<\/p>\n
En una reuni\u00f3n que tuvimos hace unos meses con un cargo pol\u00edtico de cierta relevancia para la pol\u00edtica cient\u00edfica, nos hizo esta pregunta: \u00abpero… \u00bfla astronom\u00eda para qu\u00e9 sirve?\u00bb. La pregunta iba sin malicia, quer\u00eda informarse. Me cuentan que esta semana el director de un importante ente cient\u00edfico de este pa\u00eds se hizo la misma pregunta, entiendo que de forma ret\u00f3rica en este caso (lo contrario ser\u00eda triste). Esta pregunta nos la hacen muy a menudo a los astr\u00f3nomos y a otros cient\u00edficos, y es algo natural en aquellos que no se dedican a la ciencia. En la sociedad en la que vivimos todo tiene que poderse responder en un titular y a ser posible resumiendo cu\u00e1nto dinero se puede ganar. Siento decepcionarles si esperan que yo les de una respuesta escueta, esto no es posible para algo tan complejo. Y no es posible porque la pregunta es err\u00f3nea. No hay que preguntar \u00abpara qu\u00e9 sirve la astronom\u00eda\u00bb, sino con qu\u00e9 prop\u00f3sito se investiga en astronom\u00eda<\/strong>. Esa es la clave. Al final de este art\u00edculo responder\u00e9 a la pregunta incial, qu\u00e9 remedio. Pero ahora perm\u00edtanme que me centre en esta segunda cuesti\u00f3n, mucho m\u00e1s interesante. \u00bfPor qu\u00e9 una sociedad deber\u00eda invertir una parte (muy peque\u00f1a) de sus recursos en investigar algo tan \u00abet\u00e9reo\u00bb como los astros del cielo? Para aprender<\/strong>. As\u00ed de simple, as\u00ed de transcendente, as\u00ed de importante.<\/p>\n El prop\u00f3sito de la investigaci\u00f3n b\u00e1sica, sea en astronom\u00eda, f\u00edsica de part\u00edculas, biolog\u00eda, geolog\u00eda, o cualquier otro campo, es el de aprender. Queremos entender nuestro entorno, saber c\u00f3mo funciona, c\u00f3mo explicar que el Sol tiene manchas en su superficie, o las placas continentales se muevan continuamente. El principio de toda invenci\u00f3n est\u00e1 en la pregunta de \u00abc\u00f3mo funciona\u00bb. La astronom\u00eda busca respuestas a los fen\u00f3menos del Universo, muchos de ellos imposibles de darse en las condiciones f\u00edsicas de la Tierra. Muchas de estas respuestas tienen poco recorrido, pero otras abren enormes campos de investigaci\u00f3n aplicada, aplicaciones industriales y… por fin… negocio<\/strong> (que parece ser la clave que muchos buscan). Pero esta es una escalera que hay que subir pelda\u00f1o a pelda\u00f1o, no podemos salt\u00e1rnoslos. El ejemplo m\u00e1s importante que doy siempre es la f\u00edsica cu\u00e1ntica. La f\u00edsica cu\u00e1ntica se desarroll\u00f3 a partir de la astronom\u00eda (de la astrof\u00edsica m\u00e1s bien). A partir de la f\u00edsica cu\u00e1ntica salieron la mayor parte de los desarrollos tecnol\u00f3gicos actuales. A saber: el rayo l\u00e1ser, semiconductores, componentes electr\u00f3nicos, horno microondas, diodos led, etc. Pr\u00e1cticamente cualquier \u00abcachivache\u00bb electr\u00f3nico que tenemos alrededor (s\u00ed, incluidos m\u00f3viles y tabletas) contine componentes que derivan de la f\u00edsica cu\u00e1ntica, y por tanto de la astrof\u00edsica.