{"id":132620,"date":"2013-03-22T09:02:03","date_gmt":"2013-03-22T08:02:03","guid":{"rendered":"http:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/?p=132620"},"modified":"2014-11-04T16:14:50","modified_gmt":"2014-11-04T15:14:50","slug":"los-beneficios-de-la-astronomia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/2013\/03\/22\/132620","title":{"rendered":"Los beneficios de la Astronom\u00eda"},"content":{"rendered":"


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Una de las preguntas recurrentes que nos hacen a los astr\u00f3nomos se refiere a la \u201cutilidad\u201d de nuestro trabajo. \u201cPero esto \u00bfpara qu\u00e9 sirve?\u201d, nos preguntan con frecuencia. La pregunta suele ir acompa\u00f1ada de un comentario del estilo de \u201cen esta situaci\u00f3n de crisis ser\u00eda mejor resolver primero los problemas que tenemos, y ya dedicaremos recursos a la investigaci\u00f3n en el futuro\u201d. Este tipo de preguntas y comentarios responden a una visi\u00f3n miope de lo que supone la investigaci\u00f3n cient\u00edfica en general, y la Astronom\u00eda en particular, para el avance y el bienestar de las sociedades, as\u00ed que tratemos de explicar realmente cu\u00e1les son sus beneficios.<\/p>\n

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En primer lugar debemos situar el beneficio puramente cient\u00edfico, el impulso por el conocimiento que ha caracterizado desde siempre al ser humano. \u201c\u00bfDe d\u00f3nde venimos?, \u00bfa d\u00f3nde vamos?\u201d, son preguntas que se ha planteado la Humanidad desde que tuvo consciencia de su existencia. Y la Astronom\u00eda es la rama de la Ciencia por excelencia que puede responder estas preguntas. Hoy mismo ha presentado la Agencia Espacial Europea los primeros resultados de la misi\u00f3n Planck, que ha logrado datar con una excelente precisi\u00f3n la edad del Universo, 13.810 millones de a\u00f1os. Saber que el Universo tiene una edad determinada no es algo balad\u00ed, aunque hoy todo el mundo lo da por sentado. Hace unas cuantas d\u00e9cadas todav\u00eda se discut\u00eda la posibilidad de que el Universo hubiera existido \u201cdesde siempre\u201d. La expansi\u00f3n del Universo, el Big Bang,\u2026 son conceptos cosmol\u00f3gicos que poco a poco han permeado nuestra sociedad y son considerados ya parte de nuestra cultura. Pero no surgieron de la nada: han sido precisos muchos esfuerzos por parte de muchos investigadores, a lo largo de d\u00e9cadas, junto con el desarrollo de instrumentos cada vez m\u00e1s sofisticados, para llegar a estas conclusiones.\u00a0 Otro ejemplo m\u00e1s pr\u00f3ximo lo constituye el descubrimiento de sistemas planetarios en torno a otras estrellas. El impacto cultural de este avance fue enorme, pues por primera vez nos hizo asumir que hay otros mundos similares al nuestro que pueden albergar vida en condiciones parecidas. El impacto ser\u00e1 a\u00fan mayor cuando en los pr\u00f3ximos a\u00f1os identifiquemos y estudiemos planetas parecidos a la Tierra, orbitando en torno a estrellas parecidas al Sol, en \u00f3rbitas similares: aut\u00e9nticos an\u00e1logos terrestres que har\u00e1n volar nuestra imaginaci\u00f3n pensando en futuros viajes espaciales.<\/p>\n

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Siendo importante el beneficio puramente cient\u00edfico, no debemos olvidar otros beneficios m\u00e1s pr\u00f3ximos a la sociedad. Por una parte, los descubrimientos astron\u00f3micos han sido elementos clave para el avance de la F\u00edsica. Fue gracias a observaciones astron\u00f3micas de los sat\u00e9lites de J\u00fapiter que se pudo determinar con precisi\u00f3n la velocidad de la luz, un par\u00e1metro cr\u00edtico para el desarrollo de la mec\u00e1nica cu\u00e1ntica que posibilit\u00f3 el desarrollo de toda la microelectr\u00f3nica que controla nuestro mundo actual. Observaciones de explosiones de supernovas realizadas en los \u00faltimos 15 a\u00f1os han permitido descubrir la existencia de la denominada \u201cenerg\u00eda oscura\u201d, que provoca la aceleraci\u00f3n de la expansi\u00f3n c\u00f3smica. Aunque su naturaleza nos es desconocida, las recientes observaciones de la misi\u00f3n Planck han permitido determinar que cerca del 70%\u00a0 del contenido de energ\u00eda del Universo lo constituye esta a\u00fan misteriosa fuente de energ\u00eda. Qui\u00e9n sabe si en el futuro la Humanidad no ser\u00e1 capaz de sacarle partido y utilizarla como una fuente de energ\u00eda que permita un salto sustancial en la evoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica de nuestra sociedad. Sin pacientes observadores astron\u00f3micos, este descubrimiento no se habr\u00eda realizado.<\/p>\n

