Paolo Nespoli, un astronauta italiano que se encontraba en esos momentos en la ISS; pudo contemplar desde su posici\u00f3n a 350 km sobre la superficie de la Tierra el ascenso de la nave que les tra\u00eda suministros vitales para poder continuar su actividad en los pr\u00f3ximos meses. Con su c\u00e1mara capt\u00f3 esta bell\u00edsima fotograf\u00eda, en la que se aprecia la trayectoria de la Johannes Kepler saliendo de la oscuridad que ya se cern\u00eda sobre la base de lanzamiento de Kourou. La ISS se encontraba en esos momentos al oeste de Kourou, por lo que la luz del Sol se reflejaba con fuerza en la traza dejada por el cohete Ariane V que empujaba a la nave.<\/p>\n
La nave <\/em>Johannes Kepler se observando sobre el fondo a la derecha de esta imagen, despegando desde la base de Kourou, camino de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional, desde la que se realiz\u00f3 esta fotograf\u00eda<\/a>.<\/em><\/p>\n Dentro de unos d\u00edas, el pr\u00f3ximo 24 de febrero, la Johannes Kepler<\/em> se acoplar\u00e1 a la ISS. Los astronautas podr\u00e1n observar su lento acercamiento a su \u00f3rita, y seguro que nos regalan con nuevas y sorprendentes im\u00e1genes.<\/p>\n Las naves ATV (Automated Transfer Vehicles) son sin duda las m\u00e1s complejas y pesadas que se han fabricado en Europa. Con un peso de 20 toneladas y el tama\u00f1o de un autob\u00fas de 2 pisos, su funcionamiento es completamente autom\u00e1tico, de manera que pueden acoplarse a la ISS sin apenas intervenci\u00f3n humana. Para darnos cuenta del nivel de desarrollo preciso para esta operaci\u00f3n no tenemos m\u00e1s que pensar en los catastr\u00f3ficos efectos que tendr\u00eda la colisi\u00f3n de una nave de 20 toneladas contra la Estaci\u00f3n Espacial si el sistema fallara. La Johannes Kepler<\/em> es la segunda ATV que se env\u00eda a la ISS, tras la Jules Verne,<\/em> que demostr\u00f3 en 2008 la seguridad y precisi\u00f3n de este tipo de naves.<\/p>\n Las ATV europeas garantizan el suministro de materiales (comida, agua, ox\u00edgeno, equipos\u2026) a los astronautas que permanecen en la ISS, junto con las naves Progress<\/em> rusas y las HII<\/em> japonesas. Sin estas naves la ISS no ser\u00eda habitable, especialmente a partir de este a\u00f1o en que los Shuttle<\/em> americanos realizar\u00e1n su \u00faltimo vuelo. El acceso para los astronautas quedar\u00e1 en manos de las naves Soyuz<\/em> rusas durante los pr\u00f3ximos a\u00f1os, ya que no se espera que NASA disponga de nuevas naves tripuladas hasta la segunda mitad de esta d\u00e9cada.<\/p>\n La ISS en febrero de 2010. Tras muchos a\u00f1os de trabajos, en 2011 se completar\u00e1 la construcci\u00f3n de la ISS, que ya es la estructura m\u00e1s grande construida por el hombre en el Espacio. M\u00e1s informaci\u00f3n en este enlace<\/a>.<\/em><\/p>\n Las ATV son tan sofisticadas y seguras que en estos momentos se est\u00e1 planteando su posible adaptaci\u00f3n en un futuro no muy lejano para transportar astronautas. Si esta opci\u00f3n se materializa, Europa habr\u00e1 alcanzado su sue\u00f1o de poder acceder al Espacio por sus propios medios. Poco a poco, la ciencia ficci\u00f3n se va convirtiendo cada vez m\u00e1s en ciencia, y menos en ficci\u00f3n, y el Espacio en un lugar accesible desde el que investigar para mejorar las condiciones de vida de los que nos quedamos en la superficie de la Tierra.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/files\/2011\/02\/esa_atv-2_launch_seen_by_nespoli_on_iss-300x199.jpg\")
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\n<\/em><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/files\/2011\/02\/iss_sts130_feb-2010-300x204.jpg\")
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