesta, con 428 km,, el segundo m\u00e1s grande y masivo; y posiblemente Palas, el mayor, con 570 km). Con anterioridad, la misi\u00f3n Galileo pas\u00f3 por las proximidades de Gaspar (12.2 km) e Ida (32 km). NEAR ha hecho lo propio con Eros, un NEO (cuyo di\u00e1metro es de 16.8 km), y Matilde (56.8 km). Rosetta visitar\u00e1 visitado Lutetia (95.76 km) y Steins (cuyo tama\u00f1o no se conoce). Las im\u00e1genes de alta resoluci\u00f3n tomadas con el telescopio espacial Hubble muestran una profunda depresi\u00f3n en la superficie de Vesta, lo que indicar\u00eda la presencia de un cr\u00e1ter de impacto, ocasionado por el choque con otro cuerpo. De hecho, en la superficie de la Tierra se han recogido meteoritos que, debido a su composici\u00f3n, se supone que provienen de este asteroide. As\u00ed que en realidad no hay que enviar sondas espaciales a los asteroides o a Marte para conseguir muestras minerales de los mismos. Aunque, por supuesto, le investigaci\u00f3n directa proporciona datos in situ y evita tanto la contaminaci\u00f3n biol\u00f3gica como de otro tipo, as\u00ed como los cambios debidos a todos los procesos acontecidos desde el impacto que los envi\u00f3 al medio interplanetario como la entrada en la atm\u00f3sfera terrestre y el impacto subsecuente.<\/p>\n

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El cr\u00e1ter de impacto de Vesta. La parte sur de este asteroide presenta una profunda depresi\u00f3n, probablemente causada por un asteroide m\u00e1s peque\u00f1o (cr\u00e9dito NASA\/ESA). Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

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\nIlustraci\u00f3n de la evoluci\u00f3n de la estructura interna del asteroide Vesta (cr\u00e9dito NASA). Imagen en alta resoluci\u00f3n.<\/a> <\/em><\/p>\n

De cualquier manera, habr\u00e1 que esperar unos cuantos a\u00f1os para disponer de unas espectaculares im\u00e1genes tomadas con Dawn de Vesta y Ceres, y disponer de informaci\u00f3n crucial para poder entender la formaci\u00f3n del Sistema Solar.<\/p>\n

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\nMeteorito encontrado en la superficie de la Tierra, que probablemente form\u00f3 parte de Vesta. <\/em><\/p>\n

ENLACES: <\/strong><\/p>\n