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Pero hay ejemplos mucho m\u00e1s tangibles. En nuestro af\u00e1n por estudiar lugares cada vez m\u00e1s rec\u00f3nditos del Universo, los astr\u00f3nomos hemos impulsado el desarrollo de numerosas tecnolog\u00edas que posteriormente han tenido aplicaciones en la sociedad. Por ejemplo, los detectores CCD que usan nuestras c\u00e1maras de fotos fueron inventados en 1969, pero lograron desarrollarse r\u00e1pidamente gracias a sus aplicaciones en instrumentos astron\u00f3micos. Muchos de los detectores de rayos X que existen en los aeropuertos fueron desarrollados por una compa\u00f1\u00eda americana que surgi\u00f3 para aplicar los conocimientos generados en la fabricaci\u00f3n de detectores de rayos X para instrumentos astron\u00f3micos. El impulso a la investigaci\u00f3n espacial promovido por los astr\u00f3nomos, que necesitan ubicar fuera de la atm\u00f3sfera sus telescopios de rayos X, gamma, ultravioleta o infrarrojos, ha contribuido al desarrollo de las tecnolog\u00edas espaciales, de las que ahora nos beneficiamos todos gracias a los sat\u00e9lites de telecomunicaciones, meteorol\u00f3gicos o de navegaci\u00f3n (GPS). Si hace unas d\u00e9cadas hubiera vencido el escepticismo frente a la inversi\u00f3n en telescopios espaciales, probablemente hoy no podr\u00edamos ver en directo un partido de la Champions League transmitido v\u00eda sat\u00e9lite, y eso s\u00ed que resultar\u00eda inasumible para buena parte de la sociedad. No debemos confundirnos: el desarrollo de la tecnolog\u00eda requiere el desarrollo previo de la Ciencia b\u00e1sica, en todas sus facetas, y la Astronom\u00eda juega un papel importante en este proceso.<\/p>\n

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En estos momentos nos encontramos en Espa\u00f1a en una situaci\u00f3n de crisis no s\u00f3lo econ\u00f3mica, sino tambi\u00e9n social, que est\u00e1 socavando principios que hasta hace poco cre\u00edamos bien consolidados. El af\u00e1n por recortar gastos de todas las administraciones nos est\u00e1 llevando a perder el norte, con una pol\u00edtica de tierra quemada que pone en riesgo la recuperaci\u00f3n de la econom\u00eda en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. No tenemos m\u00e1s que observar el comportamiento de nuestros vecinos: nuestros competidores m\u00e1s pr\u00f3ximos, como Alemania, Francia, Reino Unido o incluso Italia, tambi\u00e9n sumida en la crisis, no s\u00f3lo no han recortado sus inversiones en Ciencia, sino que incluso las han aumentado de manera significativa, porque saben que invertir ahora es sembrar para el futuro, cuando la situaci\u00f3n mejore. Vemos as\u00ed c\u00f3mo Reino Unido ha aumentado en un 25% su contribuci\u00f3n a la ESA, o como Francia ha aprobado un paquete de medidas de est\u00edmulo que incluyen varios centenares de millones de euros para el desarrollo de misiones espaciales. O c\u00f3mo casi todos los pa\u00edses que componen el Observatorio Europeo Austral (ESO) han manifestado ya su apoyo decidido al desarrollo del E-ELT, el telescopio de casi 40 metros que a principios de la pr\u00f3xima d\u00e9cada nos permitir\u00e1 ahondar en el estudio del Universo con una precisi\u00f3n y sensibilidad impensables hoy en d\u00eda. Por desgracia, parece que el \u00fanico socio de ESO que puede quedarse fuera vaya a ser nuestro pa\u00eds, que hasta la fecha no ha manifestado su intenci\u00f3n de contribuir al proyecto. Una contribuci\u00f3n que se limita a unos 40 millones de euros en 10 a\u00f1os, 10 c\u00e9ntimos de euro por cada ciudadano espa\u00f1ol durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Y esta inversi\u00f3n tendr\u00eda pr\u00e1cticamente garantizada el retorno en contratos de alto valor tecnol\u00f3gico con industrias de nuestro pa\u00eds por valor de m\u00e1s de 300 millones de euros. Algo tan rid\u00edculo que nos hace avergonzarnos cuando hablamos con nuestros colegas europeos, sobre todo cuando vemos la ligereza con que se dedican cantidades mucho mayores a cuestiones mucho m\u00e1s peregrinas. Podr\u00edamos poner mucho m\u00e1s ejemplos, como la negativa a participar en muchos de los proyectos en marcha de la Agencia Espacial Europea, asfixiando a las industrias espa\u00f1olas que han logrado labrarse un reconocido prestigio a lo largo de los a\u00f1os, o la falta de fondos para continuar las operaciones del Observatorio Hispano Alem\u00e1n de Calar Alto (CAHA). En estos momentos el futuro de CAHA no est\u00e1 garantizado, debido a la falta de compromiso de nuestras autoridades para comprometer los fondos precisos. Se da la paradoja de que se encuentra en un avanzado estado de desarrollo un nuevo instrumento para este observatorio, CARMENES, que a partir de 2015 nos deber\u00eda permitir identificar gran cantidad de sistemas planetarios, incluyendo planetas rocosos no muy diferentes de nuestra Tierra, en estrellas que no son visibles desde el hemisferio sur. La inversi\u00f3n realizada hasta la fecha, as\u00ed como el desarrollo tecnol\u00f3gico que ha sido preciso para dise\u00f1ar el instrumento, corren peligro de desperdiciarse por un peque\u00f1o ahorro en gastos de operaci\u00f3n, que no tienen ning\u00fan impacto macroecon\u00f3mico. No olvidemos que la inversi\u00f3n en I+D+i en nuestro pa\u00eds (1.3% del PIB) es de las m\u00e1s bajas de Europa, muy lejos de la media (2% PIB), e inferior incluso a la de alg\u00fan pa\u00eds vecino tambi\u00e9n inmerso en la crisis, como Portugal (1.5% del PIB).<\/p>\n