<\/p>\n Les voy a dar m\u00e1s ejemplos: los sat\u00e9lites. Los movimientos con los que funcionan los sat\u00e9lites no hacen sino emular a los de los cuerpos celestes. Son ecuaciones que entendemos gracias a la astronom\u00eda. \u00bfSe imaginan un mundo sin sat\u00e9lites? Volver\u00edamos al calendario zaragozano para predecir el tiempo, por ejemplo. Y \u00bfqu\u00e9 me dicen del GPS? Ahora ser\u00eda una gaita volver a la era en que se conduc\u00eda sin GPS (algunos a\u00fan lo hacemos). El GPS no s\u00f3lo funciona con sat\u00e9lites, sino que es necesario aplicar una serie de correcciones relativistas en su funcionamiento para que no nos sit\u00fae en el lugar equivocado. Estas correcciones se conocen gracias a una ley, la de la relatividad, que no es estrictamente de origen astron\u00f3mico, pero s\u00ed de investigaci\u00f3n b\u00e1sica.<\/p>\n Luego hay una serie de descubrimientos para los que no ser\u00eda necesaria la astronom\u00eda, pero que se produjeron gracias a la investigaci\u00f3n astron\u00f3mica (el caso de las CCD en c\u00e1maras digitales), o la exploraci\u00f3n espacial (la vitrocer\u00e1mica, el velcro, etc.). En el caso de las CCD realmente s\u00ed es necesaria la f\u00edsica cu\u00e1ntica, y por tanto la astronom\u00eda, pero su desarrollo final se podr\u00eda haber hecho sin ayuda de la astronom\u00eda. Otro interesante caso es el radar, un invento hecho originalmente para observar el cielo en ondas de radio, y que m\u00e1s tarde se aplic\u00f3 en tiempos de guerra para detectar la presencia de aviones enemigos.<\/p>\n En fin, no me voy a extender m\u00e1s. Creo que a estas alturas ya han entendido la l\u00f3gica de mi argumento, y ya puedo responder a la pregunta original de este art\u00edculo: la investigaci\u00f3n b\u00e1sica, en astronom\u00eda o cualquier otro campo, se hace para adquirir conocimientos. Con estos conocimientos se puede pensar en una ciencia m\u00e1s aplicable. A partir de esta segunda ronda ya se pueden hacer aplicaciones que sean rentables a nivel industrial, nos hagan la vida m\u00e1s sencilla, y den dinero que haga enormemente rentable la inversi\u00f3n inicial en investigaci\u00f3n. La astronom\u00eda sirve para ganar dinero.<\/p>\n Un \u00faltimo comentario: naturalmente no tiene sentido gastarse un dineral en hacer s\u00f3lo investigaci\u00f3n en astronom\u00eda. Hay que hacer un equilibrio para invertir en todos los pasos de la cadena hasta llegar a las aplicaciones y el negocio posterior. Esta inversi\u00f3n s\u00f3lo funciona si nos ocupamos tambi\u00e9n de los otros pasos. Y si solo nos ocupamos de los otros pasos no funciona tampoco, porque llegamos tarde ya que otros habr\u00e1n adquirido los conocimientos antes que nosotros. Recuerden que Cristobal Col\u00f3n lleg\u00f3 a Am\u00e9rica gracias a conocimientos astron\u00f3micos aplicados a la navegaci\u00f3n, y f\u00edjense lo bien que le vino a este pa\u00eds.<\/p>\n Jorge Sanz Forcada <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En una reuni\u00f3n que tuvimos hace unos meses con un cargo pol\u00edtico de cierta relevancia para la pol\u00edtica cient\u00edfica, nos hizo esta pregunta: \u00abpero… \u00bfla astronom\u00eda para qu\u00e9 sirve?\u00bb. La pregunta iba sin malicia, quer\u00eda informarse. Me cuentan que esta semana el director de un importante ente cient\u00edfico de este pa\u00eds se hizo la misma pregunta, entiendo que de forma ret\u00f3rica en este caso (lo contrario ser\u00eda triste). Esta pregunta nos la hacen muy a menudo a los astr\u00f3nomos y a otros cient\u00edficos, y es algo natural en aquellos que no se dedican a la ciencia. 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