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\"Interior<\/a>
Interior de la c\u00fapula del telescopio de 3.5m del observatorio de Calar Alto. El edificio es uno de los m\u00e1s grandes dedicados a la astronom\u00eda, y el telescopio es una de las joyas de la astronom\u00eda y tecnolog\u00eda europea (cr\u00e9dito D. Montes).<\/figcaption><\/figure>\n

Conseguir el nivel de prestigio que hab\u00eda alcanzado la Astronom\u00eda espa\u00f1ola ha costado varias d\u00e9cadas de esfuerzo, inversi\u00f3n continuada en formaci\u00f3n de personal, desarrollo de tecnolog\u00edas,\u2026. Buena parte de este prestigio lo podemos perder en los pr\u00f3ximos meses. Y volver a recuperarlo nos costar\u00e1 a\u00f1os de marginaci\u00f3n por parte de nuestros colegas europeos, con un retraso que tal vez nunca lleguemos a superar.\u00a0 Por este motivo animamos desde la red AstroMadrid a nuestra autoridades a que reflexionen sobre los beneficios que la investigaci\u00f3n cient\u00edfica, con especial \u00e9nfasis la Astronom\u00eda, tienen en la sociedad, para evitar destruir en poco tiempo lo que ha costado tantos a\u00f1os alcanzar.<\/p>\n

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J. Miguel Mas Hesse<\/p>\n

Coordinador de AstroMadrid<\/p>\n

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www.astromadrid.es<\/a><\/p>\n

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PS (editor): Ver:<\/p>\n

\u00bfPara qu\u00e9 sirve la Astronom\u00eda? Usos en medicina<\/a><\/h3>\n

publicado por David Barrado<\/a><\/strong> el 31 de octubre de 2014<\/p>\n

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Una de las preguntas recurrentes que nos hacen a los astr\u00f3nomos se refiere a la \u201cutilidad\u201d de nuestro trabajo. \u201cPero esto \u00bfpara qu\u00e9 sirve?\u201d, nos preguntan con frecuencia. La pregunta suele ir acompa\u00f1ada de un comentario del estilo de \u201cen esta situaci\u00f3n de crisis ser\u00eda mejor resolver primero los problemas que tenemos, y ya dedicaremos recursos a la investigaci\u00f3n en el futuro\u201d. Este tipo de preguntas y comentarios responden a una visi\u00f3n miope de lo que supone la investigaci\u00f3n cient\u00edfica en general, y la Astronom\u00eda en particular, para el avance y el bienestar de las sociedades, as\u00ed que tratemos de\u2026<\/p>\n","protected":false},"author":150,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0},"categories":[64,252,60],"tags":[],"blocksy_meta":{"styles_descriptor":{"styles":{"desktop":"","tablet":"","mobile":""},"google_fonts":[],"version":4}},"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/132620"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/users\/150"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=132620"}],"version-history":[{"count":10,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/132620\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":133478,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/132620\/revisions\/133478"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=132620"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=132620"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.madrimasd.org\/blogs\/astrofisica\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=132620"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}